Als onderdeel van een zeven jaar durend geschil met de overheid over herbelasting, is het bedrijf – nu bekend als Capricorn Energy PLC – een procedure begonnen om rechtszaken in te trekken die onder verschillende jurisdicties zijn aangespannen om het internationale recht te handhaven. Het scheidsgerecht vernietigde de achterstallige belasting van Rs 10.247 crore en beval India om het reeds geïnde geld terug te betalen.
Twee bronnen die direct op de hoogte waren van de zaak zeiden dat Cairn de zaak op 26 november uit Mauritius had ingetrokken om de arbitrale uitspraak te handhaven en soortgelijke stappen had ondernomen bij rechtbanken in Singapore, het VK en Canada.
Op 15 december probeerde het bedrijf ‘vrijwillig af te zien’ van een rechtszaak die het had aangespannen bij een rechtbank in New York om beslag te leggen op de activa van Air India om het verschuldigde geld van de overheid terug te vorderen. Op dezelfde dag ondernam het een soortgelijke actie in een rechtbank in Washington, waar het de arbitrale uitspraak wilde bevestigen.
De goedkeuring van de arbitrale uitspraak is de eerste stap voordat een tenuitvoerleggingsmaatregel wordt ingesteld, zoals confiscatie van activa.
Bronnen zeiden dat de belangrijke zaak in de Franse rechtbank die Indiase activa bevroor op het verzoek van Cairn zich in de laatste fase van terugtrekking bevindt. Het papierwerk zal naar verwachting binnen een paar dagen worden afgerond.
In juli hebben Indiase regeringsmedewerkers Indiase eigendommen samengevoegd, waaronder enkele appartementen in Parijs, waardoor een wijziging van 2012 op de wet op de inkomstenbelasting werd ingetrokken, waardoor buitenlandse maar commerciële activa in India mochten blijven.
Voorafgaand aan de notering in 2006-07 gebruikte de belastingafdeling de wet van 2012 om een belasting van Rs 10.247 crore te heffen op vermogenswinsten die Cairn zou hebben behaald bij de herstructurering van zijn Indiase activiteiten.
Cairn maakte bezwaar tegen een dergelijke bewering dat alle verschuldigde belastingen naar behoren waren betaald toen de herstructurering plaatsvond, wat werd goedgekeurd door alle juridische autoriteiten.
Maar in 2014 verkocht de belastingdienst de resterende aandelen van Cairn in de Indiase unit in 2014, die in 2011 werd overgenomen door Vedanta Group. In beslag genomen belastingteruggaven en dividenden om een deel van de belastingplicht te vereffenen. Al deze samen bedragen Rs 7.900 crore.
Bronnen zeggen dat de documenten voor het intrekken van een zaak in Nederland in de eindfase zijn.
Vorige maand zei Cairn dat het had ingestemd met het laten vallen van gevallen van confiscatie van Indiase activa in landen van Frankrijk tot het VK, omdat het het aanbod van de Indiase regering had aanvaard om een belastinggeschil over belastingheffing te regelen.
Om te voldoen aan de vereisten van de nieuwe wet tot intrekking van de retroactieve belasting, heeft het bedrijf de nodige toezeggingen gedaan om de regering van India te compenseren voor toekomstige claims.
In augustus vaardigde de regering nieuwe wetgeving uit om een achterstand van Rs 1,1 lakh crore te verlagen tegen multinationals zoals telecommunicatiegroep Vodafone, farmaceutische bedrijven Sanofi en Brewer SABMiller, nu AB InBev, en Cairn, in een poging om de reputatie van India als investeringsbestemming te herstellen. .
Ongeveer Rs. 8.100 crore zal worden terugbetaald als de bedrijven ermee instemmen de lopende zaken te laten vallen, inclusief rente en boetes. Hiervan is Cairn alleen al Rs 7.900 crore verschuldigd.
Naar aanleiding hiervan maakte het kabinet vorige maand bekend dat de regels zouden leiden tot het intrekken van belastingvorderingen die op grond van de Wet retrospectieve belasting 2012 zijn ingesteld en dat de over de uitvoering van dergelijke vorderingen geheven belasting wordt teruggevorderd.
Daartoe moeten bedrijven een vergoeding betalen aan de Indiase overheid voor toekomstige claims en zich terugtrekken in afwachting van juridische stappen.
Cairn heeft zo’n belofte gedaan en trekt nu de zaken in.
De wet van 2012 werd gebruikt om in totaal 17 bedrijven, waaronder het Britse telecommunicatiebedrijf Vodafone, te belasten voor een bedrag van Rs 1.10 biljoen, maar slechts 98 procent van de Rs 8.100 crore die werd geïnd ter uitvoering van dergelijke claims, werd alleen uit Cairn geïnd.
In december kende een internationaal arbitragetribunaal Cairns India Rs. 10.247 crore belasting werd geheven en verzocht de regering van India om de waarde van de in beslag genomen en verkochte aandelen, de geconfisqueerde dividenden en de belasting terug te betalen. Dit brengt het totaal op 1,2 miljard dollar en rente en boetes.
De regering weigerde aanvankelijk de onderscheiding te honoreren, waardoor Cairn gedwongen werd om voor 70 miljard dollar aan Indiase activa van de Verenigde Staten naar Singapore te identificeren om de uitspraak af te dwingen. In juli deed een Franse rechtbank uitspraak in het bezit van Indiaas staatsvastgoed in Parijs door Cairn.
De bronnen zeiden verder dat al deze zaken de een na de ander worden geseponeerd.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
