Tien dagen na een vulkaanuitbarsting op het Spaanse eiland La Palma, vormde zich woensdag een piramidale structuur voor de kust toen lava in de oceaan begon te stromen.
De lokale autoriteiten hebben woensdagochtend de bewoners opgeroepen om hun ramen gesloten te houden, omdat er een mengsel van giftige gassen en kleine deeltjes kan vrijkomen wanneer gesmolten lava in contact komt met koud water. Wetenschappers hebben ook gewaarschuwd dat chemische reacties tussen lava en water krachtige uitbarstingen onder water kunnen veroorzaken.
Angel Victor Torres, regionaal leider van de Canarische Eilanden, een eiland voor de kust van Noordwest-Afrika dat La Palma omvat, zei dat lava die de wateren binnenkomt, moet worden behandeld als een “zeer gevaarlijk moment”.
De uitbarsting begon op 19 september In het natuurpark Cumbre Vieja, een dunbevolkt gebied van La Palma, waar 85.000 mensen wonen. Meer dan 6.000 inwoners werden gedwongen te evacueren, omdat lava en vuur het pad van vernietiging afsneden dat meer dan 500 huizen wegvaagde. Terwijl bananenplantages en andere landbouwgebieden zijn weggevaagd, zijn er geen berichten over doden of gewonden.
Wetenschappers zeiden dat het nog niet duidelijk was hoe lang de uitbarsting zou duren. In de afgelopen 10 dagen heeft de vulkaan meer dan 50 miljoen kubieke meter lava vrijgelaten, een groter volume dan in de drie weken van de vorige uitbarsting op La Palma in 1971.
De lavastroom bereikte het water na een onverwachte reis naar de oceaan en stopte op een gegeven moment bijna in een gebied met vlakker terrein. Onderweg waren er ook veel kleine aardbevingen en werden nieuwe ventilatieopeningen uitgehouwen waaruit lava naar buiten kwam. Afgelopen weekend moest de luchthaven van La Palma noodgedwongen tijdelijk sluiten omdat de as het onmogelijk maakte om de waarneming van de piloten te garanderen.
Nu de lava eindelijk in de oceaan stroomt, “is de grootste zorg nu de productie van chloridewolken die de luchtkwaliteit en de omgeving kunnen beïnvloeden”, zegt Arnau Folch, een vulkanoloog en professor in natuurlijke gevaren bij de Nationale Onderzoeksraad van Spanje. Telefonisch gesprek. “Het is een zeer complexe situatie, met veel risico’s die tegelijkertijd plaatsvinden.”
De piramide-achtige structuur voor de kust van La Palma zal naar verwachting blijven groeien naarmate meer lava stolt. Tijdens de uitbarsting van 1971 groeide het gebied van La Palma met ongeveer 5 procent, zei de heer Fulch.
Op woensdag vertelde de heer Torres, de regionale leider, aan Cobb, een Spaans radiostation, dat sinds de lava begon te spuiten, “de hele Canarische eilanden niet veel hebben geslapen, inclusief die op La Palma die gegrepen zijn door angst en diepe droefheid .”
Dinsdag heeft de Spaanse regering 10,5 miljoen euro, meer dan 12 miljoen dollar, toegewezen om La Palma te helpen herstellen. Bijna de helft van dat bedrag is om nieuwe huizen te betalen voor degenen wier huizen door de uitbarsting zijn verwoest.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
