Er is een unieke SpaceX-missie onderweg.
Een Falcon 9-raket is vandaag (28 september) om 13:17 uur EDT (1717 GMT) opgestegen vanaf Space Launch Complex-40 (SLC-40) op het Cape Canaveral Space Force Station in Florida, waarmee de missie van de Crew-9-astronauten begon. Naar de ruimte. Het Internationale Ruimtestation (ISS) van NASA.
“Het was een geweldige rit”, zei NASA-astronaut Nick Haag, commandant van Crew-9, via de radio tegen de SpaceX-lanceercontrole nadat hij samen met bemanningslid Alexander Gorbunov uit Rusland in een baan om de aarde was aangekomen. Astronauten arriveren op zondag 29 september bij het internationale ruimtestation. Je kunt de missie volgen via de live missie-updatepagina van SpaceX.
Het was de eerste lancering van astronauten ooit vanaf de SLC-40, het eerste lanceerplatform van SpaceX in Florida, waar in de loop der jaren verschillende onbemande lanceringen hebben plaatsgevonden. SpaceX en NASA hebben twee jaar lang het platform geüpdatet met een nieuwe lanceertoren voor de bemanning, een toegangsarm en een noodontsnappingsglijbaan om het voor te bereiden op astronautenvluchten.
De Falcon 9-raket en de Dragon-capsule aan boord van de Crew-9-vlucht waren echter niet nieuw. SpaceX gebruikte eerder de eerste trap van een Falcon 9-raket om een onbemande Starlink-missie te lanceren. Ongeveer 8 minuten na de lancering keerde de booster terug naar de aarde voor een zachte landing in SpaceX’s Landing Zone 1 op het Cape Canaveral Space Force Station. De Dragon-capsule heeft nog drie andere missies naar het ISS gevlogen: NASA’s Crew-4-vlucht en twee commerciële Axiom Space-vluchten, Ax-2 en Ax-3.
Het nieuwe lanceerplatform is niet de enige nieuwigheid voor Crew-9. De Dragon-capsule van de missie, genaamd Freedom, zal slechts twee mensen naar het ISS vervoeren in plaats van de gebruikelijke vier. Freedom stelt twee stoelen ter beschikking voor de vlucht van Crew-9 terug naar de aarde in februari, omdat twee NASA-astronauten die daar al zijn een lift naar huis nodig hebben.
Die twee astronauten zijn Butch Wilmore en Sonny Williams, die in juni bij het internationale ruimtestation arriveerden tijdens de eerste bemande missie van de Starliner-capsule van Boeing. Hun pioniersreis zou slechts ongeveer tien dagen duren; De Starliner had echter problemen met de voortstuwing in de ruimte, dus NASA bleef de missie uitbreiden om erachter te komen hoe om te gaan met de anomalie.
Uiteindelijk besloot het bureau de Starliner zonder bemanning naar huis te brengen, wat op 7 september zonder incidenten gebeurde.
Gerelateerd aan: SpaceX’s Crew-9 astronautenvlucht voor NASA: hoe het een reddingsmissie werd
Zo bleven Williams en Willmore aan boord van het ISS, en werd Crew-9 aangepast om ruimte voor hen te maken op de terugvlucht: NASA-astronauten Zina Cardman en Stephanie Wilson werden uit de missie verwijderd, waardoor alleen Nick Haag en Alexander Gorbunov op het lanceringsmanifest stonden.
“Ik denk dat het moeilijk was om die raket niet te zien afgaan en niet te denken: ‘Dit is mijn raket en dit is mijn bemanning’, maar ik weet ook dat ik niet de enige ben die dat kan denken,” zei Cardman, de oorspronkelijke commandant van Crew-9, zei na het zien van de lancering. Haar stem brak soms. “Er zijn veel mensen die deze missie hebben uitgevoerd, er zijn mensen in een baan om de aarde die deze capsule mee naar huis zullen nemen, en het maakt me erg blij om te weten dat ik een van de vele mensen ben die kunnen zeggen dat dit mijn bemanning is.”
