Een nieuwe studie suggereert dat het menselijk brein niet is ontworpen om ’s avonds laat wakker te zijn. De onderzoekers achter papierdat werd gepubliceerd in Grenzen in de netwerkpsychologieStel dat het niet de bedoeling is dat de geest wakker is tijdens de donkerste tijden van de nacht.
De hoofdoorzaak van dit probleem lijkt verband te houden met hoe donker de nacht kan worden en hoe gemakkelijk negatieve gedachten binnensluipen. Er zijn zelfs voldoende aanwijzingen dat het menselijk brein heel anders werkt als je na middernacht wakker bent.
Sommige onderzoekers denken dat dit waarschijnlijk verband houdt met het circadiane ritme dat ons lichaam helpt goed te functioneren. In feite legt het eerder genoemde artikel, gepubliceerd in 2022, uit hoe verschillende systemen in het menselijk brein ’s avonds laat werken. Deze onderzoekers geloven dat onze hersenen een natuurlijke activiteitscyclus van 24 uur volgen, die onze emoties positief of negatief kan beïnvloeden.
Evolutionair gesproken wordt dit allemaal bereikt. De menselijke geest is geëvolueerd om overdag wakker en alert te zijn en vervolgens ’s nachts in rust te zijn. Als je echter verder gaat en jezelf dwingt wakker te blijven, zal je geest niet op het gebruikelijke niveau van bewustzijn zijn, wat de kans op ongerechtvaardigd gedrag kan vergroten.
Uiteraard is hier nog veel ruimte voor onderzoek. Er is veel dat we niet weten over de hersenen, maar deze nieuwe studie heeft wat extra licht op de kwestie geworpen. De auteurs van deze hypothese, die zij ‘de geest na middernacht’ noemen, gebruiken voorbeelden zoals een student die slapeloze nachten ervaart. Omdat de menselijke geest gedwongen wordt om ’s avonds laat op te blijven, wordt het gemakkelijker voor gevoelens van eenzaamheid, hopeloosheid en hopeloosheid om vaste voet aan de grond te krijgen.
Er is ook onderzoek dat deze hypothese lijkt te ondersteunen, wat suggereert dat het zelfmoordrisico tussen middernacht en 6.00 uur veel groter is dan op andere momenten van de dag. Maar tot nu toe heeft geen enkele studie onderzocht hoe dit allemaal belangrijke delen van onze hersenen beïnvloedt, zoals het beloningsproces van de hersenen.
We weten nog steeds weinig over wat onze hersenen doen terwijl we slapen. Als zodanig is de exacte aard van de invloed op de hersenen als je na middernacht niet slaapt nog steeds een beetje onduidelijk. Maar met dit soort onderzoek ontrafelen wetenschappers langzaam de mysteries rond de menselijke geest.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
