Twee foto’s van Sheikha Latifa, dochter van de heerser van Dubai, zijn de afgelopen dagen op Instagram verschenen, drie maanden nadat de BBC een videoboodschap had uitgezonden waarin stond dat ze werd vastgehouden in een versterkte villa.
Als de foto’s worden geverifieerd, zal het een van de weinige keren zijn dat Latifa in het openbaar is gefotografeerd, kort voordat ze drie jaar geleden een mislukte poging deed om aan de controle van haar vader te ontsnappen door aan boord te gaan van een jacht om de Indische Oceaan over te varen.
Sindsdien beweren Latifa en haar aanhangers dat ze tegen haar wil wordt vastgehouden op bevel van sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, de heerser van Dubai en vice-president van de Verenigde Arabische Emiraten.
De sjeik en de VAE hebben deze beschuldigingen categorisch ontkend.
In april riepen VN-mensenrechtenexperts de Verenigde Arabische Emiraten op om “bewijs van leven” te tonen om de 35-jarige Latifa bint Muhammad Al Maktoum vrij te laten, nadat de onderzoeksvideo “Panorama” van de BBC in februari was uitgezonden.
Een bron dicht bij de activisten die aandrongen op haar vrijlating, zei dat de twee foto’s die op het Instagram-account van Leonid Taylor werden gepost origineel waren en onlangs zijn gemaakt. Reuters kon niet onafhankelijk verifiëren of Latifa bewegingsvrijheid genoot.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE verwees verzoeken om commentaar te geven op de Instagram-foto’s naar het Dubai Government Media Office, dat niet reageerde toen Reuters contact opnam. Toen Reuters via Instagram contact opnam, reageerde Taylor, wiens profiel haar identificeert als lerares op een staatsschool in Dubai, niet.
De eerste foto, die donderdag op Taylor’s account werd gepost, toont Latifa buiten een bioscoop in The Dubai Mall. Op de achtergrond is een trailer te zien van een film die op 13 mei in Dubai is uitgebracht.
De tweede foto, die zaterdag op Taylor’s account werd gepost, toont Latifa die buiten een restaurant zit met The Dubai Mall op de achtergrond.
Na de video, uitgezonden door de BBC in februari, gaf de ambassade van de VAE in Londen een verklaring af waarin stond dat Latifa aanwezig was Ze wordt thuis opgevangen door haar familie En medische professionals, en ze zullen te zijner tijd terugkeren naar het “openbare leven”.
Latifa trok in 2018 internationale aandacht toen een mensenrechtenorganisatie een video uitbracht die ze had gemaakt waarin ze de poging om Dubai te ontvluchten beschreef. Ze werd door Special Forces voor de kust van India gevangengenomen en teruggestuurd naar Dubai.
In maart 2020 zei een rechter van het Londense Hooggerechtshof dat hij een reeks aantijgingen van prinses Haya, de ex-vrouw van sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, in een juridische strijd als bewezen had aanvaard, onder meer dat de sjeik de ontvoering van Latifa had bevolen. De advocaten van de sjeik verwierpen de aantijgingen.
Eind 2018, Latifa Family Vrijgegeven foto’s Samen met Mary Robinson, voormalig Ierse president en Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de Verenigde Naties. Robinson vertelde later aan de BBC dat ze tijdens het bezoek “bedrogen” was en heeft Latifa nooit naar haar toestand gevraagd.
Onze criteria: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
