SpaceX zal woensdag zijn eerste private – en Japanse – private lander lanceren de maan.
Falcon 9-raket gepland om gelanceerd te worden Het is 3:39 uur (0839 GMT) vanaf Cape Canaveral, Fla., Met als reservedatum donderdag.
Tot nu toe zijn alleen de Verenigde Staten, Rusland en China erin geslaagd een robot op de maan te zetten.
De missie, door het Japanse bedrijf ispace, is de eerste van een programma genaamd Hakuto-R.
De lander zal rond april 2023 landen op de zichtbare kant van de maan, in de Atlas-krater, aldus een bedrijfsverklaring.
Het meet iets meer dan 2 meter bij 2,5 meter (6,5 bij 8 voet) en wordt vervoerd op een 10 kilogram wegende rover genaamd de Rashid, gebouwd door de Verenigde Arabische Emiraten.
Het olierijke land is een nieuwkomer in de ruimtewedloop, maar het telt recente successen waaronder Mars In 2020. Als het lukt, zal Rashid de eerste maanmissie in de Arabische wereld zijn.
“We hebben veel bereikt in de korte zes jaar sinds we voor het eerst met dit project begonnen in 2016,” Hij zei ispace-topman Takeshi Hakamada.
Hakuto was een van de vijf finalisten in de internationale Google Lunar XPrize, een uitdaging om een rover op de maan te laten landen vóór de deadline van 2018, die zonder winnaar eindigde. Maar sommige projecten lopen nog.
Een andere finalist, van de Israëlische SpaceIL-organisatie, slaagde er in april 2019 niet in om de eerste particulier gefinancierde missie te worden die deze prestatie volbracht, nadat hij tijdens een poging om te landen tegen de oppervlakte was gecrasht.
Met slechts 200 werknemers zegt ispace dat het “het leven van de mens in de ruimte wil verlengen en een duurzame wereld wil creëren door hoogfrequente, goedkope transportdiensten naar de maan aan te bieden.”
Toekomstige missies zijn gepland om bij te dragen aan NASA’s Artemis-programma. De Artemis-1-vlucht, een onbemande testvlucht naar de maan, is momenteel aan de gang.
Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap wil de komende jaren de maaneconomie ontwikkelen door een ruimtestation in een baan om de maan te bouwen en een basis aan de oppervlakte.
Het heeft contracten gegund aan verschillende bedrijven om grondvoertuigen te ontwikkelen om wetenschappelijke experimenten naar de oppervlakte te brengen.
Onder hen zouden de Amerikaanse Astrobotische en Intuïtieve Machines in 2023 van start moeten gaan en volgens rapporten hun bestemming vóór ispace kunnen bereiken door een directere route te nemen.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
