- auteur, Emma Sanders
- Rol, BBC-sportjournalist in Berlijn
De Nederlandse verdediger Nathan Aké zei dat zijn ploeg “zeer dicht” is bij het verwezenlijken van hun dromen terwijl ze zich voorbereiden op de confrontatie met Engeland in de halve finales van Euro 2024.
Nederland moest zaterdag van een achterstand komen om Turkije met 2-1 te verslaan, maar hun grootste test zou tegen Engeland kunnen komen.
Dit wordt een bekende wedstrijd voor Ake, die voor Manchester City speelt in de Engelse Premier League, en hij zal het tegen veel van zijn teamgenoten opnemen.
“Ik kijk uit naar deze wedstrijd. Er zijn veel spelers die ik ken uit de Engelse Premier League”, zei Aké.
“We kennen hun individuele kwaliteiten, het is een halve finale, dus het wordt een zware taak. We bouwen momentum op.
“We hebben aan het begin van het toernooi moeilijke fases doorgemaakt en nu hebben we weer een test achter de rug, dus ik denk dat we er klaar voor zijn.
“Of we nu de underdog zijn of niet, het maakt niet uit. We zijn gefocust op onszelf. We weten wat we moeten doen. Nu zijn we heel dicht bij de overwinning.”
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Beide teams wisten ondanks kritiek van fans en de media de halve finales te bereiken.
Er werden plastic bekers naar manager Gareth Southgate gegooid na het doelpuntloos gelijkspel tegen Slovenië, en hij kreeg de hele wedstrijd te maken met boegeroep en vragen.
Aké zei: “Elk team in de halve finales verdient het om erbij te zijn”, maar ook het Nederlandse team presteerde niet goed, omdat het in de groepsfase niet goed presteerde en tegen Turkije een slechte eerste helft speelde.
Liverpool-aanvaller en topscorer Cody Jacobo zei: “Engeland heeft gewonnen, dus dat is een goed teken – net als wij! Uiteindelijk is dat het belangrijkste.”
“Je kunt goed voetbal spelen en toch uitgaan. Iedereen beseft uiteraard dat elk land een beetje beter kan spelen, maar als je wint, is dat het enige dat telt.”
De Nederlandse coach Ronald Koeman zei dat zijn ploeg “zal moeten vechten”, maar is enthousiast over het vooruitzicht om het tegen “twee grote landen” op te nemen.
“Engeland heeft goede spelers, maar ik denk dat wij ook goede spelers hebben”, voegde hij eraan toe.
“Nu kunnen we in Dortmund spelen, een van de mooiste stadions waar je kunt spelen. Ik ben ook erg trots op onze fans.
“We bereikten de halve finale en niemand had dat verwacht.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
