PEKING: De Nederlander Thomas Kroll zal de druk voelen tijdens zijn race om de eerste titel op de 1000 meter voor heren te winnen op de Olympische Spelen van Peking op vrijdag, in de hoop een nieuwe medaille toe te voegen aan de negen die Nederland tot nu toe heeft gewonnen.
De 29-jarige heeft met 1 minuut 6,44 seconden de beste tijd van het seizoen en voert de WK-ranglijst aan.
Hij versloeg landgenoot en voormalig Olympisch kampioen Kild Noyce in de Nederlandse heats om zijn plaats op de startlijn op de 1000 meter bij de mannen te verdienen.
Hij eindigde echter achter Noyce op de 1500 m bij de mannen en moest het zilver winnen ondanks het vestigen van een Olympisch record tijdens zijn sprint.
“Ik heb mijn best gedaan. Ik had niet sneller kunnen vorderen. Dus ik moet gewoon mijn nederlaag toegeven”, vertelde Kroll na de race aan verslaggevers op de nationale schaatsovaal.
Ondanks de zilveren medaille bleef hij optimistisch over de 1000m.
Een eerste Olympiër voegde toe: “Het resultaat van vandaag geeft me echt vertrouwen om goud te winnen op de 1000m. Mijn droom is om Olympisch kampioen te worden en ik zal er alles aan doen om dat te bereiken op de 1000m.”
Ning Zhongyan uit China zal proberen Krol’s aanspraak op goud te stoppen.
Na zijn tweede beste tijd van het seizoen te hebben gescoord, een tiende van een seconde achter Kroll op 1:06,65, heeft hij misschien alleen een ijsvoordeel thuis nodig om de weegschaal in zijn voordeel te laten doorslaan.
De 22-jarige eindigde echter als zevende achter rivalen Kroll en Noyes op de 1500 meter voor heren.
“Ik ben niet overtuigd van mijn resultaten van vandaag”, zei Ning na de race. “Ik moet mijn mentaliteit aanpassen om beter te presteren in de 1000m mannen en de groepsstart bij de mannen.”
Wereldrecordhouder Pavel Kolezhnikov zal ook racen, maar hij was niet in staat om het 1K-schaatssucces in zijn record van 1:05,69 te evenaren. Zijn beste tijd dit seizoen is 1:07.00 uur.
(Rapportage door Sakura Murakami; redactie door Michael Berry)
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
