Mensen die het nationale cricketteam ook volgen in de kortere versie van die sport zijn het er misschien niet mee eens dat de laatste Rugby B Wereldbekerwedstrijd van zondag tegen Tonga in Marseille meer om de details en enkele individuele prestaties van de Springboks gaat dan om het daadwerkelijke resultaat.
Ze zouden ons eraan kunnen herinneren dat het resultaat de houding was van veel Zuid-Afrikaanse fans toen de Proteas hun laatste groepswedstrijd tegen Nederland speelden tijdens de recente T20 Wereldbeker in Australië. Holland? Ze hebben geen enkele kans. Denk nog eens na. Cricketers zijn ingestort en uit de competitie gevallen waar ze het zo goed deden.
Maar rugby is anders dan cricket. Bij cricket geldt: hoe korter het format, hoe groter de kans op een verstoring. Om deze reden hebben spelers als Schotland soms grotere cricketlanden omvergeworpen in T20 en zelfs in het 50-over-format. Ze zouden geen schijn van kans maken in een echte vijfdaagse testwedstrijd.
Als de rugbywedstrijd van zondag een verkorte versie van de sport is, heeft Tonga misschien een kans. Ze hebben tot nu toe tussen de 50 minuten en een uur gestreden in hun wedstrijden op het WK. Maar het feit dat, ondanks dat ze beroemde spelers in hun gelederen hebben, de meesten van hen eigenlijk oude programmeurs zijn, raakt duidelijk als de eilandbewoners uiteindelijk als vissen op een strand naar lucht zoeken en de oppositie het overneemt.
Ja, de Boks hebben ook oudere spelers, maar Deon Fourie en Duane Vermeulen zijn allebei freaks. De Boks zijn duidelijk wonderbaarlijk aangepast, terwijl de Tonganen dat duidelijk niet zijn. Als de Boks zondag zouden verliezen, zou dat voor hen de grootste schok en ramp zijn in de geschiedenis van het Zuid-Afrikaanse rugby, zelfs groter dan het verlies tegen Japan in Brighton in 2015.
Laatste kans op duidelijkheid vóór het eerste kwartaal
Dat zal niet gebeuren, ondanks alle voorgevoelens en potentiële rampen, draait de strijd van het Stade Velodrome meer om de details voor de Boks dan om de uitkomst. Ze zullen pas weer spelen na een mogelijke kwartfinale tegen Parijs twee weken later, en er zijn potentiële dilemma’s en raadsels die moeten worden beantwoord, zodat de titelverdedigers de belangrijkste twee weken van de vierjarige WK-cyclus kunnen ingaan. met enige zekerheid.
En er zijn geen prijzen voor iedereen die denkt dat de prestatie van Handre Pollard aan intensieve kritiek zal worden onderworpen. Rassie Erasmus had gelijk toen hij Zuid-Afrikanen waarschuwde op hun hoede te zijn voor buitensporige verwachtingen.
Als je reacties op sportevenementen leest of beluistert, wordt het al snel duidelijk dat er mensen op deze wereld zijn die goede herinneringen hebben, maar de meeste mensen hebben selectieve herinneringen of helemaal geen herinneringen. Degenen met goede herinneringen zullen zich herinneren dat Pollard niet al zijn kansen heeft benut op het WK van 2019. Zelfs niet in de finale zelf, omdat Zuid-Afrika’s dominantie over Engeland in die wedstrijd hem in staat stelde zijn vroege missers goed te maken.
Er was een reden waarom veteraan Morne Steyn in de laatste minuten op het veld stond om het koppelingsdoelpunt te scoren in de British and Irish Lions-serie van 2021. En dat was zeker niet omdat het management van Bok de doeltrap van Pollard perfect vond. Meer recentelijk, voordat een blessure hem een jaar lang buiten het internationale rugby hield, had hij het ook moeilijk. Natuurlijk zijn velen dit vergeten, maar het is de waarheid.
Dus wat gebeurt er als Pollard zondag een vroege trap mist? Om de tekst van het nummer te parafraseren: hij is tenslotte maar een mens. Het is echter niet het doelpunt van Pollard dat zondag onder de loep moet worden genomen, maar veeleer zijn verlangen om zichzelf opnieuw uit te vinden in het opwindende aanvalstalent dat hij was toen hij voor het eerst internationaal rugby speelde in 2014. Voordat hij werd gecoacht op creativiteit en hij zijn schijnbare talent verloor aanvankelijke liefde voor het spelen op de winstlijn.
LIBBOK is goed geweest als fly-half
Manny Lebok heeft trappen gemist en er is duidelijk een urgent probleem, of misschien nog belangrijker: de Bok-coaches hebben het bij het verkeerde eind als ze geen hulp zoeken bij Stormers die coach Gareth Wright trapt. Lepock speelt af en toe grote wedstrijden op United Rugby Championship-niveau, maar niet met dezelfde consistentie als op internationaal niveau (vandaar de vermelding van druk). Zou Wright dit niet op zijn minst gedeeltelijk oplossen?
