Vrijhandelsovereenkomst met de Europese Unie om meer kansen te creëren voor India in continentaal Europa: minister van Buitenlandse Zaken Hoekstra

Nederland is de vijfde grootste buitenlandse investeerder in India. Wat vindt u van het sluiten van een bilaterale investeringsbeschermingsovereenkomst met India? Is er enige vooruitgang of een tijdschema dat u zou kunnen voorstellen om tot een nieuwe overeenkomst te komen?

Soms duren deze dingen langer, ook al werkt iedereen er hard aan. Ik heb de functie van minister van Financiën vier jaar bekleed en daarom weet ik uit ervaring dat elk soort verdrag, zelfs tussen de beste vrienden, soms tijd kost om te veranderen en te verbeteren. Wat ik heel erg hoop, en dat geldt ook voor het hele kabinet hier, is dat we dit soort afspraken maken met India

Hoe verwacht u dat de vrijhandelsovereenkomst tussen India en Nederland de betrekkingen tussen India en Nederland zal beïnvloeden?

We zullen de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en India krachtig steunen, aangezien we van mening zijn dat deze een extra impuls zal geven aan onze toch al uitstekende bilaterale relatie. Onze werkrelatie is van groot belang, maar ik geloof dat de bredere vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en India India ook meer kansen zal bieden ten opzichte van het hele Europese continent. En als er iets is dat ik kan doen dat de Nederlandse overheid kan doen, door dat te faciliteren en daarbij te helpen, doen we dat natuurlijk graag. Deze dingen zijn naar mijn mening echt een win-winsituatie. Het vergroot de schaal door ervoor te zorgen dat beide landen profiteren, en in dit geval, als we dat willen, als we tot overeenstemming met u komen, betekent dit ook dat meer dan 27 mensen natuurlijk zullen profiteren en ten goede zullen zijn van onze twee naties, zal het alle naties omvatten en het zal beter zijn voor alle betrokken burgers. Dit is natuurlijk wat we altijd in gedachten moeten houden hoe we ervoor zorgen dat we meer welvaart, meer stabiliteit en een betere, mooiere toekomst voor de volgende generatie creëren.

India heeft grote bedenkingen bij het openstellen van de zuivelsector, terwijl zuivel de grootste exportsector van Nederland is. Hoe ziet u de oplossing voor dit probleem?

Zuivel is een van de gebieden waar we een lange traditie hebben en we hebben veel ervaring. We zijn nederig dat veel landen in de wereld in Afrika en Azië profiteren van onze zuivelexport, of het nu melk of kaas is, of allerlei andere zaken die met zuivelproducten te maken hebben. Als we onze samenwerking op dit specifieke gebied kunnen vergroten, doe ik dat graag. Er liggen grote kansen in deze sector. Zuivelproducten zijn, zoals velen van ons weten, van vitaal belang voor zowel de kleintjes als voor peuters, jonge volwassenen, mensen van onze leeftijd en ouderen. Dus, als er een kans is, laten we proberen er het beste van te maken.

India heeft een langdurige relatie met Nederland, die nu al meer dan 75 jaar omspant. Maar nu is er ook in deze regio een crisis, waarbij India zich bij de Verenigde Naties van stemming tegen Rusland onthoudt. Wordt de relatie hierdoor op enigerlei wijze beïnvloed?

Voor ons is de relatie met India van levensbelang. India is echt een van de geopolitieke machten ter wereld. We zijn ook erg onder de indruk van het commerciële gevoel. Alle ontwikkelingen die we de afgelopen twee decennia hebben gezien, zijn echt gaaf. De relatie is daarom voor Nederland, maar ook voor de Europese Unie van levensbelang. Ten tweede is het voor mij vrij duidelijk dat als je kijkt naar alle troeven die India heeft en wat het de wereld te bieden heeft, het duidelijk is dat het een van de landen is die een zeer belangrijke rol speelt op het wereldtoneel. En wat we natuurlijk hopen, is dat India, gezien de huidige crisis, ook betrokken wil zijn bij onderwerpen die duidelijk vooraan staan ​​in kranten. Ik heb een uitstekende relatie en een prachtige dialoog met minister S. Jaishankar. En wat we in het algemeen hopen, is dat alle vredelievende landen, landen die strijden voor stabiliteit, vrede, democratie en welvaart zoals India en Nederland en net als vele andere landen, ook aan iedereen duidelijk maken dat dit niet alleen belangrijk is in Oekraïne, en het is niet alleen belangrijk in de grensregio’s Voor Oekraïne, maar dit is van vitaal belang voor de toekomst van de wereld. Dat benadruk ik in al mijn bilaterale contacten. Ik kijk er ook erg naar uit om deze belangrijke en overigens zeer vruchtbare dialoog met India voort te zetten

De Indiase president komt dit land bezoeken. Wat kunnen we van dit bezoek verwachten?

Wat voor mij het belangrijkst is, is een bewijs van onze vriendschap en een bewijs van onze samenwerking. En het toont opnieuw aan, voor ons, maar hopelijk ook voor onze vrienden in India, hoe enorm belangrijk de relatie is vanuit economisch perspectief, vanuit geopolitiek perspectief, vanuit het perspectief van gelijkgestemde landen in hun verlangen om democratieën te laten bloeien. We zijn maar een kleine democratie in vergelijking met India, maar dit is iets dat we duidelijk delen, en het is ook duidelijk dat we de wens delen om van de wereld een betere en stabielere plek te maken. En voor ons is dit niet alleen een testament, maar ook een teken van onze vriendschap en een duidelijke investering die beide landen van plan zijn te doen om een ​​geweldige vriendschap en een geweldige relatie te smeden. Sommige dingen kunnen tijdens het staatsbezoek ook daadwerkelijk worden bereikt. Maar deze dingen zijn naar mijn mening, in mijn ervaring, altijd katalysatoren voor meer. Het is alsof je op de knop voor snel vooruitspoelen drukt over economische onderwerpen, diplomatieke onderwerpen, belastingverdragen en veel van die dingen, eigenlijk is het een signaal aan al onze werknemers, ons land, onze zakengemeenschap dat we dit heel serieus nemen we willen er het maximale uithalen. En daarom ben ik zo blij dat we de twee staatshoofden ontmoeten en ervoor zorgen dat we het maximale uit het hele programma halen.

(De verslaggever is in Nederland op uitnodiging van de Nederlandse regering)