Het Chinese leger zegt een Amerikaans oorlogsschip te hebben gevolgd dat door betwiste wateren in India voer Zuid-Chinese zeeHaar beschuldigen van “provocerende daden” en waarschuwen voor “ernstige gevolgen”.
De Amerikaanse marine zei dat haar missie in overeenstemming is met het internationaal recht en in overeenstemming is met haar verplichting om “het recht van elke natie om te vliegen, te zeilen en te opereren waar het internationaal recht dit toelaat” te verdedigen.
Donderdagmiddag zei een woordvoerder van het zuidelijke theatercommando van het Volksbevrijdingsleger dat de torpedojager USS Benfold, een torpedobootjager met geleide raketten, “illegaal de territoriale wateren van Xisha was binnengedrongen zonder toestemming van de Chinese regering”.
De woordvoerder, kolonel Tian Junli, zei dat de Chinese marine en luchtmacht bezig waren met het volgen en bewaken van het schip en een “evacuatie”-waarschuwing afgeven.
In een verklaring van het theatercommando staat: “We vragen de Amerikaanse kant met klem om onmiddellijk te stoppen met dergelijke provocerende acties, anders zullen ze de ernstige gevolgen van onverwachte gebeurtenissen dragen.”
De Amerikaanse marine zei in een verklaring dat de verklaring van China “vals” was.
De Xisha-eilanden, ook wel de Paracel-eilanden genoemd, zijn betwiste eilanden in de Zuid-Chinese Zee. China, Vietnam en Taiwan Iedereen claimt soevereiniteit, maar China heeft praktische controle.
China heeft een militaire infrastructuur opgezet in de eilandenketen, die “een sleutelrol speelt in het doel van China om bewakings- en machtsprojectiecapaciteiten op te zetten over de hele wereld.” Zuid-Chinese zeeVolgens het Asia Maritime Transparency Initiative.
De Zuid-Chinese Zee, die door vitale scheepvaartroutes loopt en ook rijke gasvelden en visgronden bevat, is een belangrijk vlampunt in de spanningen tussen China en zijn regionale buren, en met de Verenigde Staten.
De Verenigde Staten voeren regelmatig wat zij “vrijheid van navigatie”-missies noemen in de Zuid-Chinese Zee om de territoriale aanspraken van China aan te vechten. Donderdag, zei ze, bevestigde USS Benfold “de vaarrechten en vrijheden in de buurt van de Paracel-eilanden, in overeenstemming met het internationaal recht”.
Ze zei, in een duidelijke verwijzing naar China’s aanspraak op een rechte zeegrens rond de eilanden, die de Verenigde Staten China ervan hebben beschuldigd te verkondigen in een poging meer water en land te claimen dan waar het volgens het internationaal recht recht op heeft.
De Verenigde Staten verdedigen het recht van elk land om te vliegen, te zeilen en te werken waar het internationaal recht dit toestaat, net als de USS Benfold deze week. Geen Volksrepubliek China [People’s Republic of China] Hij zegt dat hij ons anders zal afschrikken.”
“De PLA Southern Theatre Statement is de laatste in een lange reeks van PRC-acties om legitieme Amerikaanse marine-operaties verkeerd voor te stellen en zijn buitensporige en onwettige marineclaims te doen gelden ten koste van zijn Zuidoost-Aziatische buren in de Zuid-Chinese Zee.”
Bill Hayton, auteur De Zuid-Chinese Zee: de strijd om de macht in AziëDe Amerikaanse missie, zei hij, maakte deel uit van een patroon van vrijheid van navigatieoperaties.
“De Amerikanen doen niets wat ze nog niet eerder hebben gedaan, maar China zou het natuurlijk een provocatie noemen, gezien al het andere dat er in hun relatie gebeurt”, zei Hayton. Ironisch genoeg, hoe meer China deze ‘basislijnen’ behoudt, hoe meer het Amerikaanse en zelfs Britse oorlogsschepen zal aantrekken om ze uit te dagen.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
