“Deze historische overeenkomst vertegenwoordigt een enorme overwinning voor de duizenden mannen en vrouwen die ons land moedig dienden en met levensveranderende gehoorverwondingen naar huis terugkeerden”, zeiden de advocaten die de aanklagers vertegenwoordigden in een gezamenlijke verklaring.
Het bedrijf heeft de schikking getroffen zonder aansprakelijkheid te erkennen, zo maakte het dinsdag bekend. Het bedrijf zei dat zijn oordopjes ‘veilig en effectief zijn als ze op de juiste manier worden gebruikt’, en dat het bereid is zichzelf te blijven verdedigen door middel van rechtszaken ‘als niet aan bepaalde voorwaarden van de schikkingsovereenkomst wordt voldaan’.
De kwestie ontstond na een rechtszaak die in 2016 door een klokkenluider werd aangespannen namens de Amerikaanse overheid, die beweerde dat de fabrikant wist dat zijn oordopjes, CAEv2 genaamd, niet zo veilig werkten als ze beweerden. Het Amerikaanse leger kocht de oordopjes van 2003 tot en met 2015, en in 2008 werd het bedrijf dat de oordopjes maakte overgenomen door 3M.
Vorig jaar verklaarde het overnemende bedrijf, Aearo, het faillissement als afzonderlijk bedrijf en aanvaardde de verantwoordelijkheid voor de claims. Maar een rechter schieten Volgens berichten in de media dient u faillissement aan volgens Chapter 11.
De zaak lost een ander juridisch probleem op voor 3M, een uitgestrekt conglomeraat dat honderden producten maakt in tientallen industrieën. De coatings en afdichtingsmiddelen komen voor in veel industriële toeleveringsketens, terwijl de medische en orthodontische divisies apparaten maken zoals stethoscopen, evenals voorgevormde kronen die tandartsen in wortelkanalen gebruiken. Hun N95- en KN95-maskers zijn alomtegenwoordig geworden tijdens de coronaviruspandemie.
In juni stemde 3M ermee in om over een periode van dertien jaar 10,4 miljard dollar te betalen om openbare waterleveranciers te financieren die perfluoralkyl- en polyfluoralkylstoffen ontdekten, algemeen bekend als PFAS en voor altijd chemicaliën genoemd, omdat ze niet afbreken in het milieu. De duizenden eisers hebben beweerd dat chemicaliën in de consumentenproducten van het bedrijf kanker, verminderde vruchtbaarheid, geboorteafwijkingen en andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Het bedrijf heeft in die schikking geen aansprakelijkheid erkend.
3M-aandelen stegen maandag met 5,2% nadat nieuws over een mogelijke schikking verscheen in de Wall Street Journal en Bloomberg News. Volgens de krant hadden sommige analisten verwacht dat de rechtszaak het bedrijf tussen de 10 en 15 miljard dollar zou kosten.
De schikking moet in zes jaar worden betaald, beginnend in 2023. Het omvat $5 miljard in contanten en $1 miljard in aandelen.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
