Ozu, prefectuur Ehime — Ozu behaalde de eerste plaats in de categorie Cultuur en tradities bij de Green Destinations Story Awards, de eerste Japanse locatie die deze prestatie behaalde.
De stad is in 2022 voor het eerst opgenomen in de lijst van top 100 duurzame bestemmingen door de in Nederland gevestigde internationale certificeringsorganisatie.
Vertegenwoordigers van het Kita Management, een in Ozu gevestigd orgaan dat door stadsambtenaren is aangesteld om de aanvraag in te dienen, woonden de prijsuitreiking in Berlijn op 7 maart bij om het certificaat in ontvangst te nemen.
De lijst wordt jaarlijks bekendgemaakt door Green Destination, dat de inspanningen op het gebied van duurzaam toerisme in lokale gebieden evalueert.
Ozu is beschreven als een uitstekend voorbeeld van een gemeenschap waarin het gebruik van oude huizen en andere historische bronnen heeft bijgedragen aan het behoud van het stadsbeeld en het stimuleren van de lokale economie.
“(Ozu) werd geëerd voor haar inspanningen om de stad ten goede te komen en te behouden, evenals om de economie een vliegende start te geven en banen te creëren”, aldus Kozo Takaoka, hoofddirecteur van Kita Management. “We zijn nog maar net begonnen en vanaf nu worden we getest.”
“We zullen de omgeving die rijk is aan natuur, cultuur, geschiedenis en klimaat in Ozu blijven koesteren terwijl we werken aan toerisme en gemeenschapsontwikkeling om van de stad een goede plek te maken om te wonen, te bezoeken en te werken”, voegde burgemeester Takahisa Ninomiya eraan toe.
Ozu City wordt in de Iyo-regio vaak “Klein Kyoto” genoemd, maar de stad maakt een economische inzinking door als gevolg van de afnemende bevolking.
Kita Management en andere organisaties spannen zich in om de bruisende sfeer te herstellen door oude leegstaande huizen om te bouwen tot hotels en andere voorzieningen.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
