De sport in Zuid-Afrika begon te stoppen nadat een nieuw type coronavirus in het land was ontdekt, met een reisverbod waardoor rugbyteams en golfers moesten klauteren om te proberen te vertrekken.
Rugbyteams die dit weekend in Zuid-Afrika zouden spelen en golfers die deelnamen aan een Europese Tour in Johannesburg werden bedreigd door strenge quarantaineregelingen toen Groot-Brittannië en landen in de Europese Unie reisverboden oplegden.
“Ik had in mijn eerste ronde drie holes te voltooien, en toen ik binnenkwam, zette ik mijn telefoon aan en kreeg ik berichten van iedereen die vroeg of ik naar het vliegveld moest gaan of blijven en spelen”, vertelde golfer Paul Dunn aan Irish Radio RTE.
“Er zijn een paar mensen op het parcours zonder echt een idee te hebben van wat er aan de hand is, maar sommige mensen hebben het moeilijk. Ik heb gehoord dat mensen pas zondagavond een ritje kunnen krijgen.”
Groot-Brittannië zei vrijdag dat een nieuw geïdentificeerde variant van Covid-19 een grote zorg was en dat wetenschappers het tot nu toe als de belangrijkste ontdekking beschouwden omdat het vaccins minder effectief zou kunnen maken.
Vier Zuid-Afrikaanse oppositierugbyteams zouden spelen in de United Rugby League (URC), maar de wedstrijden van het weekend werden uitgesteld omdat de Welshe clubs Cardiff en Scarlett wilden vertrekken voordat reizigers uit Zuid-Afrika bij hun terugkeer naar Groot-Brittannië in quarantaine moesten.
“Nu de situatie in Zuid-Afrika zo snel verandert, kijken we er nu naar uit om ons personeel zo snel mogelijk terug te krijgen”, zei Cardiff eerder op vrijdag op Twitter.
De Ierse teams Monster en Zepre, Italië, zouden in Zuid-Afrika spelen.
Zij waren de eerste clubs die in Zuid-Afrika aankwamen sinds het begin van de pandemie en het uitstellen van wedstrijden zou een enorme klap zijn voor het nieuw gelanceerde toernooi, dat clubs uit Zuid-Afrika, Ierland, Italië, Schotland en Wales omvat.
De Joburg Golf Open, de eerste Europese tour van het nieuwe seizoen, werd ook getroffen door terugtrekkingen en werd vrijdag hervat. Een totaal van 19 golfers uit Groot-Brittannië, Ierland, Denemarken en Duitsland trokken zich terug voordat ze gingen spelen of stopten tijdens de rondes van vrijdag.
Zuid-Afrika trapte vrijdag de eerste van de ODI-cricketserie van drie wedstrijden af tegen Nederland, maar wedstrijden twee en drie konden worden afgelast.
Cricket South Africa zei dat zijn Nederlandse tegenhanger de spelers zou controleren als ze wilden doorgaan, omdat het onwaarschijnlijk is dat de bezoekende ploeg in het weekend vanuit Zuid-Afrika zou kunnen reizen.
Zuid-Afrika zal volgende maand ook India ontvangen en die tour zal naar verwachting een enorme zegen zijn voor de Zuid-Afrikaanse cricketkas.
India’s regerende cricketkamer vertelde Reuters dat het de situatie in de gaten houdt, maar nog geen beslissing zou nemen.
Australische Associated Press
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
