Canada heeft een Chinese diplomaat uitgezet wegens vermeende aanvallen op een Canadese politicus, het meest recente voorbeeld van Ottawa’s harde toon jegens Peking over alles van electorale inmenging tot Taiwan.
De Canadese minister van Buitenlandse Zaken Melanie Jolly zei dat Ottawa Zhao Wei “persona non grata” had verklaard. Een Canadese functionaris zei dat de diplomaat, die op het consulaat van Toronto is geplaatst, vijf dagen de tijd heeft gekregen om Canada te verlaten.
“We tolereren geen enkele vorm van buitenlandse inmenging in onze interne aangelegenheden”, schreef Jolie maandag op Twitter. “Diplomaten in Canada zijn gewaarschuwd dat als ze dit soort gedrag vertonen, ze naar huis worden gestuurd.”
De eerste Canadese uitzetting van een Chinese diplomaat in decennia volgde op een rapport van de Canadese veiligheidsinlichtingendienst waarin stond dat Zhao zich had gericht op Michael Chong, een wetgever die in 2021 een resolutie steunde waarin China’s vervolging van de Oeigoerse moslimbevolking als genocide werd beschouwd.
Het CSIS-rapport, ingezien door het Canadese Globe and Mail, zei dat China had geprobeerd informatie over Chong en zijn familie in China te verkrijgen. Het rapport zei dat de campagne waarschijnlijk bedoeld was om “een voorbeeld te stellen” voor Zhong in een poging mensen ervan te weerhouden een anti-China-standpunt in te nemen.
De Chinese ambassade in de Verenigde Staten reageerde niet direct op een verzoek om commentaar. De Chinese ambassade in Ottawa maakte vorige week sterk bezwaar tegen de toen mogelijke uitzetting. De Chinese ambassadeur in Ottawa, Kong Peiwu, beschuldigde Canada ervan te hebben gereageerd op “geruchten over zogenaamde ‘Chinese inmenging’ die door sommige Canadese politici en media naar voren waren gebracht.”
De zaak heeft ook geleid tot kritiek van de premier van Canada, Justin Trudeau, die onlangs zei dat hij twee jaar geleden niet op de hoogte was van de beschuldigingen, ondanks de mogelijke gevolgen voor Chung, die lid is van een oppositiepartij.
Canada en de Verenigde Staten intensiveren hun inspanningen om de Chinese inmenging in hun binnenlandse politiek en andere terreinen te onderdrukken. De FBI heeft onlangs twee Chinees-Amerikaanse burgers gearresteerd op beschuldiging van het exploiteren van een illegaal Chinees politiebureau in New York. Canada bracht vorig jaar zijn eerste Indo-Pacific-strategie uit, die duidelijk maakte dat Ottawa harder zou optreden tegen Peking.
China en Canada hebben de afgelopen jaren te maken gehad met een turbulente relatie nadat Peking details had verstrekt over twee Canadezen, bekend als het “Michaels-paar”, in wat leek op vergelding voor Canada’s detentie van Huawei’s Chinese chief financial officer na ontvangst van een verzoek van de Amerikaanse wetshandhaving. .
Het besluit om Zhao uit te zetten komt twee weken voor de G7-top in Hiroshima, waar van Trudeau en de andere leiders wordt verwacht dat ze een verklaring afgeven met kritische taal over China.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
