Waarom zou de Vijfde Creativiteitsreis anders zijn?

Rond de tijd van onze eerste vlucht hebben we veel gepraat over het “ons Wright-moment” op Mars. En het is volkomen logisch, aangezien deze twee mechanische fabrikanten hun eerste aangedreven en gecontroleerde vlucht op aarde uitvoerden, en het geluk hadden 117 jaar later hetzelfde te doen – op een andere planeet.

Maar de vergelijkingen hoeven niet te stoppen bij de eerste vlucht. De vijfde vlucht van Ingenuity staat gepland op vrijdag 7 mei. En zoals altijd (althans voorlopig), is de beoogde starttijd 12:33 uur lokale tijd (15:26 uur EST of 12:26 uur PDT), waarbij de gegevens arriveren onder 19:31 uur EST (4: 31 uur PDT). De behendigheid zal opstijgen op Wright Brothers Field – dezelfde plek waar de helikopter vertrok en weer landde op alle andere vluchten – maar het zal elders landen, een ander precedent voor ons rotatievliegtuig. Creativiteit stijgt tot 16 voet (5 meter) en hervindt dan koers vanaf de vierde vlucht, richting het zuiden 423 voet (129 meter).

Maar in plaats van terug te keren, gaan we eigenlijk klimmen naar een nieuw record van 33 voet (10 meter) waar we wat kleuren- (en ook zwart-wit) foto’s van het gebied kunnen maken. Na een totale vliegtijd van ongeveer 110 seconden zal Ingenuity landen en de eerste enkele vlucht voltooien. Wanneer het landt op zijn nieuwe locatie, beginnen we aan een nieuwe demofase – een waarin we laten zien wat deze nieuwe technologie kan doen om andere missies in de toekomst te helpen.

Wrights hebben het ook gedaan. Ze stopten niet na een succesvolle vlucht met Flyer 1, of zelfs de andere drie die ze maakten op die historische dag in december 1903. Ze vlogen hoger en verder naar Flyer 2 in 1904, en nog hoger en verder weg met de Flyer III uit 1905. . In 1908 hadden de gebroeders Wright het gevoel dat ze de lucht hadden veroverd (tenminste genoeg) om te gaan kijken voor wat voor praktische toepassingen een vliegtuig kon worden gebruikt. Dat jaar vlogen ze met de eerste luchtreiziger (Charles Furnas, hun monteurs) en begonnen ze te laten zien hoe verkenning vanuit een luchtperspectief iets kon worden.

In zekere zin ging het creatieve team in de loop van drie weken en vier reizen van de Wright Brothers in 1903 naar de Wright Brothers in 1908, maar in weken in plaats van jaren. We hebben dit kunnen doen omdat de rover, die het helikoptercommunicatiebasisstation vervoert, enkele Marsdagen (Mars-dagen) in de algemene omgeving zal blijven en omdat we op de vierde vlucht al een landingsgebied van meer hebben gedetecteerd. dan 100 meter (328 voet). Digitale hoogtekaarten gemaakt door het Ingenuity-team hebben ons het vertrouwen gegeven dat onze nieuwe luchthaven zo plat als een taart is – en dat is een goede zaak als je erop moet landen.

Een andere belangrijke factor in de lopende operaties van Ingenuity: onze helikopter is krachtiger dan we hadden gehoopt. Het stroomsysteem waar we ons al jaren zorgen over maken, levert meer dan genoeg energie om onze kachels ’s nachts te laten werken en overdag te laten vliegen. En de kant-en-klare componenten van onze stuur- en navigatiesystemen werken uitstekend, net als ons rotorsysteem. Noem maar op, en het werkt net zo goed of beter.

Dat brengt me bij onze vijfde reis. We reizen naar een nieuwe basis omdat dat is waar doorzettingsvermogen gaat, en als we willen blijven laten zien wat we kunnen doen vanuit een luchtperspectief, moeten we gaan waar de rover gaat. Ze deden hetzelfde in 1908 – ze reisden zelfs helemaal naar LeMans, Frankrijk, om de mogelijkheden van hun vliegtuig te demonstreren.

Ik denk veel aan Wrights tijdens onze reizen. Ik weet zeker dat een deel van de reden is dat ik (samen met mijn collega Chris Leffler) de eer had om mee te doen Kleine houder van het materiaal Van Flyer I’s linkerondervleugel tot Ingenuity. Maar het is meer dan dat. Wrights liet zien wat er bereikt kon worden met een combinatie van teamwork, creativiteit en doorzettingsvermogen – en een beetje behendigheid en doorzettingsvermogen.

Op de dag van de vlucht, als ik de kamer rondkijk en online naar ons team kijk, zie ik veel van dezelfde soort visie en doorzettingsvermogen / geest die de gebroeders Wright hebben gemaakt tot wie ze zijn. Samen zetten we de momenten van onze broers Wright op Mars voort.