RIYADH: Tijdens een interview met Arab News aan de zijlijn van de Great Futures Conference herhaalde de Britse vice-premier Oliver Dowden het doel van Londen om tegen 2030 £30 miljard ($37,7 miljard) aan bilaterale handel te bereiken.
“Het idee van deze (Great Futures Conference) is om te dienen als een venster om de kansen die onze twee landen ter beschikking staan te laten zien, en dan geloof ik dat er enorme kansen zijn voor meer handel en investeringen”, zei hij.
“We hebben tegen 2030 een ambitieus doel gesteld van £30 miljard aan bilaterale handel. De handel groeit al heel snel. Het gaat om ongeveer £17 miljard. Ik denk dat we het daar naartoe kunnen duwen.”
De tweedaagse conferentie die op 14 mei begint en wordt georganiseerd door het King Abdullah Financial Center, omvat 47 sessies en workshops met deelname van 127 sprekers uit de publieke en private sector.
De conferentie heeft tot doel de Saoedisch-Britse partnerschappen in 13 sectoren zoals toerisme, cultuur, onderwijs, gezondheidszorg, sport, investeringen, handel en financiële diensten te stimuleren en te versterken.
Het ontving 450 Britse afgevaardigden en bedrijfsleiders voor een ontmoeting met Saoedische zakenlieden en functionarissen.
Dowden zei dat hij gelooft dat “de relatie tussen onze twee koninkrijken sterker is dan ooit tevoren.”
Hij voegde eraan toe: “Het is gebouwd op zeer solide fundamenten, of het nu gaat om diplomatieke, militaire of de relatie tussen Zijne Majesteit (Koning Charles III) en (Kroonprins Mohammed bin Salman) in de koninklijke familie in het Koninkrijk Saoedi-Arabië.”
Dawden benadrukte dat wat hij zag tijdens de GREAT Futures-conferentie en tijdens eerdere bezoeken ‘de enorme kansen voor de toekomst’ waren.
“De kroonprins heeft Visie 2030 uiteengezet. Britse bedrijven… willen deel uitmaken van die visie, en daarom heb ik de grootste handelsdelegatie die Groot-Brittannië de afgelopen tien jaar naar welk land ter wereld dan ook heeft gedaan, gebracht, de grootste ooit naar Saoedi-Arabië.”
In de openingstoespraak van de eerste dag sprak de vice-premier in een paneldiscussie samen met Dr. Majid bin Abdullah Al-Qasabi, de Saoedische minister van Handel.
Hij zei dat de twee landen veel kunnen doen op het gebied van technologie en kunstmatige intelligentie.
“Ik denk dat we veel kunnen doen om daar samen te werken, omdat er in Saoedi-Arabië veel ervaring is met kunstmatige intelligentie”, aldus Dowden.
Tijdens zijn interview met Arab News bevestigde Dowden ook dat Noordoost-Engeland zich voorbereidt op het ontvangen van £3 miljard aan investeringen van het Koninkrijk.
“Als je naar het noordoosten van Engeland kijkt, dat slechts een deel van Groot-Brittannië is, zijn we een investering van £3 miljard overeengekomen die 2.000 banen zal ondersteunen. Ik denk dat we op deze manier veel kunnen doen.”
Voorafgaand aan de conferentie benadrukte de vice-premier het belang van het evenement voor het opbouwen van partnerschappen tussen de bedrijfssectoren in het Koninkrijk Saoedi-Arabië en het Verenigd Koninkrijk.
“GREAT Futures stelt Britse bedrijven ook in staat om te leren over zakelijke regelgeving, prikkels en gerelateerde voordelen van zakendoen in Saoedi-Arabië”, aldus Dowden.
