Een tandarts ontdekte een menselijk kaakbeen dat vastzat in de vloertegels van het huis van zijn ouders

Tijdens een rondleiding door het onlangs gerenoveerde Europese huis van zijn ouders ontdekt de tandarts iets verontrustends. Ingebed in de kalkstenen vloertegels langs de gang die naar het balkon leidde, lag iets wat leek op een menselijk kaakbeen. De tegel werd diagonaal doorgesneden, waardoor een dwarsdoorsnede van verschillende tanden zichtbaar werd. Onzeker over de juiste handelwijze wendde de tandarts zich tot Reddit, waar de ontdekking een golf van online belangstelling veroorzaakte, variërend van enthousiaste nieuwsgierigheid tot totale afkeer.

De ontdekking heeft de aandacht getrokken van een internationaal team van wetenschappers die graag het fossiel willen onderzoeken. Ze geloven dat het tot een uitgestorven menselijke voorouder zou kunnen behoren.

Er werd een onderkaak gevonden in de kalkstenen vloer van het huis van mijn ouders
doorsh/kidibadili75 inOpgravingen

‘Als het een mensachtig fossiel blijkt te zijn, wat volgens mij het geval is, moet het worden bestudeerd en in een museum worden geplaatst’, zegt John Kappelman, hoogleraar antropologie aan de Universiteit van Texas in Austin, gespecialiseerd in de oorsprong en evolutie. van mensachtigen en mensachtigen. , zei hij in een e-mail.

Travertijn, een soort kalksteen die vanwege zijn esthetische aantrekkingskracht en lange levensduur vaak in de bouw wordt gebruikt, wordt vaak gevormd in de buurt van minerale bronnen en kan gefossiliseerde overblijfselen van vorig leven bevatten. Terwijl plantenfossielen, algen en zelfs dieren zoals die van neushoorns en giraffen soms in kalksteen worden aangetroffen, zijn menselijke resten uitzonderlijk zeldzaam, merkt menselijke paleontoloog John Hawkes van de Universiteit van Wisconsin op. Forbes genoemd.

In een bericht met de titel “Hoeveel Neanderthaler-badkamers zijn er in een rechtbank?” Dr. Hawkes benadrukt de ongebruikelijke aard van deze specifieke ontdekking.

“Ik verwacht dat er veel wendingen zullen zijn in het verhaal van dit kaakbeen”, schreef Hawks. “Nu een deel van de tanden bewaard is gebleven en er veel omringende rotsen zijn, verwacht ik dat specialisten veel zullen kunnen leren over het leven van deze persoon en wanneer hij leefde.”

De Europese tandarts, gespecialiseerd in tandheelkundige implantaten, vertelde Forbes dat hij meteen wist dat hij niet alleen naar natuurlijke variaties in de steenpatronen van de stenen tegels keek toen hij zag dat verschillende tanden naar hem terugstaarden.

“Vanuit het perspectief van mijn tandarts twijfelde ik er niet aan dat hij een soort mens was”, vertelde hij aan Forbes. “De verdeling van de tanden en de grootte van de onderkaak is onderscheidend. De breedte van de cortex is ook specifiek voor oude mensen.”

“Ik denk niet dat het Jimmy Hoffa is”, grapte de tandarts in een vervolg op zijn oorspronkelijke Reddit-post. Hij zei dat hij er de voorkeur aan gaf zijn naam of de verblijfplaats van zijn ouders niet bekend te maken om de privacy van het gezin te beschermen.

Toen een tandarts bij een upgrade van het ouderlijk huis een kaakbeen ontdekte, werd hij om een ​​andere reden verrast.

“Het is zeer ongebruikelijk om fossielen van gewervelde dieren aan te treffen in behandelde kalksteentegels, en fossielen van mensachtigen zijn dat honderd keer meer,” zegt Kappelman. “We hebben er maar een handjevol.”

De heer Kappelman maakte deel uit van een team dat het eerste bewijs van tuberculose observeerde dat was geëtst op 500.000 jaar oude menselijke skeletresten die waren ontdekt door fabrieksarbeiders in Turkije die kalksteentegels aan het snijden waren voor commercieel gebruik. De wetenschappers publiceerden de resultaten van hun onderzoek in 2007 in het American Journal of Physical Anthropology.