Uit een nieuwe studie blijkt dat het consumeren van emulgatoren, die vaak worden aangetroffen in ultrabewerkte voedingsmiddelen, tijdens de zwangerschap of borstvoeding bij muizen geassocieerd is met metabolische, cognitieve en psychologische stoornissen bij het nageslacht. Concreet geeft het onderzoek aan dat een dergelijke consumptie de ontwikkeling van neurale circuits in de hypothalamus van het nageslacht beïnvloedt, wat cruciaal is voor hun metabolisme.
Uit het onderzoek blijkt dat moeders zich bewust moeten zijn van de risico’s die gepaard gaan met ultrabewerkt voedsel.
Een nieuw onderzoek bij muizen suggereert dat de consumptie van emulgatoren, een veelgebruikt ingrediënt in sterk bewerkte voedingsmiddelen voor mensen, tijdens de zwangerschap of tijdens de lactatie, in verband wordt gebracht met minimale gezondheidsrisico’s voor het nageslacht. Maria Mila Guach, van het Instituut voor Biomedisch Onderzoek Auguste P.I. Sauniere (IDIBAPS) in Barcelona, Spanje, en collega’s publiceerden onlangs hun bevindingen in het tijdschrift. PLoS-biologie.
Emulgatoren helpen de textuur van veel ultrabewerkte voedingsmiddelen te behouden, waaronder ijs, brood, cakemixen, soepen, saladedressings en meer. Eerder onderzoek heeft de consumptie van emulgatoren in verband gebracht met een verhoogd risico op inflammatoire darmziekten, obesitas en andere gezondheidsproblemen. Bovendien zijn onevenwichtige voedingsgewoonten bij zwangere vrouwen of moeders die borstvoeding geven in verband gebracht met gezondheidsrisico’s op de lange termijn voor het nageslacht. De specifieke effecten van de consumptie van zuigtabletten door de moeder op het nageslacht waren echter niet duidelijk.
Om deze effecten te helpen verklaren, voedden Milla Guach en haar collega’s laboratoriumratten met water dat twee soorten emulgatoren bevatte die vaak samen in menselijke voeding voorkomen: carboxymethylcellulose en polysorbaat 80. Van vooroordeel tot zogende nakomelingen kregen vrouwelijke ratten de maximaal toegestane concentratie van elke emulgator. Het gebruik ervan in menselijke voedingsproducten door de Voedsel- en Landbouworganisatie en de Wereldgezondheidsorganisatie. Ter vergelijking kregen de andere muizen water zonder emulgatoren.
De meeste ultrabewerkte voedingsmiddelen die tegenwoordig worden geconsumeerd, bevatten emulgatoren in hun samenstelling. Krediet: Julia Voss Dominic en Maria Milla Guach (CC-BY 4.0)
De onderzoekers ontdekten dat de nakomelingen van muizen die de zuigtabletten consumeerden een verhoogd risico liepen op het ontwikkelen van bepaalde gezondheidsproblemen, waaronder milde metabolische, cognitieve en psychologische stoornissen. Deze effecten waren sterker bij de mannelijke nakomelingen, maar de vrouwelijke nakomelingen vertoonden ook zwakte.
Een combinatie van genexpressie en andere laboratoriumtests gaf aan dat de consumptie van de zuigtabletten door de moeder de ontwikkeling van neurale circuits in de hypothalamus van het nageslacht verstoorde, een deel van de hersenen dat een centrale rol speelt bij het reguleren van de stofwisseling.
Er zal meer onderzoek nodig zijn om de effecten van emulgatorconsumptie door zwangere en zogende mensen verder op te helderen. Op basis van hun nieuwe bevindingen roepen de onderzoekers echter op tot een groter bewustzijn van de potentiële risico’s van het consumeren van ultrabewerkt voedsel door moeders. Ze waren vooral bezorgd over producten die als gezond worden beschouwd, waaronder enkele vegetarische en veganistische producten, die niettemin emulgatoren bevatten die tot gezondheidsrisico’s voor het nageslacht kunnen leiden.
“Maternale consumptie van zuigtabletten kan de gezondheid van het nageslacht beïnvloeden, waardoor milde stofwisselingsstoornissen, angstachtige toestanden en cognitieve stoornissen worden bevorderd”, voegt co-auteur Marc Clarett toe.
Referentie: “Maternale emulgatorconsumptieprogramma’s genereren metabolische en neuropsychologische gezondheid bij muizen” door María Mela Guach, Sara Ramirez, Sergio R. Lana, Julia Vos Dominic, Lea Maria Dropman, Macarena Pozzo, Elena Eyre, Alicia G. Gomez Valades, Arno Aubry , Roberta Haddad-Toffoli, Marc Claret, 24 augustus 2023, hier beschikbaar. PLoS-biologie.
doi: 10.1371/journal.pbio.3002171
Deze studie werd gefinancierd door de Europese Onderzoeksraad in het kader van het Horizon 2020 Onderzoeks- en Innovatieprogramma van de Europese Unie (subsidieovereenkomst nr. 725004) en ondersteund door: ‘la Caixa’ Foundation (ID100010434) onder overeenkomst LCF/PR/HR19/52160016 en de CERCA Programma/regering van Catalonië publiek (tot MC); Marie Skłodowska-Curie Action Fellowship (H2020-MSCA-IF) NEUROPREG (subsidieovereenkomst nr. 891247; aan RH-T.); Spaans Ministerie van Wetenschap en Innovatie, Juan de la Cerva Fellowship (IJC2018-037341-I tot SR); Miguel Servet (CP19/00083) was in handen van het Carlos III Institute of Health en medegefinancierd door het EFRO (aan de AO). Financiers speelden geen rol bij het ontwerp van het onderzoek, het verzamelen en analyseren van gegevens, het besluit tot publicatie of het voorbereiden van manuscripten.