Maar wat je ook wilt zeggen over het schoppen van Lebok, en voor degenen die hem moeten steunen: de 26-jarige was een openbaring in een Bok nummer 10-trui en heeft iets anders aan de mix toegevoegd. Zijn indirecte pass die Bok’s poging tegen Schotland op gang bracht, was een van de grote momenten van het WK.
De prestaties van Lebbock als vliegende speler zouden Pollard onder druk moeten zetten om wat van zijn jeugdige uitbundigheid terug te winnen, en als hij dat doet, zal de Zuid-Afrikaan zondagavond meer reden hebben om rustig te rusten dan wanneer hij al zijn pogingen op de palen schopt waar hij op staat. . opgediend met.
Het belang van deze wedstrijd voor wat er over twee weken gebeurt, beperkt zich niet alleen tot de flyhalf; een potentiële opkomst als inside center naast Libbok voor Pollard ligt ook in het verschiet. of niet. Als dat werkt, kan Pollard misschien de rol van Morne Stein voor 2021 hernemen door laat in het stuk te verschijnen. Net als Elton Jantjies, waardoor Pollard naar het centrum kwam, in enkele spannende wedstrijden in het rugbykampioenschap van 2021.
Van Staden kan het verlies van Marx gedeeltelijk goedmaken
De introductie van Marco van Staden als hooker zal net zo belangrijk zijn als de uitvoering van de vlieg/posities die in dit spel worden gebruikt. Laten we eerlijk zijn: er bestaat geen perfecte vervanger voor Malcolm Marx. Toen ik hoorde dat Marks niet aan het WK zou deelnemen, waren in mijn ogen de kansen van Bok om het toernooi te winnen met 30 procent afgenomen. Marks is niet alleen een hoer, hij brengt veel meer mee in het Puck-spel dan zijn specialistische rol.
Het was niet de doeltrap, maar de ineenstorting van de Boks in de nederlaag tegen Ierland en de invloed van Marks daar werden ernstig gemist. Mogelijk gaat de herintroductie van Duane Vermeulen het verschil maken in deze wedstrijd, want het was verrassend dat hij de week ervoor buiten spel stond. Maar een grote wedstrijd voor Van Staden in zijn nieuwe rol zou enorm zijn en op zijn minst gedeeltelijk goedmaken wat de Bucs verloren toen Marks geblesseerd raakte.
Het is een moeilijke taak en we moeten ons ook realiseren dat deze wedstrijd erg lijkt op de wedstrijd tegen Roemenië. Het is onwaarschijnlijk dat er dezelfde soort druk zal zijn waarmee de spelers te maken zullen krijgen als ze de kwartfinale tegen Roemenië spelen. de gastheren in de potentieel vijandige omgeving in het Stade de France op 15 oktober.
Het puntenverschil maakt het interessant
Het kan natuurlijk zo zijn dat de zaken niet zo gaan, en de Boks zullen zich bewust zijn van het puntenverschil na de wedstrijd tegen Schotland de dag ervoor. Ze zouden het veld kunnen betreden met een doel voor ogen als het gaat om de marge van de overwinning, wat het interessanter zal maken en extra druk zal uitoefenen.
Het idee dat Schotland zich voor de kwalificatiewedstrijden kwalificeert ten koste van Zuid-Afrika is echter fantasievol. Of overmatige paniek veroorzaken als je Bok-supporter bent. Als de Boks zondag een bonuspunt krijgen, wat ze ook zullen krijgen, zullen de Schotten op zijn minst een bonuspunt moeten winnen tegen Ierland, terwijl Ierland ook een bonuspunt wordt ontzegd.
Wanneer was de laatste keer dat Ierland, waarvan de Boks nu weten dat het een geweldig verdedigingssysteem heeft, meer dan drie pogingen kreeg? Wanneer hebben ze voor het laatst verloren? Ja, sommigen denken dat Ierland de wedstrijd zou kunnen verliezen om de Bucs uit te schakelen, maar kijk eens naar de scoresituatie: het verliezende bonuspunt van de Bucs in Parijs betekent dat Ierland verliest van Schotland zou kunnen betekenen dat de Ieren vroeg uitgaan en niet de Bucs.
Er is veel om over na te denken, er is veel om over te praten. Maar de Boks zullen winnen en dat zullen ze doen met voldoende overschot. Hoe de stukken in elkaar passen, met half oktober in gedachten, is het belangrijkste.
verschil
Zuid-Afrika: Willy le Roux, Grant Williams, Kanan Moody, Andre Esterhuizen, Makazole Mapembe, Handry Pollard, Cobus Reinach, Jasper Wiese, Duane Vermeulen, Siya Kolisi (kapitein), Marvin Ori, Ben Itzeth, Vincent Koch, Dion Fourie, Oakes . trance. Subs: Marco van Staden, Steven Kitschoff, Trevor Nykan, Franco Smith, Quagga Smith, Jaden Hendricks, Jesse Kriel, Manny Lebouk.
Tonga: Team moet nog worden bevestigd.
Scheidsrechter: Luke Pearce (RFU)
Voorspelling: SA wint met 47-12
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
