Elon Musk’s SpaceX bereidt zich voor om het gigantische Starship-raketsysteem te lanceren

De krachtigste raket die ooit is ontwikkeld, staat op het punt voor het eerst te worden gebruikt.

Het voertuig, bekend als het Starship, is gebouwd door SpaceX voor de Amerikaanse ondernemer Elon Musk.

Het is ongeveer 120 meter lang en ontworpen om tweemaal de stuwkracht te hebben van welke raket dan ook in de geschiedenis.

Het rustige protest van maandag begint vanuit Boca Chica, Texas. Het doel is om de bovenkant van de auto naar het oosten te sturen, ongeveer een cirkel van de wereld rond.

Meneer Musk smeekte iedereen om hun verwachtingen te matigen. Het is niet ongebruikelijk dat een raket bij de eerste start een soort storing ervaart.

“Het is de eerste lancering van een gigantische, zeer complexe raket, dus het kan zijn dat hij niet gelanceerd wordt. We zullen heel voorzichtig zijn, en als we iets zien dat ons zorgen baart, zullen we de lancering uitstellen”, zei hij in opmerkingen tegen Twitter Spaces. Het gebeurde.

“Als we lanceren, zou ik alles dat het lanceerplatform zelf niet vernietigt, als een overwinning beschouwen.”

SpaceX zal proberen het Starship binnen een tijdsbestek van 150 minuten in de lucht te krijgen, beginnend om 07:00 lokale tijd (middag GMT; 13:00 GMT).

Duizenden toeschouwers zullen naar verwachting proberen kustlocaties aan de Golf van Mexico te bereiken om het evenement te bekijken.

Elon Musk hoopt de raketbusiness volledig op zijn kop te zetten met Starship.

Het is ontworpen om volledig en snel herbruikbaar te zijn. Hij stelt zich voor dat vliegende mensen en satellieten meerdere keren per dag cirkelen, op dezelfde manier als een straalvliegtuig de Atlantische Oceaan zou oversteken.

Hij gelooft zelfs dat het ruimtevaartuig een tijdperk van interplanetair reizen voor gewone mensen zou kunnen inluiden.

Het bovenste deel van het ruimteschip is eerder in korte fasen getest, maar dit zal de eerste keer zijn dat het met de onderste trap is opgestegen.

Deze gigantische booster, simpelweg Super Heavy genoemd, werd gelanceerd terwijl hij in februari op het lanceerplatform werd geïnstalleerd. De motoren werden bij die gelegenheid echter tot de helft van hun capaciteit gesmoord.

Als SpaceX, zoals beloofd, maandag met 90% vooruitgang boekt, zou het podium bijna 70 meganewton moeten opleveren. Dit komt overeen met de kracht die nodig is om bijna 100 supersonische Concorde-jets voort te stuwen bij het opstijgen.

Ervan uitgaande dat alles volgens plan verliep, zou het ruimteschip opstijgen en naar beneden ploeteren over de baai, waar de 33 motoren op de bodem van de op methaan werkende motor 2 minuten en 49 seconden zouden branden.

Op dit punt zullen de twee helften van de raket uit elkaar gaan en zal het bovenste gedeelte, het schip, nog zes minuten en 23 seconden zijn eigen motoren aandrijven.

Tegen die tijd zou je over het Caribisch gebied moeten vliegen en door de ruimte moeten zeilen op een hoogte van meer dan 100 km boven het oppervlak van de planeet.

SpaceX wil dat de Super Heavy-booster opnieuw langs de kust van Texas probeert te vliegen en verticaal afdaalt, net boven de wateren van de Golf. En dan zou hij haar laten kapseizen en zinken.

Bedoeld om na bijna een volledige omwenteling van de aarde opnieuw de atmosfeer van de aarde binnen te gaan, landt het schip in de Stille Oceaan ten noorden van de Hawaïaanse eilanden. Het had beschermende tegels gekregen om het hoofd te bieden aan de enorme hitte die het tijdens de afdaling zou ervaren. De uitgang van de buik in de oceaan zou 90 minuten na de lancering plaatsvinden.

Op de lange termijn verwacht SpaceX dat zowel de booster als het schip gecontroleerde landingen zullen maken, zodat ze kunnen tanken en opnieuw kunnen lanceren.

Het bedrijf in Boca Chica experimenteerde met verschillende benaderingen voor het bouwen van stalen voertuigen.

Er wachten verschillende modellen op hun beurt om te vliegen.

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA zal maandag tot de meest geïnteresseerde toeschouwers behoren.

Het geeft SpaceX bijna $ 3 miljard om een ​​ander type ruimtevaartuig te ontwikkelen dat is gepland om astronauten op de maan te laten landen.

Musk heeft de ambitie om dieper het zonnestelsel in te gaan, zegt Jarrett Reisman, professor astronautische engineering aan de Universiteit van Zuid-Californië.

De SpaceX-consultant en voormalig astronaut vertelde BBC News: “Hij ziet Starship als een potentiële gigantische paradigmaverschuiving, een enorme toename in capaciteit – het vermogen om mensen op grote schaal naar Mars te brengen.”

“Er zijn veel potentiële voordelen, maar er zijn ook veel potentiële risico’s omdat dit zo moeilijk is. Niemand heeft ooit een raket gebouwd die ook maar in de buurt komt van die grote – twee keer zo groot als het volgende dichtstbijzijnde ding.”