Elon Musk's SpaceX voerde met succes de langste testvlucht uit van zijn enorme Starship-raket, maar deze viel uiteen toen hij terugkeerde naar de aarde. De eenheid werd vernietigd toen ze haar landingspunt in de Indische Oceaan naderde.
Hieronder staan de meest opvallende details van de Starship-raket en de lancering van het Amerikaanse bedrijf op donderdag:
Het ruimtevaartuig en de mijlpalen die het tijdens deze reis heeft bereikt
De testvlucht was de derde voor Musk en SpaceX, waarbij zijn Starship-raket halverwege de aarde rondreed voordat hij opnieuw de atmosfeer binnendrong.
De raket, die bestaat uit een ruimtevaartuig dat ook wel Starship wordt genoemd, en een raketbooster die bekend staat als Super Heavy, vertrok om 08.25 uur (13.25 uur GMT) vanaf de privé-Starbase-faciliteit van SpaceX in Boca Chica, Texas.
De raket opende en sloot met succes de deuren van de lading terwijl hij zich in een baan om de aarde bevond, bracht onderkoeld raketbrandstof over van de ene brandstoftank naar de andere en voerde een kernmanoeuvre uit met zijn superzware booster om zijn terugkeer naar de aarde te beginnen. Analisten zeiden dat deze prestaties het potentieel hebben om een revolutie in het ruimtevervoer teweeg te brengen en de missie van NASA om astronauten naar de maan te sturen te ondersteunen.
Vijfenveertig minuten na de lancering begon het ruimtevaartuig aan zijn afdaling in de atmosfeer van de aarde, op weg naar een landing in de Indische Oceaan.
Het ruimtevaartuig bereikte een hoogte van meer dan 200 kilometer (125 mijl) terwijl het over de Atlantische Oceaan en zuidelijk Afrika voer voordat het de Indische Oceaan naderde.
Na ongeveer 49 minuten eindigde het contact met het Starship-voertuig en SpaceX bevestigde dat de raket de terugkeer niet overleefde en waarschijnlijk uiteen zou vallen en in de oceaan zou vallen.
Volgens SpaceX-CEO Musk was een van de doelen van deze eerste vluchten om het ruimtevaartuig op een baansnelheid te brengen, die ongeveer 28.000 kilometer per uur (17.500 mph) bedraagt. Sterrenschip Raak het doel van de orbitale snelheid.
Deze specifieke vlucht was, door het ontwerp, niet bedoeld om rond de aarde te vliegen. De beklimming verliep soepel.
Super zware booster
Toen de lancering begon, schakelde de raket in een versnelling en stuwde de raket over de Golf van Mexico.
Er werd verwacht dat de raket zou helpen bij een gecontroleerde landing in de oceaan, maar hij “ontstak niet alle motoren die we hadden verwacht, en we verloren de booster”, zei SpaceX-woordvoerder Dan Huett.
“We zullen de gegevens moeten bekijken om erachter te komen wat er precies is gebeurd”, voegde hij eraan toe.
Maar het bereikte wat eerdere Super Heavy-boosters niet konden. Bij twee eerdere pogingen werd de Super Heavy-booster in de lucht vernietigd voordat hij zelfs maar landingsmanoeuvres kon proberen.
De communicatie met het ruimteschip werd verbroken kort nadat een live videofeed beelden met hoge resolutie had vastgelegd van een camera die op de rover was gemonteerd. De beelden onthulden een roodachtige gloed die het zilveren ruimtevaartuig omhulde, als gevolg van de intense wrijving toen het terugkeerde tijdens zijn afdaling naar de aarde. SpaceX-functionarissen zeiden dat ze dit jaar nog minstens zes Starship-testvluchten willen uitvoeren.
Volgens deskundigen boekt SpaceX ondanks de tegenslagen opmerkelijke vooruitgang in de richting van zijn doelstellingen.