NASA-functionarissen zeiden dat ze eraan zullen werken om Cardman en Wilson in de toekomst opnieuw aan een nieuwe missie toe te wijzen.
“Het wisselen van de bemanning is niet eenvoudig”, zei NASA-plaatsvervangend beheerder Pam Milroy, voormalig commandant van de Space Shuttle, op een persconferentie na de lancering. “Het is heel moeilijk voor Nick en Alex. Het is ook moeilijk voor Zeina en Stephanie. Maar ik denk dat dit een weerspiegeling is van het feit dat bemande ruimtevaart complex en dynamisch is, en dat we wendbaar en missiegericht moeten zijn.”
Missiespecialist Gorbunov werkt voor de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos. Den Haag, de commandant van Crew-9, is een ervaren NASA-astronaut en kolonel bij de US Space Force. In feite is dit opnieuw een primeur voor Crew-9: geen enkel actief lid van de Space Force, opgericht in december 2019, heeft eerder op een ruimtemissie gevlogen, hoewel NASA-astronaut Mike Hopkins overstapte van de Amerikaanse luchtmacht naar de strijdmacht Satellite. Aan boord van het internationale ruimtestation in 2020.
De lancering van Crew-9 was gepland op donderdag (26 september), maar de lancering werd twee dagen uitgesteld vanwege de orkaan Helen. Als alles vanaf nu volgens plan verloopt, zal Freedom op zondag (29 september) om 17.30 uur EDT (22.30 GMT) aanmeren bij het ISS, en zullen de luiken tussen de twee ruimtevaartuigen ongeveer een uur en 45 minuten opengaan. . Later. Je kunt beide prestaties live bekijken via NASA en hier op Space.com als het bureau, zoals verwacht, zijn uitzending beschikbaar stelt.
Zoals de naam al doet vermoeden, is Crew-9 de negende langdurige astronautenmissie naar het internationale ruimtestation, gelanceerd door SpaceX voor NASA.
Het bedrijf van Elon Musk heeft ook zes andere bemande orbitale vluchten op zijn naam staan: de Demo-2-testmissie naar het internationale ruimtestation in 2020, drie vluchten naar het orbitale laboratorium van Axiom Space in Houston, en een vrije vlucht die wordt gefinancierd en geleid door technologiemiljardair Jared. Isaakman. De meest recente vlucht die Isaacman heeft bestuurd, Polaris Dawn, vond vorige maand plaats.
Net als SpaceX heeft Boeing een miljardenovereenkomst om NASA-astronauten van en naar het internationale ruimtestation te vliegen. Maar het is onduidelijk wanneer Starliner met bemande vluchten mag beginnen, gezien de problemen die het tijdens zijn recente testvlucht tegenkwam.
Overigens zijn missie-uitbreidingen en het mixen van gegevens niet ongehoord tijdens astronautenmissies op het internationale ruimtestation. NASA-astronaut Frank Rubio en de astronauten Sergei Prokopyev en Dmitry Petlin vlogen bijvoorbeeld naar het internationale ruimtestation aan boord van een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig voor een vermoedelijk verblijf van zes maanden in september 2022. Hun Sojoez-ruimtevaartuig ontwikkelde echter een paar maanden later een lek. en er was geen lekkage van het trio. Ze zullen uiteindelijk pas in september 2023 naar de aarde terugkeren, aan boord van een vervangend Sojoez-ruimtevaartuig dat leeg door Rusland is gelanceerd om hun terugkeer naar huis mogelijk te maken.
Noot van de redactie: Dit verhaal is bijgewerkt met commentaar na de lancering van NASA’s Pam Milroy. De Crew-9-astronauten van SpaceX arriveren op zondag 29 september om 15.30 uur EDT (1930 GMT) bij het internationale ruimtestation. Het aanmeren is gepland om 17.30 uur EST (21.30 GMT). Volg onze Updatepagina voor SpaceX-missie Om het live aanmeren van Crew-9 te bekijken.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
