Paleontologen hebben mogelijk een van de oudste mobiele dieren op aarde ontdekt in de outback van Australië

Paleontologen hebben onlangs een belangrijke ontdekking gedaan in het Nilpena Ediacara National Park, gelegen in de afgelegen outback van Zuid-Australië.

Discovery, wat het type van de naam is Simpsonorum-zaakEr wordt aangenomen dat het een van de oudste bewegende dieren is. Dit opmerkelijke fossiel, dat ongeveer 555 miljoen jaar oud is, biedt een uniek inzicht in de evolutie van het leven tijdens het stenen tijdperk. Ediacaraanse periodeHet is een cruciaal tijdperk waarin complexe meercellige organismen voor het eerst op aarde verschenen.

Quaestio Simpsonorum: een pionier in evolutionaire mobiliteit en complexiteit

Fossiele overblijfselen van Simpsonorum-zaak Het werd ontdekt door een team onder leiding van… Scott Evansassistent-professor geologie aan de Florida State University. Evans, samen met paleontologen van instellingen zoals Universiteit van Californië, RiversideEn Zuid-Australisch museumDe fossiele lagen van de Nilpena worden al jaren onderzocht. Het gebied wordt al lang erkend als een van ’s werelds rijkste bronnen van oude paleolithische fossielen Ediacaraanse periodeMaar ontdek een vraag Hij voegde nieuwe lagen van begrip toe aan de studie van vroege levensvormen.

Het wordt beschreven als een klein wezen, Ongeveer zo groot als een menselijke handpalm, een vraag Het valt op door zijn ongebruikelijkheid Vorm van een vraagtekenWaardoor duidelijk de linker- en rechterkant van zijn lichaam te onderscheiden zijn. dit Asymmetrie tussen links en rechts Ze zijn een kenmerk van de evolutionaire complexiteit, en hun aanwezigheid in zulke oude soorten wordt als een grote doorbraak beschouwd. “Geen enkele andere fossielen uit deze tijd hebben dit soort organisaties overtuigend aangetoond,” zei Evans. Hij benadrukte ook het belang van dit contrast als mijlpaal in de ontwikkeling, en voegde eraan toe dat “De links-rechts-asymmetrie vertoont een bepaald niveau van complexiteit, en het is opwindend om deze überhaupt te kunnen herkennen in deze vroege fossiele dieren.“.

Deze ontdekking is van bijzonder belang omdat ze een zeldzaam kijkje biedt in de vroege evolutie van het dierenleven. Zoals Evans uitlegde: “Dieren gebruiken tegenwoordig dezelfde genetische basisprogrammering om verschillende linker- en rechterkanten te vormen, dus we kunnen er redelijk zeker van zijn dat dezelfde genen aan het werk waren om deze eigenschappen in Quaestio te produceren.” Dit suggereert dat de genetische mechanismen die de bilaterale symmetrie bij moderne dieren beheersen al meer dan een half miljard jaar geleden bestonden, wat inzicht verschafte in hoe deze vroege genetische patronen de loop van de evolutie vormden.

Gedrag en omgeving: een prehistorische “rumba” op de zeebodem

Simpsonorum-zaak Hij heeft ook het vermogen om onafhankelijk te bewegen, een zeldzame eigenschap voor de levensvormen van zijn tijd. Er wordt aangenomen dat het wezen zich heel erg als een primitief gedroeg RumbaZe bewegen zich langzaam over de zeebodem op zoek naar voedingsstoffen. Waarschijnlijk voedden ze zich met de microbiële matten die de oceaanbodem bedekten en waaruit ze waren samengesteld Microscopische algen, bacteriën en andere micro-organismen. Deze matten vormden een rijke bron van organisch materiaal, wat… een vraag Ze stofzuigden terwijl ze bewogen, een gedrag dat volgens onderzoekers essentieel was voor hun overleving in de voedselrijke, maar competitieve omgeving van de Ediacaraanse zeeën.