SpaceX bestaat vandaag 22 jaar. “Het bedrijf maakte zijn plannen voor Starship in 2015 bekend. Dit is de derde test tijdens de vlucht van dit raketsysteem in minder dan een jaar, dus ze maken zeker grote stappen in de richting van dat doel”, aldus SpaceX. Amy Lynn Thompson, een in Florida gevestigde ruimtedeskundige en wetenschapsjournalist voor Al Jazeera.
Het ruimtevaartuig komt opnieuw de atmosfeer van de aarde binnen. Uitzicht via plasma pic.twitter.com/HEQX4eEHWH
— SpaceX (@SpaceX) 14 maart 2024
Artemis-programma
NASA wil Starship gebruiken om voor het eerst in meer dan 50 jaar astronauten naar de maan terug te brengen als onderdeel van het Artemis-programma. In 2021 kende de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie SpaceX toe Contract ter waarde van $ 2,89 miljard Voor deze missie volgde een aanvullende overeenkomst ter waarde van $ 1 miljard.
SpaceX heeft zichzelf ook ten doel gesteld mensen naar Mars te vervoeren. Een van de belangrijkste doelstellingen van SpaceX is om van mensen een levend wezen te maken Multi-planetaire soorten Als voorzorgsmaatregel voor het geval het land onbewoonbaar wordt.
“We proberen iets te bouwen dat een permanente basis op de maan en een stad op Mars kan creëren. Daarom.” [Starship] “Het is heel groot”, zei Musk in oktober.
“Anders kunnen we het veel kleiner maken”, voegde hij eraan toe.
De krachtige raket kan vijf keer zoveel materiaal de ruimte in tillen als het op één na grootste beschikbare voertuig. Volgens het plan van SpaceX zou Starship 100 mensen tegelijk in een baan om de aarde kunnen brengen. Het grootste aantal mensen ooit tegelijk in de ruimte Het waren er 20werd in januari kort opgenomen.
SpaceX wil ervoor zorgen dat zowel de onderste raketaanjager van het ruimtevaartuig als de bovenste trap van het ruimtevaartuig keer op keer kunnen vliegen. Herbruikbaarheid biedt SpaceX de mogelijkheid om de kosten van het lanceren van satellieten te verlagen en om de mensen en middelen te vervoeren die nodig zijn om het leven in de ruimte in stand te houden.
“Bij elke vluchttest probeert SpaceX steeds ambitieuzere doelen te bereiken, zodat Starship zoveel mogelijk leert om toekomstige missiesystemen te ontwikkelen. De mogelijkheid om belangrijke systemen en processen in scenario's te testen. Door met dergelijke geïntegreerde tests te vliegen, kunnen NASA en SpaceX gegevens verzamelen kritische gegevens die nodig zijn voor de voortdurende ontwikkeling van Starship HLS.Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.
Hoe reageerden anderen?
NASA-beheerder Bill Nelson feliciteerde SpaceX met wat hij een ‘succesvolle testvlucht’ noemde.
gefeliciteerd met @SpaceX Op een succesvolle testvlucht! Het ruimtevaartuig is de lucht in gestegen. Samen maken we grote stappen door Artemis om de mensheid terug te brengen naar de maan, en dan naar Mars te kijken. https://t.co/VXq8Vp1sAc
– Bill Nelson (@SenBillNelson) 14 maart 2024
SpaceX President en Chief Operating Officer Gwen Shotwell vierde de prestatie op de X en gaf een samenvatting van wat er is bereikt.
Gelukkige verjaardag voor @SpaceX! wat een dag!
Hartelijke felicitaties aan het hele team voor een geweldige dag: clean count (blij dat de garnalen er op tijd uit zijn gekomen!), opstijgen, hete enscenering, superzware boost naar achteren en uitvaren (en waarschijnlijk twee motoren die het hoofdpodium halen… pic.twitter.com/D3YUPIgKNH
– Gwynne Shotwell (@Gwynne_Shotwell) 14 maart 2024
Blue Origin van Jeff Bezos feliciteerde SpaceX. Bezos en Musk zijn concurrenten in de ruimtevaartindustrie.
Felicitaties aan het SpaceX-team!
– Blauwe oorsprong (@blueorigin) 14 maart 2024
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
