De beslissing van Yoon bracht het presidentiële kantoor van Zuid-Korea ertoe om beschuldigingen te bagatelliseren dat hij Pelosi zou hebben vermeden in een poging om China tevreden te stellen, terwijl Zuid-Korea de groeiende concurrentie tussen zijn grootste handelspartner en de Verenigde Staten, zijn grootste bondgenoot op het gebied van veiligheid, navigeert.
De politieke beginner, die het presidentschap met de kleinste marge ooit in Zuid-Korea won, wordt minder dan drie maanden na zijn aantreden geconfronteerd met een enorme daling in goedkeuringsclassificaties. Hij zwoer dat hij van zijn land een Een ‘wereldwijd spilland’ en een geopolitieke macht.
Maar zijn grimmige afwezigheid op het wereldtoneel zorgde voor kritiek en ze beschuldigden de conservatieve Zuid-Koreaanse president van het opzettelijk negeren van Pelosi vanwege bezorgdheid over de vergelding van Peking. Haar controversiële bezoek aan Taiwan heeft de spanningen tussen het autonome eiland en Peking doen toenemen.
Yoon’s kantoor zei dat hij zijn reisplannen voor de zomer heeft geannuleerd en heeft gekozen voor een verblijf in Seoul om toekomstige politieke activiteiten te plannen en thuis te rusten.
Yoon’s woordvoerder, Choi Young-bum, zei dat de zomervakantie van de president gepland is voor Pelosi’s Aziatische reis en dat Yoon de theatervoorstelling bijwoonde voordat Pelosi’s vliegtuig arriveerde. Volgens Choi zei Yoon dat hij niet beschikbaar was voor een ontmoeting met Pelosi, die die avond naar Zuid-Korea vloog.
“Ik kreeg vragen of de president een ontmoeting met de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden vermeed omdat hij op zijn hoede was voor China”, zei Choi. “Al deze zaken worden bepaald op basis van een uitgebreide studie van de nationale belangen van ons land.”
Hij verwierp ook de vraag van een verslaggever dat de onbeschikbaarheid van Yoon wijst op een verschuiving in de opstelling van Seoel te midden van de rivaliteit tussen de VS en China, en noemde de vraag een “overdrijving”.
In plaats van elkaar persoonlijk te ontmoeten, spraken de Zuid-Koreaanse president en Pelosi eind donderdag telefonisch over het versterken van de bilaterale alliantie en samenwerking op het gebied van regionale veiligheidskwesties, volgens een uitlezing van Yoon’s kantoor.
Yoon, die in mei aantrad, zwoer de alliantie tussen de VS en Zuid-Korea te “herbouwen”, die volgens hem was verslechterd onder de vertrekkende liberale president Moon Jae-in. De regering-Moon heeft geprobeerd samen te werken met Noord-Koreaanse bondgenoten, met name China, om een vredesakkoord met Pyongyang tot stand te brengen.
Terwijl Yun heeft gezworen een sterker politiek standpunt in te nemen vanuit Peking, loopt Zuid-Korea nog steeds een dunne lijn. De rechtse Zuid-Koreaanse krant Chosun Ilbo publiceerde een hoofdartikel met de titel “Yon’s vermijding van een ontmoeting met Pelosi kan verkeerde signalen naar de Verenigde Staten en China sturen.” De krant waarschuwde de Zuid-Koreaanse regering dat een “onderdanige houding” ten opzichte van China de geopolitieke betrekkingen zou kunnen veranderen.
Pelosi zal eind donderdag naar Japan vliegen na een bezoek aan de zwaar versterkte gedemilitariseerde zone tussen Zuid- en Noord-Korea. In hun telefoongesprek beschreef Yoon haar bezoek aan het grensgebied als “een teken van sterke afschrikking tegen Noord-Korea”, zei zijn presidentiële kantoor.
De Japanse premier Fumio Kishida is gepland voor een ontmoeting met Pelosi op vrijdag tijdens het laatste deel van haar reis.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
