The Resort Group is een toonaangevende ontwikkelaar, eigenaar en exploitant van luxehotels in Kaapverdië, en geldt als de grootste particuliere investeerder in de geschiedenis van het land. The Resort Group beschikt momenteel over vijf vakantieoorden op het eiland Sal en werkt aan de bouw van nieuwe resorts met een totaal van 6500 kamers.
Met zijn oog voor toplocaties voor ontwikkeling en zijn vermogen om te voorspellen welke hotspots een grote trend zullen worden, bereidt The Resort Group in aanbouw zijnde resorts voor op toeristische groei. Het bedrijf heeft met succes projecten op toplocaties aan het strand afgerond, waarbij het samenwerkt met een internationaal gerenommeerde hotelexploitant om de gasten in alle resorts optimale ervaringen te garanderen. The Resort Group is onlangs overgestapt van management- en exploitatieovereenkomsten met een internationaal merk naar behoud van deze merkidentiteit met zeer directe zeggenschap over het management van de resorts.
Het in mei 2011 voltooide MELIÃ Tortuga Beach Resort was het eerste project van The Resort Group in Kaapverdië. Sinds de opening is het resort ongekend succesvol met een consistent hoge bezettingsgraad en wint het met grote regelmaat felbegeerde prijzen in de sector. MELIÃ Tortuga Beach Resort & Spa werd door World Travel Awards vijf jaar achter elkaar uitgeroepen tot het beste hotel van Kaapverdië. Het resort heeft ook bewezen dat het de eerste keuze van gasten is, door in 2013 het Certificaat van Uitmuntendheid van TripAdvisor in de wacht te slepen en in 2018 de TUI Family Champion Award in de categorie beste familiehotel te winnen.
MELIÃ Dunas Beach Resort & Spa, dat in november 2014 zijn deuren opende, was het tweede project van The Resort Group in Kaapverdië. Met zijn 1200 kamers is dit een veel groter resort en is MELIÃ Dunas Beach een toeristische trekpleister op zich geworden. Het resort is uitgegroeid tot een begrip op de markt en kent een hoge bezettingsgraad, vooral wat betreft all-inclusive familievakanties. Als het grootste vakantieoord van heel Afrika heeft MELIÃ Dunas Beach The Resort Group de reputatie van de toonaangevende hotelontwikkelaar van Kaapverdië gegeven. Het resort ontving op de Hotel of the Year Awards in 2015 de onderscheiding voor het beste hotel van Kaapverdië en het beste lifestyleresort ter wereld. Bovendien eindigde MELIÃ Dunas Beach ook op de zevende plaats in de top 30 van beste hotelresorts wereldwijd.
MELIÃ Llana Beach Resort & Spa en TUI Sensimar Cabo Verde werden geopend in december 2016 en schreven geschiedenis als de eerste alleen op volwassenen gerichte hotels op het eiland Sal. Beide resorts bieden een indrukwekkend aanbod aan hotelsuites, verjongende spafaciliteiten en tropische zwembaden. Met hun ruim 600 suites kunnen de hotels jaarlijks 43.873 toeristen ontvangen en hebben ze rond de 500 banen voor de lokale bevolking opgeleverd. In 2018 ontving MELIÃ Llana Beach Resort de TUI Top Quality Award, een prestigieuze onderscheiding die wordt toegekend aan hotels binnen de TUI-familie die favoriet zijn bij gasten.
De impact op de economie van Kaapverdië is enorm, niet alleen wat betreft de totale bijdrage aan het bruto binnenlands product, maar ook omdat de resorts samen bijna 2000 banen hebben gecreëerd voor Kaapverdische werknemers.
Toen Rob Jarrett The Resort Group in 2007 oprichtte, deed hij dit met de missie om de wereld kennis te laten maken met het ongelooflijke natuurschoon op Kaapverdië. Hij erkende het potentieel van het land als toeristische bestemming van wereldklasse en begon in 2009 met de verwezenlijking van zijn visie door te starten met de bouw van Tortuga Beach Resort and Spa.
