Ajax leed een van de ergste nederlagen in zijn geschiedenis toen het werd uitgeschakeld in de Nederlandse beker door de Nederlandse vierdeklasser USV Hercules.
Ajax heeft de competitie twintig keer gewonnen met een record, maar verbaasde de amateurs – die op de tiende plaats staan in het vierde niveau van het Nederlandse voetbal – in de laatste 32 keer van de competitie.
Tim Peters scoorde tweemaal voor de gastheren in Utrecht en zette hen op weg naar een verbluffende overwinning, maar snelle doelpunten van Brian Brobbey en Chuba Akpom in de 83e en 89e minuut leken Ajax te redden van een vernederende exit.
Mats Grotenberg scoorde echter in de derde minuut van de blessuretijd en bezegelde een buitengewone overwinning voor de gastheren.
Ga dieper
Hoe is Ajax ontploft?
Ajax-coach John van't Schip was niet bij de wedstrijd aanwezig, omdat hij naar Australië reisde om de bruiloft van zijn zoon bij te wonen.
Ajax-assistent-coach Michael Valcanis, die in de afwezigheid van Van't Schip optrad, zei over de nederlaag: “Dit had niet mogen gebeuren.”
Hij voegde eraan toe: “We staan voor een heel moeilijk seizoen, maar we moeten doorgaan en alles op het goede spoor zetten.”
Dit was de dertigste keer dat Ajax tegen een amateurploeg speelde in de Nederlandse beker, maar dit was hun eerste nederlaag, waarbij in elk van de voorgaande 29 wedstrijden vier of meer doelpunten werden gescoord.
Ajax is gedeeltelijk hersteld van een desastreuze start van de Eredivisie, waardoor het land wegkwijnde in de degradatiezone, nadat het slechts één van de eerste acht competitieduels had gewonnen en er vijf op rij had verloren.
De viervoudig Europees kampioen heeft in één fase tien wedstrijden zonder overwinning gespeeld in alle competities, hun langste reeks zonder winst ooit.
De Amsterdammers hebben 20 punten gepakt in een ongeslagen reeks van acht wedstrijden en klimmen naar de vijfde plaats in het klassement, maar blijven 23 punten achter op koploper PSV Eindhoven.
Ga dieper
Mislukking op alle mogelijke manieren: hoe Ajax onderaan de Eredivisie eindigde
(ANP via Getty Images)
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
