Waarom is er zo’n haast om de mysterieuze zuidpool van de maan te verkennen?

De temperaturen in de PSR’s kunnen daalt tot onder -200°C (-390°F), waardoor ze uitstekende locaties zijn voor het foerageren van ijs. De NASA-rover zal naar verwachting eind 2024 naar de zuidpool van de maan reizen. Viper heeft gebeld, zal hij naar enkele van deze PSR’s rijden en de koplampen aanzetten om licht te werpen – vrij letterlijk – op hun geheimen. Dan Andrews van NASA’s Ames Research Center, projectmanager van Viper, zegt dat de missie ons moet vertellen of er ‘blokvormige brokken ijs’ zijn of ‘kleine kristallen vermengd met een zanderig mengsel’.

Viper is echter mogelijk niet de eerste missie die de PSR betreedt. Vorige taak gebeld Micro Nova-trechterHet ruimtevaartuig, van het Amerikaanse bedrijf Intuitive Machines, zou al in 2024 naar de maan kunnen worden gestuurd. Hoewel het de gereedschappen van de Viper mist, zoals een boor om in het oppervlak te boren, zal het zijn stuwraketten gebruiken om naar een PSR te ‘springen’. de maan. De zuidpool van de maan, waardoor we voor het eerst in het binnenste van de maan kunnen kijken.

Maar dit zijn niet de enige missies die zich richten op de zuidpool van de maan. Vervolgmissie in India in samenwerking met Japan, Chandrayaan-4zal ook hierheen gaan, terwijl China dat ook heeft gedaan Ze gaf haar bedoeling aan Om in deze regio te landen heeft Rusland nog een missie gepland op Antarctica.

Waterijs drijft deze interesse. Als het overvloedig en toegankelijk is, zou het kunnen Een waardevolle hulpbron voor zowel menselijke nederzettingen op de maan en verkenning verder weg in het zonnestelsel. Als het ijs uit de maangrond verwijderd zou kunnen worden, zou het kunnen worden afgebroken tot waterstof en zuurstof. Een belangrijk onderdeel van raketbrandstof Of een potentiële bron van drinkwater en zuurstof voor menselijke nederzettingen.

“De eenvoudigste manier om te mijnen is door de permafrost uit te graven en deze in een soort oven te plaatsen om het ijs te sublimeren”, zegt Kevin Cannon, assistent-professor geologie aan de Colorado School of Mines in de VS. “We kunnen voldoende drijfgas in een raketdepot stoppen om bij te tanken en vele malen het buitenste zonnestelsel te bereiken. Er is ook toegang tot locaties die tot 90% van het jaar verlicht zijn, wat zorgt voor goede zonne-energie om de grond te verwerken tot zuurstof en metalen zoals aluminium.”

Dromen over reizen naar de verre ruimte en leven op de maan zijn dichterbij dan je zou denken. En in 2025 is NASA van plan mensen te landen voor het eerst in een halve eeuw op het oppervlak van de maan aan boord van een SpaceX-lander als onderdeel van zijn missie Missie van Artemis III. Ze zullen landen op een nog onbekende locatie op Antarctica en voor het eerst rechtstreeks in het ijs boren.

“De belangrijkste doelen van deze missie zijn om te leren landen en opereren in de poolgebieden”, zegt Jacob Blecher, hoofdonderzoekswetenschapper van NASA. Afhankelijk van de aard van het ijs dat bij eerdere missies zoals Viper op de Zuidpool is ontdekt, zullen astronauten waarschijnlijk gereedschap bij zich hebben om een ​​deel ervan te verzamelen en terug te brengen naar de aarde. Toekomstige Artemis-expedities kunnen er dan naar streven om hier nog meer gebruik van te maken als hulpbron. “Het is een iteratieve reeks stappen”, zegt Bleicher.

andere mogelijkheid Mineralen en mineralen die potentieel bruikbaar zijn op het maanoppervlak Het kan ook door astronauten worden gewonnen en gebruikt Creëren van infrastructuur Ze zullen daar moeten blijven.