In de navolgende tien jaar bereikte The Resort Group nieuwe hoogten in Kaapverdië als een bekroonde ontwikkelaar, waarbij het lokale landschap en de toeristische sector werden getransformeerd met de aanleg van de vijf luxe resorts van de groep. Rob Jarrett zet zich in voor de ontwikkeling van het toerisme op de lange termijn en heeft zich bewust verdiept in het land en de behoeften van zijn bewoners. Hij gaf het sociale initiatief dat hier het resultaat van was de naam The Cape Verde Foundation. Dit initiatief heeft de bevolking van Kaapverdië veel steun geboden, bijvoorbeeld door zomerscholen voor kinderen op te zetten waar ze Engelse les krijgen, omdat dit momenteel geen onderdeel is van het schoolprogramma. Ook worden er jaarlijkse kerstevenementen georganiseerd, zodat kansarme kinderen op Sal toch een cadeautje krijgen.
De Cape Verde Foundation is ervan overtuigd dat het schoolbezoek zal toenemen door het aanbieden van keukens en maaltijden op scholen, en dat een hoger opleidingsniveau hier een essentieel bijproduct van zal zijn. Dit heeft bijgedragen aan een verbetering van het toekomstperspectief voor jongeren op het eiland. In 2017 financierde Rob Jarrett persoonlijk de bouw van een nieuwe universiteit in de hoofdstad Praia, nadat hij de het gedateerde en armelijke prefab gebouw van de bestaande universiteit had gezien. Deze nieuwe universiteit werd aan de regering geschonken, zodat studenten er tijdens de zomervakantie gebruik van konden maken, en de oude universiteit werd afgebroken.
Kort daarna werd de Rob Jarrett studiebeurs opgericht om getalenteerde studenten te ondersteunen bij hun opleiding en zo een nieuwe generatie zakenmensen voor te bereiden op hun bijdrage aan de groeiende economie van het land. Naast haar educatieve inspanningen heeft de Cape Verde Foundation inmiddels al honderden kinderen en gezinnen geholpen die medische hulp nodig hadden, inclusief evacuaties en levensreddende behandelingen. De Cape Verde Foundation doneerde bovendien belangrijke diagnostische apparaten en medische apparatuur aan verschillende ziekenhuizen in Kaapverdië om de gezondheidszorg te verbeteren.
Voor zijn toewijding aan Kaapverdië en de toekomst van het land ontving Rob Jarrett in 2015 de hoogste onderscheiding die aan een burger kan worden toegekend: de Tweede Medaille van Verdienste. Het parlement stemde hiermee in en de onderscheiding werd in het presidentieel paleis in Praia uitgereikt door de Kaapverdische president Fonseca. De Tweede Medaille van Verdienste is de hoogste burgerlijke onderscheiding van Kaapverdië en getuigt van Rob Jarretts economische en sociale bijdrage aan het land. Bovendien ontving hij de Toeristische Medaille van de gemeente Sal voor zijn uitzonderlijke bijdrage aan de toeristische sector, die het bruto binnenlands product van Kaapverdië met maar liefst 4% heeft doen toenemen. Bij de overhandiging van deze onderscheiding prees voormalig premier Jose Maria Neves Rob Jarrett en The Resort Group voor hun samenwerking, houding en aanpak, en bedankte hij het bedrijf voor zijn permanente zoektocht naar oplossingen om het land te helpen groeien.
Daarnaast kreeg Rob Jarrett een diploma voor zijn niet aflatende steun en diensten aan het ministerie van Volksgezondheid, als erkenning voor zijn bijdrage aan het welzijn van de bevolking van Kaapverdië en voor zijn baanbrekende inspanningen om MELIA Dunas Beach Resort om te vormen tot het centrum voor coronavaccins voor de lokale gemeenschap van Sal. Dit hielp Kaapverdië om snel ‘groen’ te worden, zodat de grenzen weer open konden voor toerisme tijdens de wereldwijde pandemie.
‘Reader. Furious humble travel enthusiast. Extreme food scientist. Writer. Communicator.’
