YouTube; Bobby Bank/WireAfbeelding
Toen de Iron Sheik vorig jaar op 81-jarige leeftijd stierf, liet de kwaadaardige professionele worstelaar zijn knock-outactie, de Camel Clutch, tientallen grappige en controversiële tweets en een duidelijke kijk op het leven achter: jij was óf de echte deal (een legitieme persoon) of een jabroni (een hacker) – dat deed je niet… Er was niets tussen hen.
Maar de hiel van het Midden-Oosten gaf ons ook een van de beste beschimpingen in de WWE-geschiedenis, een onomatopee die, dankzij het sterke accent van het charismatische meisje uit Tennessee en een virale video, sindsdien een heel andere betekenis heeft gekregen: The Iron Sheik was the OG. Havik Toah”
In de jaren tachtig, nadat de vete van de sjeik met ‘Real American’ Hulk Hogan ten einde was gekomen, werkte de Iraanse slechterik samen met de Russische cartoonist Nikolai Volkoff om een boeman van het tagteam te vormen die nooit een kans miste om de Amerikaanse dominantie uit te dagen. “Rusland is nummer één! Iran is nummer één VS? Haak twahDe IJzeren Sjeik schreeuwde in de ringmicrofoon voordat hij krachtig op de mat spuugde. Dit heeft fans van Madison Square Garden tot gymzalen op middelbare scholen boos gemaakt.
Maar toen Hailey Welch zich vorige maand tijdens een straatinterview in Nashville aan die overdreven stem herinnerde, werd ze net zo geliefd als Sheik werd gehaat. “Je zou ze een ‘sakr tuah’ moeten geven en op die thang moeten spugen!” Welch antwoordde toen hem voor de camera werd gevraagd een seksuele daad te beschrijven waardoor een man gek zou worden. Op dat moment werd een onvermijdelijk popcultureel moment geboren dat blijft rimpelen als een slam dunk in de ring.
In de ongeveer drie weken sinds het interview werd gepubliceerd, is Welch begonnen met het verkopen van merchandise bij een kledingbedrijf in Tennessee (tot nu toe ter waarde van minstens $ 65.000, beweren ze), en verscheen hij op het podium van de show van Zach Bryan in het Nashville Stadium, die meer krantenkoppen dan optredens opleverde. Real-life zanger Kacey Musgraves kreeg honderden dollars aangeboden om in een pot te spugen. “Nee, doe dat niet”, zei Welch tegen Brianna LaPaglia in een aflevering van “No, Don’t Do It.” Het plan van Bree Podcast, je eerste ‘echte’ interview.
Tot nu toe heeft Welch – die lang na het hoogtepunt van Iron Shake’s roem werd geboren – niet gezegd of het gebruik van de uitdrukking door de worstelaar op de een of andere manier in haar hersenen terechtkwam. Maar degenen die het Twitter-account van de sjeik blijven beheren, hebben niet gezwegen. Op 22 juni plaatste het account een video waarin Iron Sheik zijn kenmerkende slijmbom liet vallen met het onderschrift “The Original Hawk Tuah.” Alleen een Jabroni-liefhebber zou het daar niet mee eens zijn.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
