Een replica van de space shuttle landt in St. Cloud

straat. CLOUD – Een versie van de space shuttle van een inwoner van St. Cloud is hier dit weekend geland na een vlucht van een week van Florida naar Minnesota.

De reis voerde de romp van 25 ton over bochtige wegen en vaak door kleine steden, terwijl de eigen strijdkrachten van elke staat voor en achter het transportvoertuig reden vanwege de enorme omvang ervan.

“Elke staat heeft zijn eigen vergunningen nodig, en dan moet je ze met elkaar laten coördineren”, zei shuttle-eigenaar Felicity June Pederson. “Er zijn veel dingen die fout kunnen gaan, dus je voelt je blij als ze allemaal goed gaan.”

Het shuttlemodel, genaamd ‘Inspiration’, stak zaterdag net na middernacht Minnesota binnen en arriveerde een paar uur later in St. Cloud. Maandag begon een bemanning van een plaatselijk bedrijf met het lassen van een platform om de shuttle op te slaan, terwijl Pederson en anderen plannen maakten voor de toekomst ervan.

“Onze eerste taak is om te definiëren wat dit is en dit vervolgens aan partners te presenteren, misschien grotere bedrijven hier in Minnesota, vooral als ze betrokken zijn bij de luchtvaartindustrie,” zei Pederson.

Pederson is afgestudeerd aan de St. Cloud Apollo High School, die een NASA-trainingscapsule op de campus heeft. Hij is de oprichter van het LVX-systeem, dat een patent heeft voor communicatie met zichtbaar licht, iets waar hij samen met NASA aan werkte. Hij en zijn vrouw Erin brengen tijd door in zowel Florida als Minnesota.

In 2015 namen ze het volledige eigendom over Shuttle-versieDat was in een staat van verval geraakt en stond op het punt vernietigd te worden, en honderdduizenden dollars werden uitgegeven om het te herstellen.

“Ik denk dat dit een van de meest verbazingwekkende donaties is die ik ooit heb gedaan”, zegt Pederson, die hoopt dat de shuttle permanent tentoongesteld zal worden in een grote koepel als onderdeel van het nieuwe onderwijscomplex Inspiration Space Port. Toon andere ruimtevaartuigen, organiseer sprekers en tentoonstellingen met betrekking tot ruimtevaart, en verkoop kaartjes voor virtuele rondleidingen door de ruimte.

Het Space Shuttle-programma van NASA eindigde in 2011 met meer dan 130 gevlogen missies. Twee missies waren getuige van groot verdriet: de Columbia-shuttle werd vernietigd bij terugkeer in de atmosfeer, en de Challenger stortte neer na de lancering, waarbij bij beide ongelukken zeven bemanningsleden omkwamen.

Maar andere missies hebben miljoenen mensen in het hele land onder de indruk gebracht, vooral Generatie X en Millennials die zijn opgegroeid met dromen over een bezoek aan de ruimte. DFL-staatssenator Aric Putnam, een lokale supporter van het project, hoopt die vreugde en verwondering naar nieuwe generaties te brengen.

“Ik ben erg blij met deze kans om onze jonge mensen te inspireren ambitieuzer te zijn en grote ideeën en grote hoop te hebben”, zei hij.

Andere shuttles die de ruimte hebben gezien, zijn nu te zien aan de kust: de shuttle Discovery bevindt zich in Washington D.C., de shuttle Atlantis bevindt zich in het Kennedy Space Center en de shuttle Endeavour bevindt zich in Los Angeles. De Enterprise, een prototype-orbiter die nooit heeft gevlogen maar de weg heeft vrijgemaakt voor het shuttleprogramma, is te zien in New York. Een andere replica, genaamd Independence, is te zien bovenop een shuttle-vliegtuig in Houston.

Jim Pankey, een in Minnesota geboren en voormalige luchtvaartjournalist uit Florida, zei dat de shuttleversie van Pederson begin jaren negentig als toeristische attractie werd gebouwd door het Kennedy Space Center Visitor Complex.

“Deze attractie werd geopend buiten de Amerikaanse Astronaut Hall of Fame. Het heette oorspronkelijk Shuttle to Tomorrow en het was eigenlijk een theater waar je de bagageruimte binnen kon lopen en… een koptelefoon op kon zetten en een film kon kijken”, zei Pankey. Maandag.

Nadat Pederson het shuttle-model had verworven, werd het verplaatst naar de shuttle-landingsfaciliteit die nu wordt gebruikt door de ruimtevaartorganisatie van Florida, die samenwerkt met commerciële ruimtevaartbedrijven zoals Blue Origin van Jeff Bezos en SpaceX van Elon Musk.

Afgelopen herfst liet Space Florida Pederson weten dat het de shuttle zo snel mogelijk moest verplaatsen om ruimte te maken voor commerciële expansie, wat Pederson ertoe aanzette de gigantische shuttle naar zijn geboorteplaats te verplaatsen. Mensen kunnen de zoektocht volgen “Inspiratie Space Port ISP” Facebook pagina.

“Ik denk dat dit een geweldige kans is voor St. Cloud en heel Minnesota om een ​​levensgroot shuttlemodel als dit tentoon te stellen,” zei Pankey. “Zelfs als hij nooit de ruimte in vliegt, garandeer ik dat hij zijn naam van ‘inspiratie’ nog steeds zal waarmaken voor iedereen die hem ziet en meer te weten komt over het ruimteprogramma.”