SpaceX boekt goede vooruitgang bij de voorbereidingen voor vlucht 3 met volledige pad-stacking en wegafsluitingen ter voorbereiding op de Wet Dress Drill (WDR) voor Booster 10 en Ship 28. SpaceX blijft werken aan toekomstige vluchtvoertuigen, op weg naar het bereiken van de operationele status met het ruimtevaartuig.
Trip 3 volledige stapel
SpaceX heeft Booster 10 en Ship 28 uitgerold voor wat naar verwachting de laatste keer vóór de lancering zal zijn.
Booster 10 ging op 8 februari overdag live en werd later die avond gestapeld. Schip nr. 28 werd vervolgens op 10 februari om middernacht te water gelaten en in de vroege ochtend van 11 februari gestapeld.
Zelfs met de vertraging overdag, tussen Booster 10 die de lanceerplaats binnenkwam en schip 28 zich vestigde, kon SpaceX de hele operatie in minder dan 56 uur voltooien. Dit snelle tempo zal de komende jaren nodig zijn omdat SpaceX het tempo van zijn Starship-vluchten probeert te verhogen.
Terwijl Booster 10 zich in de Mega Bay bevond, lijkt SpaceX enkele wijzigingen te hebben aangebracht aan de bodem van de vloeibare zuurstoftank (LOX).
Het is nu opgevallen dat er twee sets nieuwe laslijnen zijn die bedoeld lijken te zijn voor een stel ronde schotten op de bodem van de tank. Schuine schotten worden gebruikt om te voorkomen dat vloeibaar drijfgas door de tank beweegt.
Deze toevoegingen zouden een reactie kunnen zijn op het falen van Booster 9 tijdens een flip and back burn, hoewel SpaceX de oorzaak van het falen niet officieel heeft verklaard.
Uitrol van Booster 10 (met dank aan Mary (@bocachicagal) voor NSF)
Voor deze week zijn er momenteel drie sluitingen, van 12 tot en met 14 februari. Alle drie de dagen beginnen van 08.00 uur tot 20.00 uur CST.
Tijdens deze periodes zullen Booster 10 en Schip 28 een gedeeltelijke natte slijtage-repetitie (WDR) uitvoeren en vervolgens een volledige WDR-training, waarschijnlijk een dag of zo later. Gedeeltelijk wordt verwacht dat SpaceX de booster slechts voor ongeveer de helft of minder zal laden en verzenden, en alle nieuwe systemen en veranderingen op het Orbital Launch Platform (OLP) zal testen.
WDR is de plek waar SpaceX en andere lanceerbedrijven een raket testen en aftellen. Tijdens de WDR-periode is het voertuig volledig beladen met drijfgas, en in het geval van SpaceX's Starship-voertuig, LOX en vloeibaar methaan (LCH4).
Terwijl het geladen is, wordt er volledig afgeteld tot de lancering totdat de motor wordt gestart. De motoren worden echter niet ontstoken en nadat het aftellen en andere tests zijn voltooid, wordt het voertuig gescheiden van de brandstoftank.
SpaceX heeft de WDR voor de laatste twee vluchten voltooid, op 23 januari 2023 voor Booster 7 en Ship 24, en vervolgens op 24 oktober 2023 voor Booster 9 en Ship 25. In dit geval zullen teams verschillende wijzigingen aan het tankpark testen, waaronder het toevoegen van nog vier onderkoelers aan de LOX-zijde Plus twee pompen, een extra onderkoeler en een pomp aan de LCH4-zijde. Bovendien verwijderden de bemanningen de oude watertank en een hergebruikte CH4-tank die een watertank werd.
Het ruimtevaartuig heeft een buik vol rekwisieten.https://t.co/KkFieN73zJ pic.twitter.com/WoXppLiMbK
– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 24 oktober 2023
Met al deze veranderingen zou SpaceX een kortere aftelling van het laden van drijfgas moeten kunnen hebben, waarbij in plaats van 97 minuten om elke LOX en LCH4 te laden, dit zou kunnen worden teruggebracht tot ongeveer 50 minuten.
Na het voltooien van de gedeeltelijke en volledige WDR zijn de plannen voor deze stack onbekend. Teams moeten nog S28- en SpaceX-emblemen op schip 28 installeren. Terwijl het zich op de motorsteun bevindt, hebben teams mogelijk enkele Raptors verwisseld.
Tijdens de upgrade naar Booster 10 zijn er echter geen verstevigingsringen op de Raptor-vacuümmotoren geïnstalleerd. Er zijn verstijvers nodig om de Raptor-vacuümmotoren stabiel op de grond te lanceren.
Prachtig zicht op de roofvogel. pic.twitter.com/B3s6uyk7WW
– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 11 februari 2024
Dit sluit statisch vuur echter niet volledig uit, aangezien teams indien nodig de ringen opnieuw kunnen installeren en statisch vuur nog steeds kan worden afgevuurd op roofvogels die zich op zeeniveau bevinden.
