RENEN, Nederland (AP) – Reuzenpanda Fan Jing begon woensdag aan een lange reis naar huis – naar een land waar hij nog nooit eerder is geweest.
De driejarige kreeg woensdag een ceremonieel afscheid van Ouwehands Dierenpark in Nederland, waar hij werd geboren, als het eerste deel van zijn reis naar China, waar hij zal deelnemen aan een fokprogramma om kwetsbare soorten te helpen beschermen.
Wouter Juergens, directeur Azië en Oceanië bij het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat hij hoopte dat Panda een ambassadeur zou zijn voor de betrekkingen tussen Nederland en China.
Die banden zijn de afgelopen maanden onder druk komen te staan door een Nederlands besluit om de verkoop van geavanceerde halfgeleiderprocessorchips te beperken. De regering noemde de stap ‘landneutraal’, maar werd gezien als onderdeel van een Amerikaans beleid dat erop gericht was de toegang van China tot materialen te beperken die worden gebruikt om dergelijke chips te maken die in militaire technologie kunnen worden gebruikt.
Volgens Jurgens is Fan Jing “een teken van de bijzondere relatie tussen Nederland en China op het gebied van natuurbehoud, maar zeker veel breder.”
“Daarom wil ik vandaag mijn hoop uitspreken dat deze in Nederland geboren panda, Fan Xing, niet alleen zal blijven bijdragen aan het behoud van de natuur, het behoud van een soort en het behoud van de biodiversiteit, maar ook aan de relatie tussen Nederland en China.
Fan Jing werd geboren op 1 mei 2020, het eerste welpje dat in Nederland werd geboren als onderdeel van wat ooit bekend stond als China’s ‘pandadiplomatie’-programma. Destijds bleek uit een snelle test dat het een jongen was, maar tijdens de nauwgezette voorbereidingen voor haar reis naar China eind vorig jaar werd bevestigd dat het een meisje was.
Decennia lang heeft China zijn nationale embleem aan bevriende landen geschonken. Het land heeft onlangs panda’s commercieel uitgeleend aan dierentuinen.
Fan Jing’s ouders, Jing Ya en Wu Wen Verzonden naar Nederland uit de provincie Sichuan in 2017. Volgens het contract dat hen naar dit kleine stadje in Midden-Nederland bracht, moeten de welpen die ze produceren naar China worden verscheept voordat ze vier jaar oud zijn.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
