Astronomen hebben mysterieuze radiogolven gedetecteerd die uit het centrum van de Melkweg komen, maar ze hebben nog steeds geen idee waarom, volgens Nieuwe studie Dinsdag gepubliceerd in The Astrophysical Journal.
Een team van wetenschappers van over de hele wereld ontdekte het object met behulp van de CSIRO Radio Telescope in West-Australië. Ziteng Wang, hoofdauteur van de studie en een doctoraalstudent aan de Universiteit van Sydney, zei in een: persbericht Aanvankelijk dachten ze dat het een roterende dode ster zou kunnen zijn, een pulsar genaamd, maar het signaal kwam niet overeen met wat ze van dat soort hemellichamen verwachtten.
“Het vreemdste aan dit nieuwe signaal is dat het een zeer hoge polarisatie heeft”, zei Wang. “Dit betekent dat het licht maar in één richting zwaait, maar die richting draait in de loop van de tijd.”
“De helderheid van het object varieert ook enorm, met een factor 100, en het signaal wordt schijnbaar willekeurig in- en uitgeschakeld”, voegde Wang eraan toe. “Zoiets hebben we nog nooit gezien.”
Tara Murphy, Wang’s PhD-supervisor en professor in Sydney, zei dat het radiosignaal – genaamd ASKAP J173608.2-321635 naar de coördinaten – “uniek” was omdat het onzichtbaar begon, daarna helder werd en vervaagde voordat het weer verscheen. Instituut voor Sterrenkunde en Faculteit der Natuurkunde.
“Dit gedrag was ongebruikelijk,” zei ze.
Universiteit van Sydney
Wetenschappers ontdekten in 2020 zes radiosignalen van de bron over een periode van negen maanden en probeerden het object in zichtbaar licht te vinden, maar vonden niets. Ze kozen ervoor om de CSIRO-radiotelescoop te gebruiken en konden de bron niet identificeren.
Volgens het persbericht passen de signalen niet in een momenteel begrepen patroon van een variabele radiobron en kunnen ze wijzen op een nieuwe klasse van stellaire objecten.
“De informatie die we hebben heeft enkele overeenkomsten met een andere opkomende klasse van mysterieuze objecten die bekend staat als centrale radiotransiënte sterrenstelsels, waaronder een die de ‘kosmische barbaar’ wordt genoemd”, zegt David Kaplan, co-promotor van Wang.
“Hoewel ons nieuwe object, ASKAP J173608.2-321635, enkele kenmerken deelt met GCRT’s, zijn er ook verschillen. We begrijpen deze bronnen echter niet echt en dat draagt bij aan het mysterie,” zei hij.
Terwijl wetenschappers uitkijken naar meer aanwijzingen, zijn de afgelopen maanden bronnen van andere radiosignalen ontdekt. In mei volgde NASA mysterieuze bron Snelle radioflitsen sturen signalen terug naar de aarde.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
