Noord-Amerika en Europa zijn eigenlijk één continent: een controversieel onderzoek

Aardrijkskundeleerboeken moeten herschreven worden, suggereert een controversiële nieuwe studie.

Sinds we jong waren, is ons geleerd dat Afrika, Antarctica, Azië, Oceanië, Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika de zeven continenten vormen, maar een studie gepubliceerd in het tijdschrift Gondwana-onderzoek Er wordt beweerd dat er eigenlijk maar zes continenten zijn.

Onderzoekers van de Universiteit van Derby bestudeerden de desintegratie van het continent Europa en Noord-Amerika in de loop van de tijd en het geologische proces dat daarop volgde, en ontdekten dat het desintegratieproces nog steeds aan de gang is.

Dr. Jordan Fithian, hoofdauteur van de studie, legde het uit aarde.com “De Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen zijn nog niet fysiek gescheiden, zoals traditioneel werd aangenomen dat dit 52 miljoen jaar geleden gebeurde.”

Hij zei dat deze tektonische platen “eigenlijk nog steeds uitdijen en uiteenvallen” en nog geen afzonderlijke entiteiten zijn.

Dienovereenkomstig beweren de auteurs van de studie dat het mogelijk is om Noord-Amerika en Europa als één continent te beschouwen in plaats van als twee afzonderlijke continenten.

IJsland vormde de focus van het onderzoek, omdat wordt aangenomen dat het vulkanische eiland ongeveer 60 miljoen jaar geleden werd gevormd door het Mid-Atlantische gebergte. De krant wees erop dat lang werd aangenomen dat deze specifieke tektonische grens – gevormd door de Noord-Amerikaanse en Euraziatische platen – het eiland heeft gecreëerd met de opkomst van de hete mantelpluim.

Maar nu veronderstellen onderzoekers dat IJsland en de IJslandse Faro Ridge (GIFR) van IJsland en Groenland geologische fragmenten bevatten van zowel de Europese als de Noord-Amerikaanse tektonische platen, wat suggereert dat het om verbonden stukken gaat in plaats van geïsoleerde.

Om dit fenomeen te beschrijven, bedachten wetenschappers de term ‘rifted oceanic plateau’ (ROMP).

Als hun resultaten juist blijken te zijn, zou dit betekenen dat de tektonische platen van de Europese en Noord-Amerikaanse continenten nog steeds aan het uiteenvallen zijn, waardoor de wereld zes continenten overhoudt in plaats van zeven.

Fithian realiseert zich dat het onderzoek controversieel zal zijn, maar hij dringt aan op de resultaten van het onderzoek.

“Het is controversieel om te zeggen dat het Great Pacific Basin een aanzienlijke hoeveelheid continentale korst bevat en dat de Europese en Noord-Amerikaanse tektonische platen misschien nog niet formeel gescheiden zijn”, gaf hij toe.

Het onderzoek bevindt zich echter nog in de conceptuele fase en het team van onderzoekers hoopt verdere tests uit te voeren op vulkanisch gesteente in IJsland om concreter bewijs te verkrijgen voor het bestaan ​​van een oude continentale korst.