RABAT, Marokko – Minister van Defensie Benny Gantz heeft woensdag een memorandum van overeenstemming ondertekend met zijn Marokkaanse ambtgenoot, zeiden Israëlische functionarissen, in de allereerste overeenkomst in zijn soort tussen Israël en een Arabisch land.
De overeenkomst formaliseerde de defensiebetrekkingen tussen de twee landen, waardoor een soepelere samenwerking tussen hun defensie-instellingen mogelijk werd en het voor Israël gemakkelijker werd om wapens te verkopen aan het Noord-Afrikaanse koninkrijk.
Met de ondertekening van het MoU kunnen de ministeries van Defensie en Defensie van de twee landen gemakkelijker met elkaar praten en inlichtingen delen, terwijl dergelijke communicatie in het verleden alleen mogelijk was via hun respectieve inlichtingendiensten.
Het zal de start van officiële veiligheidssamenwerking tussen de twee landen mogelijk maken [countries]. Het ministerie van Defensie zei dat de overeenkomst de formalisering van het delen van inlichtingen omvat en het aangaan van relaties tussen defensie-industrieën, defensie-inkoop en gezamenlijke oefeningen mogelijk zal maken.
Een functionaris van het ministerie van Defensie zei dat Israël weliswaar nauwe veiligheidsbanden onderhoudt met Jordanië en Egypte, die ook vredesverdragen hebben, maar geen memoranda van overeenstemming met hen heeft.Dit maakte de deal met Marokko “ongekend”.
We hebben zojuist een militaire samenwerkingsovereenkomst getekend – met alles wat het suggereert – met de Marokkaanse natie. Dit is een zeer belangrijke gebeurtenis die ons in staat zal stellen om joint ventures aan te gaan en de Israëli’s in staat te stellen [defense] Exporteert naar hier. “Ik geloof dat de betrekkingen tussen Marokko en Israël moeten blijven convergeren, zich moeten blijven ontwikkelen en uitbreiden, en ik ben blij dat we daarin een rol kunnen spelen”, zei Gantz na de ondertekening.
Minister van Defensie Benny Gantz ontmoet zijn Marokkaanse ambtgenoot Abdellatif El Ouedi op 24 november 2021 op het Marokkaanse Ministerie van Defensie in Rabat (Ministerie van Defensie)
Gantz arriveerde dinsdagavond in de Marokkaanse hoofdstad tijdens het eerste officiële bezoek van een Israëlische minister van Defensie aan het land, na de normalisering van de betrekkingen vorig jaar.
De minister van Defensie begon zijn reis woensdag met een bezoek aan het mausoleum van respectievelijk Mohammed V en Hassan II, de grootvader en vader van de huidige koning Mohammed VI. Op de site legde Gantz kransen op de graven van overleden koningen.
Van daaruit reisde hij naar het Marokkaanse Ministerie van Defensie, waar hij zijn ambtgenoot Abdellatif El Ouedi ontmoette om memoranda van overeenstemming te ondertekenen.
Minister van Defensie Benny Gantz bezoekt op 24 november 2021 het graf van Marokkaanse koning Mohammed V in Rabat (Ministerie van Defensie)
Voorafgaand aan de reis, die hij als ‘historisch’ beschreef, zei Gantz dat het doel was om de banden tussen Jeruzalem en Rabat te versterken, die vorig jaar diplomatieke betrekkingen hervatten onder de zogenaamde Abraham-akkoorden. Als onderdeel van de overeenkomst erkende Washington de Marokkaanse soevereiniteit over het betwiste gebied van de Westelijke Sahara. Onder de Abraham-akkoorden normaliseerde Israël ook de betrekkingen met de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein, en in principe met Soedan, hoewel de turbulente politieke situatie in dat land het voor de twee partijen moeilijk maakte om een formele overeenkomst te ondertekenen.
Voor Marokko is het bezoek van de Israëlische minister van Defensie – wiens kantoor de verkoop van wapens en geavanceerde Israëlische defensiesystemen kan goedkeuren – waarschijnlijk een teken van kracht voor zijn buurland Algerije, met wie het ruzie heeft gemaakt over zijn steun aan de Polisario Front, dat pleit voor de oprichting van een onafhankelijke staat in de Westelijke Sahara.
Naast de reis van Gantz die het eerste officiële bezoek van een minister van Defensie markeerde, was het de eerste keer dat IDF-soldaten Marokko in uniform bezochten. In de delegatie waren drie officieren van het Israëlische leger van het kabinet van de minister, twee van hen van Marokkaanse afkomst – de militaire secretaris van de minister, brigadegeneraal. Generaal Yaki Dolf, beiden geboren in Marokko, en kolonel Noam Arbeli, wiens moeder in Marokko is geboren en in 1961 naar Israël is verhuisd. Naar schatting zijn ongeveer 700.000 Israëli’s van Marokkaanse afkomst.
Het is heel opwindend, heel opwindend”, vertelde Arbeli aan The Times of Israel.
De eerste IDF-officieren die Marokko in uniform bezoeken, van links, kolonel Noam Arbeli, brigadegeneraal. Generaal Yaki Dolf en luitenant-kolonel Netanel Kula voor het graf van de Marokkaanse koning Mohammed V in Rabat, 24 november 2021 (Ministerie van Defensie)
Later op woensdag heeft Gantz een ontmoeting met de bevelhebber van de Marokkaanse strijdkrachten, Abdelfattah Loirak en minister van Buitenlandse Zaken Nasser Bourita. Donderdag zal de minister van Defensie de Talmoed Torah-synagoge in Rabat bezoeken voordat hij donderdagavond naar Israël vertrekt.
Dit wordt het tweede staatsbezoek van een gekozen Israëlische functionaris.
Sinds vorig jaar, na de normalisering van de betrekkingen tussen de twee landen, hebben Jeruzalem en Rabat een aantal memoranda van overeenstemming ondertekend over zaken als burgerluchtvaart, aardolie-exploratie, onderzoek naar waterbronnen en financiering. De twee landen heropenden ook hun verbindingsbureaus, die gesloten waren nadat Marokko de betrekkingen met Israël aan het begin van de tweede intifada in 2000 had opgeschort.
Minister van Buitenlandse Zaken Yair Lapid bezocht Marokko in augustus om het Israëlische verbindingsbureau in Rabat officieel in te huldigen, en om functionarissen te ontmoeten en een reeks overeenkomsten te ondertekenen. De twee landen zijn van plan om deze verbindingsbureaus op termijn om te vormen tot volwaardige ambassades, hoewel hiervoor geen specifieke datum is vastgesteld.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