Fossiele bedden erin Nationaal Park Nilbena Ediacara Het bevat niet alleen lichaamsfossielen een vraagMaar ook Fossielen opsporen– Indrukken achtergelaten op de bodem van de oude zee die duidelijk de bewegingen van het wezen laten zien. Ian Hughesbeschreef een afgestudeerde student aan de Harvard University en een van de paleontologen die betrokken waren bij de opgraving het moment van ontdekking: “Een van de meest opwindende momenten bij het uitgraven van de bodem waar we verschillende Quaestio-organismen aantroffen, was toen we een rots omdraaiden, deze opruimden en achter het Quaestio-exemplaar een duidelijk spoorfossiel zagen – een duidelijk teken dat het organisme mobiel was; het zou kunnen bewegen.” Deze combinatie van lichaams- en sporenfossielen is uiterst zeldzaam en levert direct bewijs van hoe dit oude dier zich bewoog en interageerde met zijn omgeving.

De sporen die hij achterliet Simpsonorum-zaak Op de bodem van de zee geeft een gedetailleerd overzicht van zijn gedrag. Terwijl hij zich over de oceaanbodem voortbewoog, consumeerde hij waarschijnlijk voedingsstoffen in kleverige organische matten, net als een moderne stofzuiger. Dit gedrag suggereert dat dieren zelfs in dit vroege stadium van de evolutie strategieën ontwikkelden om te overleven en te gedijen in hun omgeving, door te zoeken naar de hulpbronnen die ze nodig hadden om te groeien en zich voort te planten.

De evolutionaire betekenis van Quaestio Simpsonorum

ontdekking Simpsonorum-zaak Het gaat niet om het begrijpen van slechts één soort, het gaat om het ontrafelen van de bredere mysteries van de vroege evolutie van dieren. aanwezigheid Asymmetrie tussen links en rechts Het vermogen van het dier om zelfstandig te bewegen duidt op een belangrijke stap in de evolutie van het complexe leven op aarde. leuk vinden Maria DroserEen vooraanstaande professor in de geologie aan UC Riverside en een van de leidende wetenschappers van het project legden uit: “Het is ongelooflijk inzichtelijk als het gaat om het vertellen van ons over de evolutie van het dierenleven op aarde. We zijn de enige planeet die we kennen waar leven bestaat, dus terwijl we op zoek zijn naar leven op andere planeten, kunnen we teruggaan in de tijd op aarde om te zien hoe het leven zich op die planeet ontwikkelde.”

Begrijp hoe vroege dieren het leuk vinden een vraag Evolutie kan wetenschappers helpen de processen te onderzoeken die aanleiding gaven tot complexe levensvormen, waaronder de mens. Droser benadrukte het belang van het bestuderen van deze vroege fossielen, omdat ze bewijs leveren over de milieudruk en genetische mechanismen die de evolutie van het dierenleven hebben beïnvloed. “Het identificeren van de genexpressies die nodig zijn om deze vormen te bouwen, biedt een nieuwe manier om de mechanismen te evalueren die verantwoordelijk zijn voor het begin van complex leven op deze planeet.zei ze.

Ga door met onderzoek en toekomstige ontdekkingen

Terwijl het ontdekt werd Simpsonorum-zaak Het was een belangrijke mijlpaal, de werkzaamheden aan het Nilpena Ediacara National Park zijn nog lang niet voltooid. Onderzoekers zijn het gebied al tientallen jaren aan het uitgraven en hebben een schat aan fossielen blootgelegd die inzicht geven in de vroege ecosystemen van dieren. Het park zelf beslaat ongeveer 150.000 hectarePaleontologen vinden voortdurend nieuwe fossielen die licht werpen op de diversiteit van het leven tijdens de Ediacaran-periode.

leuk vinden Ian Hughes Kennisgeving, “Elke keer dat we graven blijven we nieuwe dingen ontdekken. Ook al waren dit enkele van ’s werelds eerste dierenecosystemen, ze waren al heel divers. We zien al heel vroeg in de geschiedenis van de evolutie van dieren een explosie van leven.” Fossiele stratigrafie blijft nieuwe ontdekkingen opleveren die ons begrip verrijken van hoe het vroege leven op aarde zich ontwikkelde en zich aanpaste aan veranderende omgevingsomstandigheden.

Het team, dat bestaat uit wetenschappers en vrijwilligers, is van plan de opgravingen in Nelpina voort te zetten, in de hoop meer te ontdekken over de complexe ecosystemen die meer dan een half miljard jaar geleden bestonden. Elke nieuwe ontdekking voegt een nieuw stukje toe aan de puzzel van het vroege dierenleven, waardoor onderzoekers de evolutionaire processen die de wereld die we vandaag kennen, beter kunnen begrijpen.