Analisten zeggen dat de crisis in Sri Lanka een patroon volgt dat vergelijkbaar is met de Arabische lente

Duizenden mensen zongen die de straten van Sri Lanka op gingen om de afzetting van president Gotabaya Rajapaksa te eisen, in weerwil van de noodtoestand in wat analisten de Sri Lankaanse versie van de Arabische lente “Gotta, Gotabaya” noemden. De president herriep later de noodtoestand die de demonstraties niet stopte.

“Het is de Arabische Lente in Sri Lanka. Het past perfect bij het patroon van de Arabische Lente: een volksopstand om een ​​einde te maken aan autoritair bewind, economisch wanbeheer en familiebewind, en installeren Asanga Abigunasekera, een senior fellow bij het Washington Millennium Project, vertelde CNBC.

De Sri Lankaanse Hoge Commissie in Singapore heeft niet gereageerd op het verzoek van CNBC om commentaar.

De Arabische Lente verwijst naar een reeks protesten die begon met de zelfverbranding van een verkoper in Tunesië in 2010 en zich verspreidde naar verschillende landen in de Arabische wereld, zoals Egypte, Libië en Syrië, tegen autoritarisme, corruptie en armoede. Maar liefst vier autocraten, waaronder de Egyptische Hosni Mubarak, werden tijdens de Arabische Lente omvergeworpen.

De machtige Rajapaksa-clan regeert al tientallen jaren over Sri Lanka en keerde terug, na een korte periode van macht, in 2019 toen Gotabaya tot president werd gekozen. Hoewel gealarmeerd door beschuldigingen van corruptie, komt de huidige ontevredenheid voort uit economisch wanbeheer. Gotabaya was ooit beroemd omdat het in 2009 een einde maakte aan een decennia-oude burgeroorlog met een bloedige bombardementscampagne tegen Tamil-separatisten.

Minstens 41 Sri Lankaanse parlementsleden hebben zich teruggetrokken uit de regerende coalitie, waardoor de regering-Rajapaksa een minderheid in het parlement heeft. Op dezelfde dag kreeg de regering opnieuw een klap toen minister van Financiën Ali Sabri een dag na zijn benoeming aftrad.

“Ik geloof dat ik altijd in het belang van het land heb gehandeld”, zei Sabri in een verklaring. Hij zei dat “nieuwe, proactieve en onconventionele stappen” nodig waren om de problemen van het land op te lossen.

Chulani Atanayake, research fellow bij het Institute of South Asian Studies van de National University of Singapore, zei dat de Arabische lente, net als de crisis in Sri Lanka, ook het gevolg was van economische stagnatie en corruptie in Tunesië.

“Sri Lanka ervaart ook anti-regeringsprotesten als reactie op de economische neergang, hoge inflatie en tekorten aan basisgoederen. Soortgelijke slogans worden ook gebruikt tijdens de Arabische Lente”, zei hij.

De Sri Lanka Medical Professionals Association heeft een gezondheidsnoodtoestand uitgeroepen vanwege een tekort aan medicijnen en apparatuur, Lokale media meldden.

Maar Fung Siu, de hoofdeconoom voor Azië bij de Economist Intelligence Unit, een denktank, was het niet eens met de parallelle Arabische lente.

“De drijvende krachten achter de Arabische Lente waren jaren in de maak, terwijl de onvrede in Sri Lanka terug te voeren is op het begin van de pandemie en slechte beleidskeuzes”, zei ze.

Het kabinet van Sri Lanka en de gouverneur van de centrale bank zijn maandag afgetreden vanwege de toenemende publieke woede en massale protesten tegen de stijgende voedsel- en brandstofprijzen. Sri Lanka gezocht IMF-reddingsoperaties 16 keer in de afgelopen 56 jaar, Het is de tweede alleen voor het door schulden geteisterde Pakistan.

Fung zei dat een nieuwe lening van het Internationaal Monetair Fonds kan helpen, maar dat er een periode van fiscale bezuinigingen zal volgen.

“Hoewel dergelijke inspanningen zullen helpen om onevenwichtigheden aan te pakken, is het waarschijnlijk dat hogere belastingen het anti-regeringssentiment zullen vergroten”, zei ze.

Het vertrouwen in de regering is ook afgenomen, zei Atanayake, eraan toevoegend dat de teleurstelling is toegenomen sinds de onafhankelijkheid van het land.

“De huidige gebeurtenissen tonen nu het wantrouwen van het publiek jegens het politieke leiderschap, hun ongeduld, frustratie en teleurstelling. Ze tolereren geen uitglijders, verkeerd gebruik en fouten meer”, zei hij.

Onder de 26 ministers die aftreden, is de zoon van Chief Minister Mahinda Rajapaksa, Namal, die in een tweet zei dat hij hoopte dat het de president en de premier zou helpen “stabiliteit voor het volk en de regering te bewerkstelligen”.

Sri Lankaans parlementslid en leider van de oppositie Harsha de Silva Dinsdag zei hij dat alleen nieuwe verkiezingen een oplossing zouden kunnen bieden.

“De herschikking van het kabinet is slechts tijdelijk. Ze hebben slechts vier leden van de regering benoemd… Ik denk niet dat ze nog enige geloofwaardigheid hebben om te blijven. Dus tenzij we het vertrouwen kunnen herstellen, weet ik niet hoe ik dit land aan het werk kan krijgen, “Zei de Silva op Squawk Box Asia. Op CNBC: “De economie is weer op het goede spoor. De enige manier om dat te doen is door een nieuw mandaat te krijgen voor een nieuwe groep mensen.”

De plaatsvervanger zei echter dat het te vroeg is om te zeggen of de president zal moeten aftreden.

“Deze druk begon pas 48 uur geleden op te bouwen”, zei hij. “Het gaat vandaag snel, het parlement vergadert over twee weken. En dan kunnen we zien of de regering nog een meerderheid behoudt.”

Op de vraag of hij open stond voor toetreding tot de regering van nationale eenheid, gaf De Silva zijn goedkeuring. Maar, vervolgde hij, “Het probleem is echter dat dit land geen Rajapaksa’s meer tolereert in de regering. Het zal dus niet mogelijk zijn om in een regering met Rajapaksa’s te werken.”