De UEFA Nations League begint met onmisbare competitieve wedstrijden

door Doug McIntyre
FOX Sports Voetbalschrijver

De derde editie van UEFA Nations League Begint donderdag in steden in heel Europa, met Elke wedstrijd wordt uitgezonden via het FOX Sports-netwerk (En het wordt uitgezonden op de FOX Sports-app).

Hier is alles wat je moet weten over het toernooi van 2022-23.

Waarom de UEFA Nations League belangrijk is

De UEFA is ontworpen om de no-nonsense internationale vriendschappelijke wedstrijden te vervangen en is het grootste regionale bestuursorgaan in het wereldvoetbal, met 55 lidstaten – de invoering van de tweejaarlijkse Nations League na het WK van 2018.

Het idee was eenvoudig genoeg: zowel de grote Europese teams als de kleinere teams competitiever spelen om de kloof van twee jaar tussen het WK en het EK te overbruggen. Terwijl het EK een vierjaarlijks evenement is, meestal georganiseerd door één land wanneer het clubvoetbal donker wordt tijdens de zomermaanden, wordt de Nations League, waar de deelnemers worden opgesplitst in twee divisies (met promotie en degradatie tussen de twee), gespeeld op The verloop van bijna een volledig kalenderjaar.

Hoewel de competitie aanvankelijk met scepsis werd ontvangen door traditionalisten, stelden de eerste twee edities niet teleur.

Cristiano Ronaldo leidde Portugal naar hun inaugurele titeloverwinning op Nederland in 2019 voor een druk stadion in Porto. In 2021 won Frankrijk, WK-winnaar, alles door het toen geplaatste België in de halve finale te verslaan voordat hij Spanje versloeg in een spannende finale in Milaan. Alle zes teams met medailles van 2019 tot 2021 hebben eerder het WK, het EK of beide gewonnen.

Deze vroege terugkeer gaf de Volkenbond enige kracht. Het evenement biedt ook een andere stimulans buiten de beker: een kans voor teams die zich niet rechtstreeks kwalificeren voor € 2024 in Duitsland om het waar te maken, met nog drie punten te pakken.

gaming tent in overvloed

De eerste wedstrijddag op donderdag presenteert een heerlijke wedstrijd tussen Iberische rivalen Spanje en Portugal (14:45 uur ET, FS1). Vanaf daar wordt de situatie alleen maar beter, want de volgende dag sta je voor België en Nederland.

Het programma van zaterdag omvat een selectiekader wanneer zijn viervoudig WK-teamgenoten Italië en Duitsland – gelijk voor de meeste wereldtitels na de vijf van Brazilië – elkaar ontmoeten in Bologna.

Andere spraakmakende ontmoetingen volgen begin volgende week, te beginnen met de WK-finale van maandag 2018 tussen Kroatië en Frankrijk (14:45 uur ET, FS1). Aartsrivalen Duitsland en Engeland staan ​​dinsdag centraal.

In de vierde en laatste wedstrijd op 14 juni treffen Duitsland en Italië elkaar voor de tweede keer in minder dan 10 dagen, dit keer in Mönchengladbach.

De “League”-fase wordt volgend jaar september hervat, omdat deze zal verdubbelen met de laatste voorbereiding van de Europese teams op weg naar het WK 2022 in Qatar. Vier eersteklas teams kwalificeren zich voor de Nations League-finale van 2023 in juni volgend jaar.

Je wordt alleen maar groter

Nu de Nations League van de nieuwe curiositeit van vier jaar geleden verandert in een vaste waarde op de internationale voetbalkalender, zal het belang ervan alleen maar toenemen.

Na twee jaar geteisterd door de pandemie, belooft de editie 2022-23 de beste tot nu toe te worden. Voorbehoud over het ietwat ingewikkelde format hebben plaatsgemaakt voor een echte verwachting van competitiewedstrijden die je gezien moet hebben – met aan het eind een felbegeerd erestuk – tussen veel van de meest bekronende nationale teams van de sport.

Naarmate het prestige van de Volkenbond bleef stijgen, zouden ze binnenkort allemaal kunnen verschijnen. Afgelopen december onthulde UEFA-vicevoorzitter Zbigniew Boniek plannen voor een Nations Championship dat vanaf 2024 Argentinië, Brazilië en de andere acht leden van CONMEBOL zou omvatten.

Het zou niet de eerste keer zijn dat een regio een ander land vraagt ​​om deel te nemen aan een continentaal toernooi. CONMEBOL en CONCACAF – het bestuursorgaan voor voetbal in Noord- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied – hebben een lange geschiedenis in het betrekken van gastteams bij respectievelijk de Copa America en de Gold Cup.

Er is nog niets afgerond, maar een joint venture tussen de beste Europese en Zuid-Amerikaanse bedrijven zal van het volgende niveau zijn. Het zou ook van de Volkenbond een begrip over de hele wereld maken – als het al geen naam was.

Doug McIntyre, een van Noord-Amerika’s meest prominente voetbaljournalisten, heeft verslag gedaan van de nationale teams van de Amerikaanse mannen en vrouwen op verschillende FIFA World Cups. Voordat hij in 2021 bij FOX Sports kwam, was hij schrijver voor ESPN en Yahoo Sports. Volg hem op Twitter @DoorDougMcIntyre.

in dit onderwerp

Voetbal – UEFA Nations – Spanje vs Portugal – 2-6-2022

Voetbal – UEFA Nations – Kroatië vs Frankrijk – 6/6/2022