De tegenaanval van Oekraïne rukt op met behulp van clusterbommen

in de buurt van Orozhin, Oekraïne
CNN
–

Oekraïense mariniers rukten voor de tweede keer in twee weken op langs de zuidoostelijke frontlinies, in de richting van de belangrijke havenstad Mariupol, waarbij de herovering van het dorp Orozhin blijkbaar gedeeltelijk werd geholpen door het gebruik van controversiële clustermunitie door Oekraïne.

De Oekraïense vice-minister van Defensie, Hanna Malyar, bevestigde woensdagochtend de bevrijding van het dorp, toen een CNN-ploeg de buitenwijken naderde met de 35th Marines. Zwaar artillerievuur verhinderde de toegang tot het dorp, terwijl Russische troepen de Oekraïense troepen beschoten die het gebied controleerden.

Dronebeelden van zware gevechten doken op boven het dorp terwijl tientallen Russische soldaten naar het zuiden van het dorp vluchtten. Twee wapenexperts die video’s van de incidenten bekeken, zeiden dat ze tijdens hun vlucht leken te worden gebombardeerd, soms met wat leek op clustermunitie. De experts wilden niet worden geïdentificeerd omdat ze een gevoelige kwestie bespraken.

Dykyi, een roepnaam van een commandant van een aanvalscompagnie, zei over de Russische nederlaag: “Velen stierven, vooral toen ze begonnen te vluchten.”

Video’s tonen tientallen Russische soldaten die over een open weg rennen, schijnbaar gedwongen op asfalt terwijl nabijgelegen velden en boomgrenzen zijn ontgonnen. zei Dykyi. Ook de Russen verzamelden zich in groten getale in de huizen, die vervolgens met artillerie werden gebombardeerd.

“Veel van hen stierven daar”, zei Dickey, eraan toevoegend dat bij de aanval mortieren en tanks werden gebruikt. Hij gaf geen commentaar op het gebruik van clustermunitie.

Drone-video’s toonden ook een Oekraïense tank die alleen op Russische posities aanviel, vuurde en een kabel eraan trok om mijnen erachter te verwijderen. De ladingen ontploffen terwijl de tank zich afwendt van de gevechten, waardoor een duidelijke opmars wordt gegarandeerd voor de volgende eenheden door de mijnenvelden die zware verliezen hebben geleden.

Amerikaanse functionarissen zeiden dat de levering van clustermunitie aan het Oekraïense leger werd voorafgegaan door een groot ethisch debat binnen de regering-Biden. Hoewel ze brutaal effectief zijn tegen infanterie op open terrein, verspreiden de wapens kleine explosieve druppels die vaak niet ontploffen en tientallen jaren lang een blijvend gevaar voor burgers kunnen vormen.

Meer dan 100 landen hebben via het verdrag het gebruik van clusterwapens verboden, hoewel Oekraïne, Rusland en de Verenigde Staten dat internationale verdrag niet hebben ondertekend.

Het Amerikaanse leger zegt dat de modellen die ze aan Oekraïne leveren een verbeterd “fail”-percentage hebben van slechts 2,5% dat niet ontploft bij verspreiding – een claim die critici met scepsis bekijken. Ter vergelijking: westerse functionarissen beweren dat Russische clusterwapens, die ook zouden zijn gebruikt tijdens hun invasie van Oekraïne, een uitvalpercentage van 30% hebben.

Het Oekraïense leger bevestigde het gebruik van Amerikaanse wapens aan de frontlinies, maar weigerde details te geven. CNN kon niet bevestigen dat de apparaten die experts identificeerden als mogelijke clustermunitie in de video’s van Orozin, door de VS geleverde wapens waren. Aangenomen wordt dat Oekraïne in eigen land verschillende soortgelijke apparaten heeft geproduceerd die in de frontlinie kunnen worden gebruikt.

De morele kwesties rond de wapens brachten aanvalscommandanten zoals Dykyi, wiens eenheid zware verliezen had geleden in het zuidelijke offensief, echter in verwarring. Hij zei: “Dat begrijp ik niet.” “Deze kant gebruikt wat het maar wil. Onze mensen sterven door dit alles en dat is oké. Maar als de andere kant sterft, toch?”

De herovering van Orozin, een klein dorp, markeerde de voortgang van een slopende tegenaanval waarbij de winst werd gemeten in meters in plaats van in mijlen. Oekraïense troepen stuitten op sterkere weerstand dan verwacht en werden vertraagd door zwaar versterkte Russische verdedigingslinies, versterkt door uitgebreide loopgravennetwerken en tienduizenden vierkante mijlen landmijnen.

Eerder deze week verwierp Kiev de recente kritiek dat zijn troepen niet snel genoeg oprukten en zei dat ze gericht waren op het vernietigen van de capaciteiten van Rusland en het verstoren van de logistiek.

Aan de frontlinie leden de 35th Marines verliezen tijdens hun opmars naar het zuiden, waardoor Dickey vijandig stond tegenover “ondersteunde” beoordelingen van de trage voortgang van de tegenaanval door sommige westerse functionarissen en analisten.

Dykyi zei dat tegenstanders van aanvallen “altijd als gast naar me toe kunnen komen en met me kunnen vechten. Iemand denkt dat je op een bezemsteel over het mijnenveld kunt vliegen, zoals in Harry Potter. Het gebeurt gewoon niet in een echt gevecht.”

“Als je het niet begrijpt, kun je op je stoel gaan zitten en popcorn eten.”