Frank Augustinus/AP
Red Bull-coureur Max Verstappen rijdt tijdens de pre-season tests van de Formule 1 op het Bahrain International Circuit in Sakhir.
Max Verstappen uit Nederland legde de meeste kilometers af en zette de snelste tijd neer op donderdag, de eerste dag van de pre-season tests van de Formule 1.
De titelverdediger verpletterde het Bahrain International Circuit 029 seconden sneller dan Aston Martin-coureur Fernando Alonso. Verstappen heeft 157 ronden gereden, veel meer dan welke andere coureur dan ook en bijna drie keer de afstand van de Grand Prix van Bahrein die volgende week van start gaat.
“Veel kilometers en goede reflexen”, zei Red Bull-teambaas Christian Horner in de middag.
Carlos Sainz was de derde tijd, terwijl Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc vierde werd, die beiden iets meer dan 0,4 seconden achter de tijd van Verstappen zaten. Voor Mercedes werd Lewis Hamilton zesde en George Russell negende.
Lees verder:
* Lewis Hamilton belooft het politieke verbod van de Formule 1 te trotseren
* Opgroeien in Nieuw-Zeeland gaf me een voorsprong op mijn F1-racerivalen – Liam Lawson
* De president van de International Automobile Federation dreigt met het opleggen van boetes aan Formule 1-coureurs vanwege de politieke protesten
Williams toonde tekenen competitiever te zijn dan vorig seizoen, met Alex Albon als zevende en de nieuwe Amerikaanse coureur Logan Sargeant als tiende.
Frank Augustinus/AP
Mercedes-coureur Lewis Hamilton was de zesde snelste coureur op de openingsdag van de test in Bahrein.
De sessie was nog maar net begonnen of Felipe Drugovic stopte tijdens zijn eerste Aston Martin-run met wat teambaas Mike Crack omschreef als een “elektrische storing”. De sessie kreeg een rode vlag en de auto van Drugović werd onder dekking op een vrachtwagen verplaatst om te voorkomen dat andere teams aantekeningen zouden maken over het ontwerp. Hij kon terugkeren naar de baan en werd 14e.
Formule 2-kampioen Dragovic vervangt vaste Aston Martin-coureur Lance Stroll nadat de Canadees zijn pols blesseerde tijdens het fietsen als onderdeel van een fitnesstraining. Het seizoen begint volgende week met de Grand Prix van Bahrein op hetzelfde circuit.
“Uit voorzorg hebben we besloten dat het het beste is om even te wachten (wanneer Stroll hersteld is) en ons voor te bereiden op volgende week”, zei Krack.
Met weinig grote regelwijzigingen voor 2023, zijn er slechts drie dagen pre-season testen, met één auto per team. Haas-coureur Kevin Magnussen zei dat de regel bedoeld was om kosten te besparen, maar de voorkeur gaf aan grotere teams die meer geavanceerde analyses buiten de baan konden doen.
“Wij als kleine teams hebben niet dezelfde tools als zij,” zei hij.
Vorig seizoen waren er zes testdagen na grote veranderingen, waaronder de terugkeer van de “grondeffect”-aerodynamica, waardoor veel auto’s last hadden van terugslag en oncontroleerbare trillingen bij hoge snelheden. Mercedes-teambaas Toto Wolff zei dat vroege indicaties van de tests van donderdag suggereerden dat het probleem veel minder was.
Zijn team was een van de zwaarst getroffen vorig jaar.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
