Toen in 2020 de COVID-19-pandemie uitbrak, rezen er ook vragen over de effectiviteit van het dragen van een mondkapje om de verspreiding van het virus te voorkomen. Wat zegt de wetenschap nu, drie en een half jaar later?
In een interview met 60 Minutes stelde Dr. John Lubbock, medisch hoofdcorrespondent voor CBS News, deze vraag aan Linsey Marr, een professor aan Virginia Tech die gespecialiseerd is in aerosolwetenschap.
“Ze zijn erg nuttig bij het verkleinen van de kans dat iemand COVID krijgt, omdat ze de hoeveelheid virus verminderen die je zou kunnen inademen uit de lucht om je heen”, zei Marr over maskers.
Geen enkel masker is 100% effectief. Het N95-apparaat wordt bijvoorbeeld zo genoemd omdat het bij correct gebruik voor minstens 95 procent effectief is in het blokkeren van in de lucht zwevende deeltjes. Maar zelfs als het masker 80% efficiënt is, biedt het volgens Marr nog steeds zinvolle bescherming.
“Dit verkleint mijn risico op infectie aanzienlijk”, zei Marr.
Marr zei dat uit onderzoek blijkt dat maskers van hoge kwaliteit deeltjes kunnen blokkeren die even groot zijn als de maskers die het coronavirus dragen. Marr legde uit dat de maskers als filter fungeren en niet als zeef. Virusdeeltjes moeten zich rond de vezellagen weven en terwijl ze dat doen, kunnen ze tegen die vezels botsen en vast komen te zitten.
Mar vergeleek het met rennen door een bos met bomen. Je kunt langzaam lopen en je kunt gemakkelijk door de omgeving navigeren. Maar als je met hoge snelheid door het bos moet, is de kans groter dat je tegen een boom botst.
‘Maskers, zelfs stoffen maskers, doen iets’, zei ze.
Kunnen besmette mondkapjes een infectie veroorzaken?
In het begin van de pandemie suggereerden sommige richtlijnen van gezondheidswerkers dat het dragen van een masker daadwerkelijk tot een infectie zou kunnen leiden: een persoon zou een besmet masker kunnen tegenkomen en vervolgens zijn ogen, neus of mond kunnen aanraken. Maar uit onderzoek dat in de daaropvolgende jaren werd uitgevoerd, bleek dat angst misplaatst was.
“Er was geen echt bewijs dat dit gebeurde”, zei Marr.
Marr zei dat haar team het coronavirus in een aërosol heeft gebracht, het door een masker heeft gehaald en vervolgens heeft onderzocht hoeveel van het virus op het masker achterbleef. Uit het onderzoek bleek dat er op sommige stoffen maskers enkele virusdeeltjes aanwezig waren, maar dat er geen virus achterbleef op N95-maskers of chirurgische maskers.
Het team van Marr bevestigde ook kunsthuid op maskers en keek hoeveel virusdeeltjes er op de kunsthuid terechtkwamen. Er werd geen besmettelijk virus overgedragen.
“Ik hoop dat uit het onderzoek blijkt dat het niet iets is waar we ons zoveel zorgen over hoeven te maken als ons is verteld,” zei Marr.
De bovenstaande video’s zijn bewerkt door Sarah Schaefer Prediger.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
