2000 jaar oude “Vrijheid van Zion” munten gevonden in het hart van het bijbelse gebied

De munten dateren uit de periode van de Joodse opstanden tegen de Romeinen.

Het gebied ligt in het noordelijke deel van de Judese woestijn.

“We hebben het onderzoek ongeveer een jaar geleden gedaan met een groep van mijn studenten”, zegt Dr. Dvir Raviv van Bar-Ilan, die het initiatief leidde. We hebben gehoord over plunderaars uit de oudheid die actief zijn in het gebied, vooral in een grot in de buurt van Wadi Rashach. Ik bezocht de grot en zag scherven van aardewerk en de mogelijkheid om interessante vondsten te ontdekken.”

Archeologisch onderzoek omvat geen uitgebreide opgravingen, maar onderzoekers nemen monsters van wat zich aan de oppervlakte van een gebied bevindt of slechts zeer beperkte opgravingen.

Bar Ilan onderzocht niet alleen de grot, maar strekte zich ook uit tot de omgeving.

Een munt werd gevonden in de buurt van Wadi Rasash, en een andere werd gevonden op een plaats die bekend staat als Khirbet Jabet.

Het artefact dat in Khirbet Jabet werd gevonden, werd rond 67 na Christus geslagen. Bevat druivenbladeren en Hebreeuwse inscriptie Herut Sion (Vrijheid tot Zion) aan de ene kant en een kelk en het opschrift “Het tweede jaar” aan de andere. Slechts drie jaar later, in 70 na Christus, verwoestten de Romeinen de tempel in Jeruzalem. Verschillende andere overblijfselen uit die periode, waaronder een ritueel bad, zijn in het gebied ontdekt.

De opstand – ook bekend als de Derde Joodse Revolutie – werd veroorzaakt door religieuze beperkingen opgelegd door de Romeinen, evenals hun beslissing om een ​​Romeinse stad te bouwen op de ruïnes van Joods Jeruzalem, inclusief het heidense heiligdom waar de tempel stond.

In die tijd werden munten beschouwd als een belangrijke uiting van soevereiniteit, zei Donald T. Ariel, hoofd van de afdeling munten van de Israel Antiquities Authority Jeruzalem Post In een recent interview. “Het slaan van munten zou gratis moeten zijn.”

Enkele honderden Bar Kochba-munten zijn gevonden bij opgravingen rond het Land van Israël – meestal in het gebied dat destijds bekend stond als Judea – waar de rebellen erin slaagden enkele belangrijke overwinningen op de Romeinen te behalen en een korte onafhankelijke entiteit op te richten.

Sommigen van hen zijn ontdekt in grotten in verschillende gebieden in de Judese woestijn.

De ontdekking in Wadi Rashach is echter de eerste keer dat een dergelijk artefact is ontdekt op deze specifieke plek.

In die tijd vormde het gebied het 11e district van de provincie Judea. De hoofdstad is Aqrabat. Een modern Arabisch dorp met dezelfde naam staat nog steeds op dezelfde plaats.

“De munt van Wadi Rashach duidt op de aanwezigheid van een Joodse bevolking in het gebied tot het einde van de Bar Kochba-opstand, in tegenstelling tot wat onderzoekers eerder hadden aangenomen: dat de Joodse nederzettingen ten noorden van Jeruzalem allemaal werden verwoest tijdens de Grote Opstand en dat de Het gebied werd daarna niet meer hervestigd”, zei Raviv.

Hij merkte op dat “deze munt in feite het eerste bewijs is dat de regio Akrabat, de meest noordelijke provincie van Judea tijdens de Romeinse periode, onder controle stond van de regering van Bar Kochba.”

De vroegste ontdekking van Bar Kochba-munten was tijdens een door de VS geleide opgraving in de jaren zestig in een grot op zes kilometer van Wadi Rashach.

Naast de munten hebben archeologen aardewerkfragmenten en andere voorwerpen ontdekt die wijzen op een voortdurende Joodse nederzetting in die tijd.

De grotten in Wadi Rashach waren veel kleiner dan die in andere delen van de Judese woestijn, waar joodse vluchtelingen zich verborgen hielden.

“Op basis van de hoeveelheid aardewerk kunnen we echter aannemen dat tientallen mensen daar onderdak hebben gevonden”, zei Raviv.

De grotten hebben het voordeel dat ze heel dicht bij de bron liggen en ook bij een oude nederzetting waar tegenwoordig het Arabische dorp Duma staat.

“Dus we kunnen aannemen dat deze vluchtelingen heel dicht bij hun huizen onderdak hebben gevonden”, zei Raviv.

Hij merkte op dat archeologen tijdens het onderzoek tekenen van plundering ontdekten, wat gebruikelijk is in het gebied.

In de toekomst hoopt Raviv een volledige opgraving van de site te kunnen uitvoeren.