Geschreven door Charlotte van Campenhout en Toby Stirling
AMSTERDAM (Reuters) – Een dreigement van het grootste Nederlandse bedrijf, ASML, om zich terug te trekken uit het land als het daar niet kan groeien, heeft bredere zorgen van het bedrijfsleven over een verslechterend ondernemingsklimaat in het land blootgelegd.
Terwijl de CEO van de fabrikant van halfgeleiderapparatuur sindsdien een volledig vertrek uit Nederland heeft uitgesloten, bleek uit een onderzoek van Reuters onder grote Nederlandse bedrijven dat ASML lang niet het enige bedrijf is dat zijn opties overweegt.
Na verhogingen van de vennootschapsbelasting, protesten en rechtszaken tegen Shell en anderen in de afgelopen jaren hebben populistische partijen aanzienlijke winst geboekt bij de nationale verkiezingen van 2023. Dit heeft bedrijven ertoe aangezet zich uit te spreken tegen beleid dat immigratie zou ontmoedigen en hen en hun investeerders zou dwingen meer te verdragen. belastingen.
Dergelijk beleid kan kiezers aantrekken, maar ASML en andere technologiebedrijven die afhankelijk zijn van buitenlandse werknemers zeggen dat ze de toekomstige welvaart van het land ondermijnen. Met de opkomst van extreemrechtse partijen in andere Europese landen worden soortgelijke zorgen geuit in Duitsland, waar CEO's van Infineon tot Volkswagen hebben gewaarschuwd voor de dreiging van rechts-extremisme voor de economie van het land.
Grote Nederlandse bedrijven zeggen ook dat plannen om de terugkoop van eigen aandelen te belasten, investeringsaftrekken en interne innovatiefondsen te beperken, worden geïmplementeerd zonder na te denken over de gevolgen, vooral in een tijd waarin andere landen buitenlandse investeringen proberen aan te trekken.
“Veel beursgenoteerde bedrijven overwegen hun hoofdkantoor naar een ander land te verhuizen”, zegt Ingrid Thijsen, hoofd van de grootste industriële groep van het land, VNO-NCW, tegen Reuters.
'Je hebt twee handen nodig om ze te tellen.'
Dit komt overeen met een onderzoek uit januari in opdracht van het Ministerie van Financiën door SEO Economisch Onderzoek, waaruit bleek dat een derde van de Nederlandse multinationals zou kunnen overwegen om hun activiteiten de komende twee jaar naar het buitenland te verplaatsen.
De regering heeft nu een ingrijpende inspanning gelanceerd met de codenaam ‘Project Beethoven’ om ASML te overtuigen om te blijven, inclusief het zoeken naar manieren om ‘de schade ongedaan te maken’ die is veroorzaakt door het beëindigen van het belastingkrediet voor geschoolde migranten.
“Als we bedrijven in ons kleine land willen houden, zullen we harder moeten werken”, zei minister van Economie Miki Adriansen tegen Reuters.
Ruim een dozijn bedrijven reageerden op de vragen van Reuters met de vraag of zij zich zorgen maakten over het nationale ondernemingsklimaat en zouden overwegen hun activiteiten te verplaatsen.
Hoewel slechts een paar bedrijven hebben gezegd dat ze overwegen hun hoofdkantoor te verhuizen, hebben sommigen, waaronder zwaargewichten als Shell en Unilever, dat al gedaan. Anderen zeiden dat zij prioriteit geven aan buitenlandse expansie. Iedereen, inclusief de grote financiële en industriële bedrijven van het land, uitte zijn bezorgdheid over de voorspelbare beleidsvorming van de overheid, die essentieel is voor het bedrijfsleven.
Jan Schroers, hoofd van de Nederlandse dochteronderneming van halfgeleiderfabrikant NXP, herhaalde de zorgen van ASML over immigratiebeperkingen.
Terwijl anti-islam-parlementslid Geert Wilders met andere anti-immigratiepartijen onderhandelt om een regering te vormen, heeft het parlement een voorstel aangenomen om het aantal buitenlandse studenten dat aan Nederlandse universiteiten mag studeren te beperken, en om de belastingvrijstelling voor geschoolde immigranten te beëindigen, twee belangrijke lijnen voor de stroom immigranten. Geschoolde arbeidskrachten.
“Als mensen zich onwelkom voelen… zal Nederland niet het eerste land zijn waar ze naar kijken”, zei Schruers tegen Reuters, eraan toevoegend dat de reputatie van het land over het algemeen goed bleef.
“Ik denk dat we moeten oppassen dat we niet alles weggooien wat we in al die jaren hebben opgebouwd.”
Chipapparatuurleverancier ASM International breidde onlangs uit naar de Amerikaanse staat Arizona, en BE Semiconductor Industries naar Vietnam. Betalingsbedrijf Adyen zei dat het voorrang geeft aan het aannemen van personeel op zijn kantoren over de hele wereld boven het hoofdkantoor in Amsterdam.
Baggerbedrijf Boskalis – dat in 2021 hielp bij het oplossen van een blokkade in het Suezkanaal – overweegt om zijn hoofdkantoor naar Abu Dhabi te verhuizen. Het bedrijf wees op uitspraken van CEO Peter Berdowski donderdag in het NOS-radioprogramma.
“Het enige wat ik zag is dat de weegschaal zwaar op Nederland weegt”, zei Berdowski, wijzend op de verslechterende juridische en financiële achtergrond.
Hoewel Nederland nog steeds goed scoort in internationale bedrijfsonderzoeken, ‘is er een kloof tussen de politiek en het bedrijfsleven’, waarschuwde Henk Volberda, hoogleraar strategisch management aan de Universiteit van Amsterdam.
“Ik denk dat deze regering de financiële veranderingen die onlangs zijn doorgevoerd moet heroverwegen”, zei hij.
(Rapportage door Charlotte van Campenhout en Toby Stirling; redactie door Kirsten Donovan)
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
