Red Bull-coureur Max Verstappen heeft de Britse rivaal Lewis Hamilton ingehaald om zijn eerste Formule 1-titel te winnen in de laatste ronde van de Grand Prix van het seizoen in Abu Dhabi.
Hamilton controleerde zondag de zeven-titelrace van Michael Schumacher totdat Nicholas Latifi nog vijf ronden te gaan had.
De F1-bewaker werd gestuurd om de auto schoon te maken en hervatte het racen met nog één ronde te gaan.
Hamilton en Verstappen begonnen zij aan zij aan een laatste reis rond het Yas Marina-circuit en de Britse coureur schoof op naar voren.
Verstappen volgde hem in de eerste vier bochten, maakte vervolgens voor de vijfde keer zijn pass en trok aan zijn Red Bull.
Het was een passend einde van een seizoen waarin beide deelnemers in 22 races op vier continenten van wiel tot wiel gingen en naar Abu Dhabi kwamen met een gelijkspel in het kampioenschap. Dit is de eerste keer sinds 1974 dat rivalen gelijk staan in een seizoensfinale.
Maar Hamilton hield de race goed onder controle totdat Latifi crashte.
Terwijl Hamilton roerloos in zijn Mercedes zat, kwamen verschillende coureurs het podium op om Verstappen te begroeten. De nederlaag maakte een einde aan zijn heerschappij van vier opeenvolgende titels en ontnam Hamilton de kans om Schumacher de beste aller tijden in de F1 te maken.
“Felicitaties aan Max en zijn team, ik denk dat hij dit jaar geweldig werk heeft geleverd”, zei Hamilton, eraan toevoegend dat dit seizoen is veranderd in een zware rivaliteit tussen Mercedes en Red Bull.
Hamilton kreeg een lange knuffel van zijn vader in de garage, waarna hij naar de garage ging en zowel Verstappen als de vader van Verstappen omhelsde. Jose Verstappen was een voormalig F1-coureur en voedde zijn 24-jarige zoon op om wereldkampioen te worden.
Het doel is bereikt.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
