NASA’s Voyager 1-ruimtesonde uit de jaren 70 heeft een mysterieus probleem

Het 45 jaar oude ruimtevaartuig Voyager 1 is een wonder. Het vaart buiten ons zonnestelsel en staat nog steeds in contact met de aarde. Maar ze presenteerde haar team met wat NASA een ‘puzzel’ noemt. Het werkt normaal, maar verzendt wat vreemde telemetriegegevens.

Het probleem is waarschijnlijk terug te voeren op Voyager 1’s Expression and Attitude Control System (AACS), dat zich bezighoudt met zijn oriëntatie in de ruimte, inclusief de taak om de antenne naar de aarde gericht te houden.

NASA’s Jet Propulsion Laboratory zei: “Alle tekenen zijn dat AACS nog steeds werkt, maar de telemetriegegevens die het retourneert zijn ongeldig. De gegevens lijken bijvoorbeeld willekeurig te zijn gegenereerd of weerspiegelen geen enkele mogelijke toestand die mogelijk zou kunnen zijn.” wees AACS”. In een verklaring woensdag.

De De gegevens zijn niet logischmaar Voyager 1 onderhoudt een duidelijke communicatielijn met het huis en het probleem heeft geen preventieve “veilige modus” gecreëerd.

De dubbele ruimtesonde Voyager 1 en Voyager 2 Het werd gelanceerd in de jaren 70 en heeft veel langer geduurd dan zijn verwachte levensduur. Beide bevinden zich in de interstellaire ruimte, die Susan Dodd, projectmanager van Voyager 1 en 2, beschreef als een “zeer radioactieve omgeving waarin geen ruimtevaartuig ooit is gevlogen”.

Voyager 1 is ongeveer 14,5 miljard mijl (23,3 miljard kilometer) van huis. Het duurt een paar dagen om een ​​signaal te verzenden en daarna opnieuw te beluisteren, wat het nog moeilijker maakt om te begrijpen wat er aan de hand is. Dit laat NASA met veel onbekenden. Is AACS de boosdoener of werkt een ander systeem niet goed? Zal Voyager 1 zijn wetenschappelijke missie kunnen voortzetten?

Er zijn manieren om van deze fout af te komen. Voyager 1 kan ermee leven. Of de oplossing kan zijn om de software te repareren of over te schakelen naar back-uphardware. NASA hoopt dat beide Voyagers ook na 2025 wetenschappelijke gegevens zullen blijven verzenden.

“Een puzzel als deze lijkt een beetje op de cursus op dit punt in de Voyager-missie,” zei Dodd.