Uit de studie bleek dat een overmatige calciumophoping een oorzaak zou kunnen zijn van chemische hersenmist bij miljoenen kankerpatiënten

• Ongeveer 75.000 kankerpatiënten meldden geheugenproblemen tijdens de behandeling
• Onderzoekers denken dat dit te wijten kan zijn aan een teveel aan calcium in de hersenen

Wetenschappers denken dat ze de oorzaak hebben ontdekt van het ‘chemobrein’ waar ongeveer 75.000 kankerpatiënten last van hebben, de naam die wordt gegeven aan geheugen- en aandachtsproblemen die vaak voorkomen tijdens de behandeling.

Amerikaanse onderzoekers beweren dat het in verband kan worden gebracht met een verhoogd calciumgehalte in de hersenen, en dat de resultaten kunnen leiden tot nieuwe behandelingen om de cognitieve functie van de getroffenen te herstellen.

Calcium is een essentieel mineraal voor de gezondheid van de botten en wordt overvloedig aangetroffen in zuivelproducten. Het dient ook als een cruciale boodschapper in cellen door het hele lichaam.

Het is echter bekend dat zich een ophoping van voedingsstoffen voordoet bij patiënten met hartfalen en atriale fibrillatie, een veel voorkomende aandoening die ervoor zorgt dat het hart onregelmatig klopt.

Teams van het Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons en het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas ontdekten dat chemotherapie ook ‘calciumlekken’ in de hersenen veroorzaakt.

De muizen die ze testten hadden ook geheugenproblemen, worstelden door doolhoven en overwonnen obstakels. De onderzoekers ontdekten ook dat een van hun medicijnen in ontwikkeling calciumlekkage en cognitieve symptomen bij muizen kon verminderen.

“Als arts is een van de dingen die ik mijn patiënten met kanker vraag: ‘Wat is het ding dat u het meest beïnvloedt in het dagelijks leven?’ Eén ding dat ze zeggen is mist”, zegt dr. Andrew Marks, hoogleraar cellulaire fysiologie. en biofysica die co-auteur waren van het onderzoek.De hersenen, iets waar een drukke dokter normaal gesproken geen tijd voor heeft om te behandelen.

“Het is een heel belangrijk probleem met een enorme onvervulde klinische behoefte.”

De studie voegt ook kracht toe aan het argument dat calciumlekkage een belangrijke rol speelt bij cognitieve tekorten in het algemeen. Een teveel aan intracellulaire mineralen wordt waargenomen bij patiënten die lijden aan de ziekte van Alzheimer, lange Covid en PTSS.

Cancer Research UK schat dat van de bijna 400.000 Britten die jaarlijks kanker krijgen, 28 procent chemotherapie krijgt als onderdeel van hun behandeling.

Ongeveer driekwart van deze patiënten klaagt over geheugen- en denkproblemen, hoewel deze volgens deskundigen doorgaans binnen zes tot negen maanden na beëindiging van de behandeling verdwijnen.

Andere vaak voorkomende bijwerkingen van chemotherapie zijn misselijkheid, vermoeidheid en haaruitval.