Duitsland kijkt naar belastingvoordelen en hervormingen van de sociale zekerheid om mensen aan te moedigen meer te werken. Duitsland sluit zich aan bij Groot-Brittannië en Nederland in hun pogingen om de economische crisis in de regio aan te pakken door een aanzienlijke daling van de gemiddelde arbeidsuren ongedaan te maken.
Na maanden van debat bereidt de regeringscoalitie van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz een ‘groeiplan’ voor dat volgende maand zal worden onthuld en dat tot doel heeft langere werktijden gunstiger te maken. Opties die ter discussie staan, zijn onder meer belastingverlagingen voor overuren en hervorming van de uitkeringen, volgens mensen die bekend zijn met de plannen.
De daling van de arbeidsuren in heel Europa sinds de pandemie heeft de slechte economische prestaties en het zwakke concurrentievermogen van de regio verergerd, wat de aandacht van beleidsmakers trekt in een tijd waarin de beroepsbevolking door de vergrijzende bevolking krimpt.
Volgens de laatste rapporten heeft Duitsland de kortste gemiddelde werkuren van alle geavanceerde economieën OESO-gegevens voor 2022, wat een weerspiegeling is van een relatief hoog percentage Duitse vrouwen dat in deeltijd werkt en een groeiende voorkeur voor meer vrije tijd.
Zelfs als mensen met lage lonen in Duitsland bereid zijn meer te werken, hebben sommigen daar weinig prikkels voor, omdat ze zoveel extra inkomen verliezen door lagere belastingen en uitkeringen.
“Iedereen heeft het alleen over het cyclische deel van het probleem in onze economie, maar zelfs als we terugkeren naar een jaarlijkse groei van 0,6 of 0,8 procent zullen we de structurele problemen niet kunnen oplossen”, zegt Jörg Kukes, staatsminister van de Duitse Kanselarij. , vertelde de Financial Times. Daarom behandelen we ze.”
Volgens de OESO zijn de gemiddelde jaarlijkse arbeidsuren van Duitsers de afgelopen vijftig jaar met 30 procent gedaald, een kwart minder dan die in de Verenigde Staten, wat de groeiende voorkeur van Europeanen voor langere vakantieperioden en meer vrije tijd weerspiegelt.
“Er zijn in het Duitse belastingstelsel veel negatieve prikkels voor vrouwen om meer uren te werken”, zegt Enzo Weber, hoofd onderzoek bij het Instituut voor Werkgelegenheidsonderzoek in Neurenberg, daarbij verwijzend naar deeltijdbanen waarmee mensen tot € 538,- kunnen verdienen. aan belasting. Een maand gratis en regels voor ‘belastingsplitsing’ waardoor getrouwde stellen gezamenlijk belasting kunnen indienen.
Christian Lindner, de Duitse minister van Financiën, dringt aan op belastingvermindering voor overwerk van meer dan 41 uur per week, naast wijzigingen in de arbeidswetgeving. Borgergeld Systeem van werkloosheidsuitkeringen. Maar de vakbonden verzetten zich tegen deze ideeën, die nog steeds ter discussie staan binnen de uit drie partijen bestaande regerende coalitie.
“In Italië, Frankrijk en elders is veel meer werk verricht dan hier”, zei Lindner vorige maand tijdens de bijeenkomsten van het IMF en de Wereldbank in Washington. “Als mensen werken of meer werken, betalen ze uiteindelijk hogere belastingen en sociale premies en ontvangen ze minder sociale uitkeringen.”
De energiecrisis die werd aangewakkerd door de Russische inval in Oekraïne zorgde er vorig jaar voor dat de Duitse economie met 0,2 procent kromp. Terwijl de grootste economie van Europa zich herstelde met een groei van 0,2 procent in het eerste kwartaal, zal zij dit jaar naar verwachting een van de zwakste grote economieën ter wereld blijven, met een jaarlijkse bbp-groei van minder dan 1 procent.
Een regeringswoordvoerder zei: “De federale regering werkt momenteel aan een pakket om de economische dynamiek in Duitsland te vergroten.”
De trend dat veel mensen in de Europese Unie kiezen voor kortere werktijden is sinds het uitbreken van de pandemie toegenomen. Dit jaar zijn Duitse treinarbeiders erin geslaagd hun werkweek tegen 2029 terug te brengen van 38 naar 35 uur.
De Europese Centrale Bank heeft dat gedaan geschat Eind vorig jaar werkten werknemers in de eurozone gemiddeld vijf uur minder dan vóór de pandemie in 2020 toesloeg – het equivalent van een verlies van twee miljoen voltijdwerkers per jaar – terwijl de gemiddelde werkuren in de Verenigde Staten stabiel bleven .
Steven van Weyenberg, de Nederlandse minister van Financiën, zei tegen de Financial Times dat regeringen ‘nieuwe groeimotoren moeten vinden’. Dergelijke hervormingen zouden onder meer kunnen bestaan uit het aantrekkelijker maken voor werknemers om langere uren op hun werk door te brengen.
“In Nederland wordt veel in deeltijd gewerkt; kun je langer werken financieel aantrekkelijker maken?”
De Nederlandse regering heeft manieren overwogen om elementen in haar belasting- en uitkeringsstelsel te verminderen die mensen ervan weerhouden hun werkuren uit te breiden, onder meer door de kinderopvangtoeslagen voor werkende ouders te verbeteren en het vaderschapsverlof te verbeteren.
De Britse ministers zijn ook bezorgd dat de daling van de gemiddelde werkuren het tekort aan arbeidskrachten sinds de pandemie heeft verergerd. Ze hebben maatregelen aangekondigd die erop gericht zijn meer mensen aan het werk te krijgen en deeltijdwerknemers langer te laten werken – waaronder nieuwe subsidies voor de kinderopvang en pogingen om de perverse prikkels in het uitkeringsstelsel te verminderen die mensen ervan kunnen weerhouden extra uren te werken.
Nieuwe Britse regelgeving is deze week van kracht geworden, waardoor uitkeringsgerechtigden die minder dan de helft van een voltijdse minimumloonwerknemer verdienen, onder het regime van ‘intensief zoeken naar werk’ zullen vallen. Dat betekent dat ze regelmatig jobcoaches moeten ontmoeten en moeten bewijzen dat ze er alles aan doen om meer te verdienen – of om uitkeringen te verliezen.
Hoewel liefdadigheidsinstellingen zich zorgen maken dat de veranderingen de ontberingen alleen maar zullen vergroten voor mensen die niet langer kunnen werken, omschreef premier Rishi Sunak de verandering als “beter voor hen en voor de economische groei”.
Het is niet duidelijk in hoeverre de recente daling van de arbeidsuren het gevolg kan zijn van veranderende levensstijlvoorkeuren, en in hoeverre deze simpelweg een weerspiegeling is van een zwakke economie.
Economen van de Europese Centrale Bank zijn van mening dat een van de belangrijkste factoren die de flexibiliteit van de arbeidsmarkten verklaren, is dat werkgevers arbeid ‘opslaan’ in een periode van afnemende vraag, om personeelstekorten te voorkomen wanneer de economie zich herstelt. Ze wijzen er ook op dat de recente banengroei sterker is geweest in de publieke sector, waar de werktijden over het algemeen korter zijn.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
