Wereldbeker Qatar: We krijgen te maken met een moeilijke groep, zegt Nederlandse legende Kluivert

Met de Qatar World Cup slechts enkele weken verwijderd, zei Kluivert – momenteel in Dubai om de 11e editie van de Beach Soccer Intercontinental Cup Dubai 2022 te promoten – dat zijn land een goede kans maakt. “Eerst moeten we de groep aanpakken, dat is een lastige groep, en dan stap voor stap verder. We zijn onder de indruk van het gastland, Qatar, ze zullen veel lokale steun hebben, maar er is ook Senegal, wat een zeer zware competitie zal worden”, zegt de 46-jarige.

De meesten hebben Nederland getipt om hun eerste wedstrijd tegen Senegal te winnen, maar Kluivert zegt dat het niet zo eenvoudig zal zijn. “Ze hebben een kwaliteitsteam met mensen als Mane en Koulibaly en onthoud dat ze de kampioenen van Afrika zijn. We moeten ze respecteren omdat ze de grootste tegenstander zijn en ik denk dat het een zeer pittige wedstrijd zal worden! We moeten ervoor zorgen dat we goed voorbereiden.

Coach Louis van Gaal zal ervoor zorgen dat zijn ploeg klaar is voor competitie die de nationale competitieseizoenen over de hele wereld verstoort. De wedstrijd van dit jaar zal zelfs de eerste keer zijn dat de wereldwijde beurs in het Midden-Oosten wordt gehouden. De FIFA moest de positie van het toernooi veranderen van de traditionele periode juni en juli naar november en december, waardoor het toernooi kon worden gehouden wanneer de temperaturen in het gastland aanzienlijk kouder waren. “De wedstrijd zelf wordt een enorm succes. Ik ken de mensen van Qatar en de organiserende teams en ik weet dat het een perfect evenement en een eye-opener zal zijn voor iedereen in de wereld.

Kluivert – die 40 keer scoorde – waardoor hij de op twee na hoogste doelpuntenmaker van Nederland is – denkt echter dat sommige teams het moeilijk kunnen hebben vanwege een gebrek aan voorbereidingstijd. “Ik denk dat het de kwaliteit van de spelers aantast, maar ze moeten zich goed voorbereiden, want het is het WK en er kunnen geen excuses zijn.”

Het Nederlands team heeft het record voor de meeste finales zonder wereldbeker gewonnen in 1934, 1938, 1974, 1978, 1990, 1994, 1998, 2006, 2010 en 2014. Maar met spelers als Virgil Van Dijk, Frenkie de Jong, Memphis Depay, Steven Bergwijn en Cody Gakpo hebben ze een goede kans om eindelijk de felbegeerde trofee mee naar huis te nemen. “Het belangrijkste is om de groep te overleven en elke wedstrijd te nemen zoals die komt”, zegt Kluivert. “Je weet niet tegen wie je bij de laatste 16 speelt, dus je kunt je niet echt voorbereiden en je komt niet ver in de competitie.”

Erling Holland heeft het nieuws gehaald na een explosieve start van zijn carrière bij Manchester City en Kluivert is erg onder de indruk van zijn medespits. Helaas zal Nederland niet aanwezig zijn op het WK omdat zijn land Noorwegen zich niet heeft gekwalificeerd, maar Kluivert denkt dat ze ver zouden zijn gekomen als ze het hadden gehaald. “Hij is belachelijk goed”, lacht hij.

“Hij scoorde drie opeenvolgende hattricks en vestigde allerlei records voor City. En hij is pas 22 en hij zal steeds beter worden. Hij doet fantastisch werk, maar consistentie is belangrijk. Nu heeft iedereen het over hem, maar Cristiano Ronaldo en Lionel Messi moet het jaarlijks op een hoog niveau doen, zoals hij dat in hun carrière deed.

Over Ronaldo en Messi gesproken, dit zal hun laatste optreden op het paradepaardje van het voetbal zijn en het paar zou een groot statement kunnen maken. “In een groot toernooi als dit weten ze dat het hun tijd is om te schitteren en ze zullen veranderen”, zegt Kluivert, die werd genoemd in Pele’s FIFA 100-lijst van de beste levende voetballers. “Ze hebben ook goede spelers om zich heen, maar ik denk dat Brazilië is erg sterk. Als je kijkt naar de individuele spelers die ze hebben, de manier waarop ze spelen en de ervaring – ze zijn klaar om te vuren! Het zal heel interessant zijn om te zien wat iedereen gaat doen op het WK. Maar ik denk dat de drie teams om op te letten Brazilië, Argentinië en Nederland zijn.

Engeland bereikte de halve finales van het toernooi van 2018 en Kluivert gelooft dat de kern van een goed team daar is, ook al hebben ze de laatste tijd geworsteld om de vorm, terwijl de druk op coach Gareth Southgate toeneemt. “Als je naar het team kijkt, hebben ze geweldige individuele spelers, maar kunnen ze als een team spelen? Dat is de grote vraag.”

De voormalige Newcastle United-man zegt dat hij van zijn tijd in de Engelse Premier League hield en ernaar streeft om ooit op het hoogste niveau te presteren. “Ik wil coach worden in de Premier League en ik wil een kans krijgen. Ik heb al mijn trainingsbadges en ik heb een kans nodig.

De Premier League mag dan inderdaad veel ex-spelers hebben die de overstap maken naar het management, maar wat voor soort stijl wil hij dat zijn teams spelen? “Ik heb een visie en een structuur in mijn hoofd. Ik heb voor Ajax en Barcelona gespeeld en ik zal de stijl van deze teams volgen. Ik wil dat mijn teams agressief spelen en aanvallender zijn – ik win liever met 4-3 dan met 1-0.

Hij zegt dat hij een club in de UAE Pro League wil managen. “Ik hou van de VAE en ik ben erg blij om hier te zijn. Wanneer ik hier kom, word ik goed ontvangen. Ik ben op zoek naar een goede kans om te coachen, misschien is het hier in Dubai, je weet maar nooit.”

Nederland speelt op 21 november tegen Senegal, vier dagen later tegen Ecuador en op 29 november tegen Qatar.