In een enorme stap die wij gewone stervelingen zouden willen nemen, hebben wetenschappers ontdekt dat de maan heel langzaam maar zeker van de aarde wegdrijft.
De maan is lang gebruikt als kalender door oude menselijke beschavingen en nu weten we dat de maan en de aarde intrinsiek met elkaar verbonden zijn door de aantrekkingskracht van de zwaartekracht.
Maar nu hebben wetenschappers ontdekt dat de maan volgens NASA met een snelheid van 3,8 centimeter per jaar van de aarde af beweegt.
Experts deden de ontdekking dankzij de reflecterende panelen uit het Apollo-missietijdperk die in 1969 op de maan werden geïnstalleerd, waardoor ruimteagentschappen de afstand tussen de maan en de aarde konden meten.
Volgens professor Joshua Davies van de Universiteit van Quebec, Montreal, en onderzoekscollega Marguerite Lantinck van de Universiteit van Wisconsin-Madison, evenals collega’s van de Universiteit van Utrecht en de Universiteit van Genève, is de nieuwe ontdekking misschien intrigerend, maar het is ook “De Poor’s Guide to the Past“.
abonnement Naar onze nieuwe gratis wekelijkse nieuwsbrief van Indy100
Dit komt omdat, als de maan, die vier en een half miljard jaar oud is, gedurende haar hele bestaan met deze snelheid zou zijn afgedreven, ze ongeveer 1,5 miljard jaar geleden met de aarde in botsing zou zijn gekomen. Aangezien we nog steeds hier zijn, is dat duidelijk niet gebeurd.
Experts geloven dat de oorzaak van de drift te maken heeft met “Milankovitch-cycli”. Cycli beschrijven hoe subtiele veranderingen in de vorm van de baan en as van de aarde de hoeveelheid zonlicht beïnvloeden die we ontvangen.
Dit beïnvloedt op zijn beurt het type klimaat dat we hebben en kan periodes van nat of droog weer dicteren. De Milankovitch-cyclus was eerder verantwoordelijk voor de periode van vergroening van de Sahara-woestijn en het is bekend dat zijn kracht de grootte van meren op aarde beïnvloedt.
Milankovitch-cycli en hun frequenties bepalen ook de afstand tussen de aarde en de maan. Wetenschappers hebben ontdekt dat de maan 2,46 miljard jaar geleden ongeveer 60.000 km dichter bij de aarde stond dan nu, wat betekent dat er 17 uur zonlicht per dag kan zijn geweest.
Deel uw mening in ons democratisch nieuws. Klik op het stempictogram bovenaan de pagina om dit artikel hoger op de indy100-ranglijst te krijgen.
