Nederlandse openbare aanklagers hebben woensdag een strafrechtelijk onderzoek geopend naar “opzettelijke en onrechtmatige” vervuiling door staalgigant Tata in een fabriek in de buurt van Amsterdam, en zeiden dat de volksgezondheid mogelijk in gevaar zou kunnen komen.
De enorme fabriek aan de monding van het IJ komt steeds meer onder vuur te liggen van bewoners en gezondheidsautoriteiten, die ervan beschuldigen de belangrijkste bron van lucht-, bodem- en watervervuiling in het gebied te zijn en ziekte te veroorzaken.
“Het parket heeft Tata Steel laten weten dat het een strafrechtelijk onderzoek heeft geopend naar het opzettelijk en onrechtmatig binnenbrengen van gevaarlijke stoffen in de lucht, de bodem en het oppervlaktewater”, staat in een verklaring.
“Dit zou mogelijk de volksgezondheid in gevaar kunnen brengen”, zei het parket, eraan toevoegend dat het ook Harsco Metals aan het onderzoeken was, dat ook opereerde in het pand van Tata Steel.
Aanklagers besloten het onderzoek te openen naar aanleiding van beschuldigingen die in mei vorig jaar waren ingediend door een advocaat die ten minste 800 eisers vertegenwoordigde.
“Aan het einde van het onderzoek zal bekend worden gemaakt of het Tata-onderzoek tot vervolging zal leiden”, aldus de verklaring.
Het strafrechtelijk onderzoek is het laatste in de saga rond Tata Steel, dat direct werk biedt aan zo’n 9.000 werknemers – velen die in de buurt wonen – en een belangrijke speler is in de Nederlandse economie.
Twee weken geleden bracht het Rijksinstituut voor Volksgezondheid (RIVM) een rapport uit waarin werd bevestigd dat Tata de belangrijkste bron is van de PAK-luchtverontreinigende stoffen en metaalvervuiling in de regio IJmuiden.
Polycyclische aromatische koolwaterstoffen zijn alomtegenwoordige milieuverontreinigende stoffen, die voornamelijk worden gegenereerd tijdens de onvolledige verbranding van organische materialen zoals steenkool, olie en gas, volgens de Centers for Disease Control.
Langdurige blootstelling kan leiden tot verschillende vormen van kanker, naast andere gezondheidseffecten.
Nederlandse emissieautoriteiten hebben ook de enorme staalfabriek Tata geïdentificeerd als een van de grootste uitstoters van CO2-gassen in het land.
Uit onderzoek van het RIVM bleek dat omwonenden rond de fabriek meer last hadden van acute gezondheidsklachten, waaronder hoofdpijn en misselijkheid, dan elders in Nederland.
Ook hart- en vaatziekten, diabetes en longkanker kwamen vaker voor, meldt de NOS.
Tata Steel liet in een reactie weten mee te werken aan het onderzoek van het openbaar ministerie.
“Tata Steel kijkt met vertrouwen uit naar de uitkomst van het onderzoek… en is zich bewust van haar verantwoordelijkheid jegens het milieu”, aldus het bedrijf.
De Indiase gigant Tata, opgericht in 1918 als de Koninklijke Nederlandse Hoogovens, nam de fabriek in 2007 over.
Bekijk hier de nieuwste video’s van DH:
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
