Ten minste 26 mensen kwamen om toen een speedboot vol passagiers in aanvaring kwam met een schip dat zand vervoerde bij de laatste maritieme ramp om het te raken. Bangladesh.
De politie zei dat de speedboot, die ongeveer 36 passagiers vervoerde vanuit de stad Mawa, in aanvaring kwam met het andere schip in de Padma-rivier toen het het belangrijkste rivierstation naderde in het landelijke stadje Shabchar in het midden van het land.
“We hebben tot dusver 26 lichamen teruggevonden, waaronder een vrouw”, zei Amir Hussain, een politieambtenaar, “We hebben vijf gewonden gered, waaronder drie kinderen.”
Hussain zei dat de boeg van de passagiersboot uit elkaar brak toen de speedboot naast het transportschip in aanvaring kwam en binnen enkele minuten in de rivier zonk.
Hij zei: “De politie, brandweerlieden en legerreddingsteams zijn ter plaatse en zij voeren zoek- en reddingswerk uit.”
Abdul Rahman, die getuige was van het ongeval, zei dat er een hard geluid was toen de boten botsten en de boten daarna kapseisden.
“Toen we ons ter plaatse haastten, troffen we de in tweeën gescheurde speedboot aan. Honderden dorpelingen begonnen onmiddellijk met reddingswerk voordat de politie en brandweerlieden zich bij hen voegden.
Bangladesh bouwt de grootste weg- en spoorbrug van het land in de buurt van de plaats van het ongeval en de politie zei dat agenten onmiddellijk ter plaatse waren.
Bouwwerkzaamheden vertraagden het veerbootvervoer op de rivier, waardoor velen de reis maakten met minder veilige speedboten, die slechts ongeveer 15 minuten nodig hebben om over te steken, in tegenstelling tot maximaal twee uur op veiligere veerboten.
De regeringsfunctionaris in het district Shabchar zei dat hij geloofde dat tot vijf mensen werden vermist.
Hij zei dat de chauffeur van de speedboot zou worden onderzocht omdat het erop leek dat hij in aanvaring kwam met het transportschip dat op dat moment was aangemeerd.
‘Hij heeft een onderzoek naar het incident laten uitvoeren’, zei hij.
Ongevallen op zee komen veel voor in Bangladesh, een land in het deltagebied dat wordt doorkruist door honderden rivieren. Deskundigen wijten veel ongevallen aan slecht onderhoud, lakse veiligheidsnormen op scheepswerven en overbevolking.
Schepen die zand vervoeren, blijven laag in het water en kunnen moeilijk te zien zijn in intermitterende omstandigheden, vooral als het licht zwak is.
In februari 2015 Minstens 78 mensen stierven Toen een overvol schip in aanvaring kwam met een vrachtboot.
