Saulos Chilima: Het vliegtuig van de vice-president van Malawi is verdwenen

In een verklaring van het kabinet van de president in Malawi staat dat een vliegtuig met de vice-president van Malawi, Saulos Chilima, en negen anderen aan boord was verdwenen.

Ze voegde eraan toe dat het vliegtuig van de Malawische strijdkrachten “van de radar verdween” nadat het maandagochtend de hoofdstad Lilongwe had verlaten.

De president gaf opdracht tot een zoek- en reddingsoperatie nadat luchtvaartfunctionarissen geen contact konden maken met het vliegtuig.

Het toestel zou na 10.00 uur lokale tijd (09.00 uur GMT) landen op de internationale luchthaven Mzuzu, in het noorden van het land.

Nadat de commandant van de strijdkrachten het incident had gemeld, annuleerde de Malawische president Lazarus Chakwera zijn reis naar de Bahama’s, die gepland stond voor maandagavond.

“Het publiek zal op de hoogte worden gesteld van alle ontwikkelingen met betrekking tot de situatie wanneer de feiten zijn vastgesteld”, aldus het kantoor van de president.

Generaal Valentino Ferri vertelde Chakwera dat de reden voor de verdwijning van het vliegtuig nog niet bekend is. Moses Konkoyo, de minister van Informatie van Malawi, vertelde de BBC dat de inspanningen om het vliegtuig te vinden “intensief” waren.

Chilima was op weg om de regering te vertegenwoordigen bij de begrafenisceremonie van voormalig minister Ralph Kasambara, die drie dagen geleden overleed.

“De luchthaven waar hij zou landen, gelegen in het noordelijke deel van Mzuzu, lag het dichtst bij de plaats waar de begrafenis plaatsvond”, zei Konkoyo.

In 2022 werd Dr. Chilima gearresteerd en beschuldigd van het aannemen van geld in ruil voor het gunnen van overheidscontracten.

Vorige maand liet de rechtbank de aanklacht intrekken zonder opgaaf van redenen voor deze beslissing.