AMSTERDAM – De Nederlandse talentenjacht “The Voice of Holland” is in Nederland stopgezet vanwege een seksueel wangedragschandaal dat een schaduw werpt over de toekomst van de tv-kijkmagnaat van het land, zoals het voor het eerst werd ontworpen door de mediamagnaat.
De hype is een van de gevaarlijkste #MeToo-accounts die de Nederlandse entertainmentwereld ooit heeft bereikt en richt zich op een show die in Nederland is gemaakt, maar in lokale versies over de hele wereld wordt uitgezonden.
Het trekt ook een familie aan die in Nederland als tv-royalty wordt beschouwd – de oorspronkelijke maker John de Mol en zijn zus Linda, een tv-ster in hun eigen recht in Nederland en Duitsland, die afgelopen weekend uit elkaar gingen van pianist en bandleider “The Voice of Holland” na hij gaf toe seksuele contacten te hebben gehad met een aantal deelnemers.
Het Nederlandse schandaal brak uit nadat een lokale YouTube-zender genaamd “BOOS” – een Nederlands woord voor boos – genaamd “The Voice of Holland” om te zeggen dat hij had gesproken met slachtoffers van “seksueel beledigend gedrag” op de show en van plan was om een show uit te zenden over hun beschuldigingen op donderdag.
Aanklagers ontvingen de afgelopen dagen twee klachten tegen een van de deelnemers aan het programma, de Nederlandse rapper Ali Buali. Zijn advocaat, Bart Sawyer, zei woensdag dat de kunstenaar die bekend staat als Ali B ontkent iets te hebben verweten. Sawyer weigerde verder commentaar te geven.
De klachten, waarvan Sawyer zei dat ze op 11 januari en op dinsdag werden ingediend, zullen onderzoeken starten om te bepalen of Ali B strafrechtelijk vervolgd moet worden.
Zelfs premier Mark Rutte heeft zich geschaard achter het schandaal rond een van Nederlands populairste televisieprogramma’s.
“Ik denk dat iedereen erg geschrokken is en het is goed dat ze worden onderzocht”, zei hij tegen De Telegraaf.
De Nederlandse omroep RTL, die “The Voice of Holland” uitzendt, reageerde snel op de berichten en zei in het weekend dat het de show zou opschorten. Ze beschreef de beschuldigingen als “extreem ernstig en weerzinwekkend” en zei dat ze onbekend waren bij RTL.
Nederlandse media meldden woensdag dat RTL de relatie met Ali B heeft opgeschort naar aanleiding van de klachten. Het netwerk reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Pianist en bandleider, Jeroen Rietbergen, nam afgelopen weekend ontslag en gaf een verklaring af waarin hij zijn acties erkent.
“Tijdens mijn jaren betrokken bij ‘The Voice of Holland’ heb ik seksueel contact gehad met een aantal van de vrouwen die aan het programma deelnamen en zij hebben WhatsApp-berichten met seksuele kleuren uitgewisseld”, zegt hij in een verklaring aan het entertainmentnieuwsprogramma RTL Boulevard.
Rittbergen ging verder met te zeggen dat nadat hij seksuele ontmoetingen aanvankelijk als ‘wederzijds en gelijks’ beschouwde, hij zich later realiseerde dat vrouwen ‘dit heel anders hebben doorgemaakt. Dit inzicht deed me beseffen dat mijn gedrag helemaal verkeerd was.’
Zijn verklaring gaf ook aan dat de producenten van de show op de hoogte waren van zijn acties en hem in het verleden hadden gewaarschuwd. De advocaat van Rietbergen reageerde niet direct op een telefoontje of e-mail waarin om commentaar werd gevraagd.
De partner van Rittbergen, Linda de Mol, laat in een verklaring op haar website weten dat ze na het uitbreken van het schandaal afscheid heeft genomen van Rittbergen en dat ze een pauze nam van haar televisiewerk.
RTL zei dat het contact had opgenomen met de producer van de show, ITV Studios, die ermee instemde “onmiddellijk een serieus onafhankelijk onderzoek te starten”. De Nederlandse omroep zei: “Deelnemers, medewerkers, iedereen moet in alle veiligheid kunnen werken. Hier is geen ruimte voor interpretatie. De prioriteit is nu om de feiten op tafel te krijgen.”
ITV Studios zei: “Onze topprioriteit is om een veilige en ondersteunende omgeving te bieden voor iedereen die deelneemt aan – of werkt aan – onze shows en ITV Studios heeft een nultolerantiebeleid ten aanzien van het soort gedrag dat zou hebben plaatsgevonden. “
Het bedrijf zei dat het onderzoek tot doel heeft “een volledig beeld te krijgen van wat er is gebeurd” en moedigde slachtoffers of getuigen aan om met het onderzoek te praten.
De Nederlandse zangeres Anouk zei dat ze stopte als een van de sprekers van de show, die de deelnemers eerst leert kennen door “blind” naar hen te luisteren vanuit een draaistoel van het podium voordat ze hen gaat regisseren.
“Ik wil niet werken op een plek waar een aantal mannen al jaren hun positie misbruiken en er bewust voor kiezen om het stil te houden en de andere kant op te kijken”, zei ze in een Instagram-video.
Ook de Nederlandse publieke omroeporganisatie NPO heeft actie ondernomen naar aanleiding van het schandaal en heeft een brief gestuurd naar de publieke omroepen met het verzoek om adequate controle op wangedrag te krijgen.
“We behandelen iedereen gelijk en met respect”, zegt de organisatie dinsdag in een brief aan de omroepen. “Er wordt aandacht besteed aan ongelijke machtsverhoudingen en afhankelijkheidsrelaties, waarbij mogelijk een verhoogd risico bestaat op ongewenst inbreukmakend gedrag.”
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