Hoewel SpaceX in de vroege ochtend van 12 februari schip 28 van Booster 10 demonteerde nadat de bemanning was opgestegen om naar een van de sluitingen van het schip te kijken.
Na de demontage hebben de teams de hele dag gewerkt aan de klemmen op de hete podiumring en aan de zijkant van het schip. De reden voor deze demontage kan zijn dat de klemmen tijdens het stapelproces beschadigd zijn geraakt en gerepareerd moeten worden.
Dinsdagochtend was schip 28 weer in elkaar gezet, waardoor SpaceX kon terugkeren naar een configuratie die een WDR-testcampagne mogelijk zou maken.
Na een paar drukke dagen bij Starbase heeft SpaceX Starship 28 opnieuw op Booster 10 gestapeld, ter voorbereiding op de volgende testcampagne, zodra deze week.
Blijf kijken @NASASruimtevluchtStarbase Live 24/7 om te zien wat er vervolgens gebeurt: https://t.co/wTIGOIV9NO pic.twitter.com/o58XU74ll3– Elissar Brill (@ENNEPS) 13 februari 2024
draagraket
De OLP kreeg de laatste hand terwijl SpaceX doorging met het voorbereiden van het paneel voor vlucht 3. Alle steigers, evenals het uitlijningsplatform dat werd gebruikt om de stabilisatorarmen en klemmen uit te lijnen, werden verwijderd kort voordat Booster 10 op het platform werd gerold.
OLM-opruiming vóór de uitrol van Booster 10 (bron afbeelding: Mary (@bocachicagal) voor NSF)
Teams gingen ook door met het toevoegen van laatste stukken pantsering aan de betonnen basis van de toren, die corrosie van het beton zullen helpen voorkomen. Bovendien waren er veel kleine dingen die SpaceX blijft afwerken terwijl hij Vlucht 3 voor de eerste keer in elkaar zet.
Er wordt ook gewerkt aan een nieuwe explosiemuur die componenten van het LOX-tankpark en de Orbital Tank Farm (OTF) communicatiebunker beschermt, en aan het coaten van nieuwe verstevigingsstaven die op de blootgestelde cryogene granaten zijn aangebracht.
FAA-update
NSF heeft een verklaring ontvangen van de Federal Aviation Administration (FAA) over de huidige status van de lanceringsaanpassing voor vlucht 3 van het ruimtevaartuig.
De FAA zei dat het OFT-2-ongevallenonderzoek nog steeds open is, in afwachting van verdere informatie van SpaceX. Een wijziging van de autorisatie vereist dat alle vereiste informatie wordt ingediend en beoordeeld, en dat het onderzoek moet worden afgesloten voordat het ruimtevaartuig weer gaat vliegen.
SpaceX heeft nog niet alle informatie verstrekt die nodig is om de lanceerlicentie te wijzigen.
Verklaring van de Federal Aviation Administration ingediend bij @NASASruimtevlucht : pic.twitter.com/Jdf90dvT5z
– Adrian Bale (BCCarCounters) 7 februari 2024
SpaceX en de FAA werken samen om het onderzoek op te lossen en het ruimtevaartuig is weer begonnen met vliegen.
Voertuig-update
Na vlucht 3 staan Booster 11 en schip 29 gepland voor vlucht 4. Momenteel, gebaseerd op het bericht van SpaceX op X vorige week, heeft Booster 11 mogelijk al zijn motoren geïnstalleerd en is hij mogelijk bijna klaar voor een statische brand.
Schip 29 zou ook zijn motoren moeten krijgen – als het ze nog niet allemaal heeft – zoals de Raptors Mega Bay 2 binnenkwamen. Als vlucht 3 goed verloopt en het platform in goede staat verkeert, kunnen Boost 11 en Schip 29 aan boord zijn. bewegen kort na relatief vanaf de lancering.
Booster 12 (links) en Booster 11 (rechts) in Mega Bay (bron afbeelding: Sean Doherty voor NSF)
Voor vlucht 5 zijn er Booster 12 en schip 30. Booster 12 bevindt zich momenteel op het centrale werkplatform in Mega Bay, waar het wordt uitgerust met motoren voorafgaand aan de statische brandtests. Schip 30 bevindt zich in High Bay en bereidt zich langzaam voor om het werkplatform te bezetten van het tweede schip dat onlangs in Mega Bay 2 is geïnstalleerd.
Vlucht 6 heeft de afgelopen weken een grote update gekregen, waarbij Booster 13 nu volledig is gemonteerd en klaar zal zijn voordat hij de komende maanden cryogeen wordt. Bij schip 31 zijn de hijspunten van de kraan gepleisterd en is het algehele hitteschild operationeel voorafgaand aan de koeltest.
Met een volledige vlucht 3-assemblage op het pad, een potentiële WDR aan de horizon en een update van de FAA, komt vlucht 3 steeds dichter bij de lancering.
Hoofdafbeelding via Mary (@bocachicagal) voor NSF.
‘Reader. Furious humble travel enthusiast. Extreme food scientist. Writer. Communicator.’
